Μαμάδες φάλαινες επιπλέουν ανάποδα: βρέθηκε η απάντηση (ΦΩΤΟ)
Νέα μελέτη στην Αυστραλία δείχνει ότι οι φάλαινες που επιπλέουν ανάποδα είναι κυρίως μητέρες, όχι άρρωστα ή τραυματισμένα ζώα.
Μια νέα μελέτη δίνει την εξήγηση για τις φάλαινες που παρατηρήθηκαν να επιπλέουν ανάποδα στις ακτές της Αυστραλίας: πρόκειται κυρίως για μητέρες νότιων σωστών φαλαινών που ξεκουράζονται από την εξαντλητική φροντίδα των μικρών τους, εξοικονομώντας ενέργεια και ίσως ρυθμίζοντας τη θερμοκρασία τους. Οι επιστήμονες τονίζουν ότι αυτή η στάση τις κάνει πιο ευάλωτες, γι’ αυτό και ζητούν από τους ανθρώπους να τις αφήνουν ήσυχες.
Πιο αναλυτικά
Τεράστιες φάλαινες επέπλεαν ανάποδα στην επιφάνεια της θάλασσας. Πολλοί πίστεψαν ότι ίσως ήταν άρρωστες ή τραυματισμένες, όμως μια νέα μελέτη δείχνει ότι η πραγματικότητα είναι πολύ διαφορετική.
Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι πρόκειται κυρίως για μητέρες φαλαινών του είδους νότια σωστή φάλαινα (Southern right whale), οι οποίες απλώς ξεκουράζονται από την εξαντλητική φροντίδα των μικρών τους.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν τις φάλαινες με drones κατά τη διάρκεια της μεγάλης μετανάστευσής τους, ενός ταξιδιού περίπου 6.000 χιλιομέτρων μεταξύ δυτικής Αυστραλίας και Ανταρκτικής. Από τις παρατηρήσεις τους σε 59 ζευγάρια μητέρας-μοσχαριού, διαπίστωσαν ότι περίπου το 25% των μητέρων εμφάνισε αυτή τη συμπεριφορά.
Η εξήγηση φαίνεται να σχετίζεται με την ανάγκη για ξεκούραση και εξοικονόμηση ενέργειας. Οι μητέρες φάλαινες περνούν μήνες φροντίζοντας τα μικρά τους και παράγοντας γάλα, ενώ τα αποθέματα λίπους τους μειώνονται, όσο περνά η περίοδος αναπαραγωγής. Όταν επιπλέουν ανάποδα, δυσκολεύουν τα μικρά τους να φτάσουν εύκολα στο σημείο θηλασμού, δίνοντάς τους λίγη πολύτιμη ηρεμία.
Υπάρχει όμως και μια δεύτερη πιθανή εξήγηση: Η θέση αυτή ίσως βοηθά τις φάλαινες να δροσίζονται. Οι νότιες σωστές φάλαινες δεν διαθέτουν ραχιαίο πτερύγιο, το οποίο βοηθά πολλά θαλάσσια ζώα στη ρύθμιση της θερμοκρασίας τους. Με την κοιλιά και τα πτερύγιά τους εκτεθειμένα στο νερό και στον αέρα, μπορούν να αποβάλλουν μέρος της θερμότητας.
Οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η ανάποδη θέση είναι μια ευάλωτη στιγμή για τις φάλαινες, καθώς χρειάζονται περισσότερο χρόνο για να αντιδράσουν αν πλησιάσει κάποιο πλοίο. Για αυτό ζητούν από τους ανθρώπους να μην τις ενοχλούν όταν τις βλέπουν να επιπλέουν έτσι.
Η νότια σωστή φάλαινα πήρε το όνομά της – “right whale” (σωστή φάλαινα) – από τους παλιούς φαλαινοθήρες, επειδή ήταν η «κατάλληλη» φάλαινα για κυνήγι: κολυμπούσε σχετικά αργά, επέπλεε όταν σκοτωνόταν λόγω του μεγάλου λίπους της και παρείχε πολύ λάδι και μπαλένα. Σήμερα εξακολουθούν να ανακάμπτουν οι φάλαινες αυτές από τις επιπτώσεις της παλαιότερης φαλαινοθηρίας.
Το μήνυμα των ερευνητών είναι απλό: αυτές οι μητέρες δεν χρειάζονται βοήθεια — χρειάζονται χώρο και ησυχία για να ολοκληρώσουν μια από τις πιο απαιτητικές περιόδους της ζωής τους.
Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ.
// ΣΧΟΛΙΑ
Γίνετε ο πρώτος που θα σχολιάσει αυτό το άρθρο.