Το εξάρτημα κάτω από το καπό που σχεδόν κανείς δεν καθαρίζει και μπορεί να βλάψει τον κινητήρα

Το εξάρτημα του αυτοκινήτου που οι περισσότεροι οδηγοί δεν καθαρίζουν ποτέ μπορεί να έχει καταστροφικές συνέπειες για τον κινητήρα και τη λειτουργία του.

Η σωστή λειτουργία του κινητήρα προϋποθέτει ότι κάθε σύστημα και υποσύστημα του μοτέρ είναι σε καλή κατάσταση και λειτουργεί σωστά. Στα σύγχρονα αυτοκίνητα, το περιφερειακό σύστημα που πιθανότατα έχει τη μεγαλύτερη επίδραση στη διάρκεια ζωής του κινητήρα είναι αναμφίβολα η ψύξη, με βασικό πρωταγωνιστή το ψυγείο.

Όταν καθαρίζουμε το αυτοκίνητό μας, το ψυγείο είναι ένα εξάρτημα στο οποίο δίνουμε τη λιγότερη προσοχή και ασχολούμαστε ελάχιστα. Είναι εύκολο να καταλάβουμε το γιατί: η λειτουργία των συστημάτων ψύξης στα σύγχρονα οχήματα είναι τόσο αξιόπιστη, ώστε στην κυριολεξία τα ξεχνάμε.

Με το πέρασμα του χρόνου, όμως, αυτή η αμέλεια μπορεί να έχει αρνητικό αντίκτυπο. Για να λειτουργεί σωστά το ψυγείο και να διατηρείται το ψυκτικό υγρό στο ιδανικό θερμοκρασιακό εύρος —και μαζί του ο κινητήρας— είναι απαραίτητο να παραμένει όσο πιο καθαρό γίνεται, τόσο στο εσωτερικό όσο και στην εξωτερική του πλευρά.

Το ψυγείο βρίσκεται μπροστά από τον κινητήρα, μέσα στον χώρο του μοτέρ, και πίσω από τους μεγάλους αεραγωγούς και τις γρίλιες στον προφυλακτήρα ή στη μάσκα του αυτοκινήτου. Στο συγκεκριμένο σημείο περνά η μεγαλύτερη ροή αέρα όσο το όχημα κινείται.

Ο αέρας μεταφέρει ρύπους, σκουπίδια και έντομα, τα οποία καταλήγουν πάνω στις κυψέλες του ψυγείου ή σφηνώνουν ανάμεσά τους. Στην επιφάνειά του μπορεί επίσης να μαζευτεί λάσπη, ιδίως όταν κινούμαστε συχνά εκτός δρόμου. Καθώς αυξάνεται η ποσότητα αυτών των υλικών, μειώνεται αντίστοιχα η ικανότητα του ψυγείου να απομακρύνει τη θερμότητα από το ψυκτικό υγρό.

Για να αποφύγουμε τον πιθανό κίνδυνο υπερθέρμανσης και τις συνέπειές της για την υγεία του κινητήρα, καλό είναι να φροντίζουμε και τον καθαρισμό του ψυγείου. Δεν είναι, ωστόσο, απαραίτητο να γίνεται σε τακτά χρονικά διαστήματα.

Ο εξωτερικός έλεγχος του ψυγείου και ο καθαρισμός του γίνονται εύκολα. Επιθεωρούμε τις κυψέλες για πετραδάκια, έντομα ή άλλα ξένα σώματα που έχουν κολλήσει επάνω τους. Για να τα απομακρύνουμε, βοηθά μια μαλακή βούρτσα ή μια οδοντόβουρτσα, τις οποίες χρησιμοποιούμε χωρίς να πιέζουμε δυνατά κατά το βούρτσισμα.

Αν εντοπίσουμε κυψέλες που έχουν στραβώσει, μπορούμε να τις ισιώσουμε με προσοχή χρησιμοποιώντας ένα μικρό κατσαβίδι με επίπεδη κεφαλή. Είναι καλό να ελέγχουμε μία φορά τον χρόνο την εξωτερική κατάσταση του ψυγείου, ενώ η αλλαγή του ψυκτικού υγρού πρέπει να γίνεται κάθε δύο χρόνια.