Ρομποτικοί σκύλοι στη Σελήνη: Η Κίνα σχεδιάζει τους νέους φρουρούς της μελλοντικής βάσης (Vid)

Τι θα λέγατε αν, αντί για αστροναύτες, ένας ρομποτικός σκύλος έκανε την πρώτη περιπολία γύρω από μια βάση στη Σελήνη;

Για την Κίνα, αυτό δεν είναι πλέον μόνο σενάριο επιστημονικής φαντασίας. Κινέζοι ερευνητές εξετάζουν τη χρήση τετράποδων ρομπότ, γνωστών ως «ρομποτικοί σκύλοι», στη μελλοντική International Lunar Research Station (ILRS), την οποία η Κίνα σχεδιάζει να αναπτύξει στη Σελήνη με ορίζοντα περίπου το 2035.

Η πρόταση περιγράφει ένα ιδιαίτερα φουτουριστικό σενάριο: τρεις αστροναύτες και δύο ρομποτικοί σκύλοι να συνεργάζονται στην επιφάνεια της Σελήνης. Δεν πρόκειται όμως για ήδη εγκεκριμένη αποστολή, είναι ερευνητική μελέτη για το πώς θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν τέτοια ρομπότ.

Οι ρομποτικοί σκύλοι θα μπορούσαν να αναλάβουν εργασίες που είναι επικίνδυνες ή κουραστικές για τους ανθρώπους. Μεταξύ των πιθανών αποστολών τους περιλαμβάνονται η αναγνώριση του εδάφους, ο εντοπισμός κινδύνων, η εξερεύνηση κρατήρων και δύσβατων περιοχών, η συλλογή δειγμάτων, οι επιθεωρήσεις εγκαταστάσεων και η υποστήριξη στην κατασκευή της βάσης. Το τετράποδο ρομπότ έχει ένα σημαντικό πλεονέκτημα, μπορεί να κινηθεί σε ανώμαλο έδαφος, σε βράχους και σε σημεία, όπου ένα τροχοφόρο όχημα θα δυσκολευόταν.

Ο «σκύλος» που θα προστατεύει τους αστροναύτες

Ένα από τα ενδιαφέροντα στοιχεία της πρότασης είναι η δυνατότητα τα ρομπότ να λειτουργούν ως κινητές μονάδες επιτήρησης. Θα μπορούσαν να περιπολούν γύρω από τη βάση, να ελέγχουν το περιβάλλον και να εντοπίζουν πιθανούς κινδύνους πριν πλησιάσουν οι αστροναύτες.

Η ιδέα δεν ξεκινά από το μηδέν. Κινέζοι ερευνητές έχουν ήδη δοκιμάσει τετράποδα ρομπότ σε σπηλαιώδη περιβάλλοντα, που προσομοιώνουν συνθήκες, οι οποίες θα μπορούσαν να συναντηθούν σε σεληνιακές λάβα-σωλήνες. Παράλληλα, η Κίνα χρησιμοποιεί ήδη ρομποτικούς σκύλους σε επίγειες εφαρμογές, ακόμη και σε επιχειρήσεις αναγνώρισης και ασφάλειας.

Δείτε μια από τις εφαρμογές σε βίντεο ΕΔΩ.

Και δεν είναι μόνο η Κίνα που εξετάζει τέτοιες λύσεις. Η NASA/JPL έχει αναπτύξει το NeBula-SPOT, ένα τετράποδο ρομπότ που προορίζεται να εξετάσει αυτόνομη εξερεύνηση ακραίων περιβαλλόντων στη Σελήνη και τον Άρη.

Η εικόνα της μελλοντικής Σελήνης αλλάζει, άνθρωποι μέσα στη βάση και ρομπότ έξω από αυτήν, να εξερευνούν, να επιθεωρούν και να αναλαμβάνουν τις πιο επικίνδυνες δουλειές. Αν τα σχέδια προχωρήσουν, οι πρώτοι «κάτοικοι» μιας σεληνιακής βάσης μπορεί να μην έχουν όλοι δύο πόδια.

^{photo: AΠΕ-ΜΠΕ-EPA-EFE}