Χένρι Έβερι: Σπάνιο νόμισμα 330 ετών στις ΗΠΑ οδηγεί στα ίχνη του διαβόητου πειρατή

Ένα σπάνιο ασημένιο νόμισμα περίπου 330 ετών, που βρέθηκε σε αγρόκτημα στις ΗΠΑ, έφερε έναν ερευνητή κοντά στον διαβόητο πειρατή Χένρι Έβερι και σε μια υπόθεση λεηλασίας που εξακολουθεί να γεννά αναπάντητα ερωτήματα.

Ο κυνηγός μετάλλων Τζέιμς Μπέιλι εντόπισε το νόμισμα σε οπωρώνα του αγροκτήματος Sweet Berry Farm, στο Μίντλταουν του Ρόουντ Άιλαντ.

Σύμφωνα με την εκτίμηση, κόπηκε στην Υεμένη το 1693, δύο χρόνια πριν από τη μεγάλη πειρατική επιδρομή του Έβερι σε πλοίο της Αυτοκρατορίας των Μουγκάλ.

Στις 7 Σεπτεμβρίου 1695, ο Έβερι και το πλήρωμά του επιτέθηκαν στο πλοίο Ganj-i-Sawai, αρπάζοντας χρυσό και ασήμι που σήμερα θα άξιζαν δεκάδες εκατομμύρια δολάρια.

Η επιδρομή χαρακτηρίστηκε από ακραία βία: άνθρωποι από το πλήρωμα και όμηροι έχασαν τη ζωή τους ή υπέστησαν κακοποίηση.

Με αφορμή το εύρημα, ο Μπέιλι στράφηκε σε παλιά αποικιακά αρχεία, αναζητώντας ενδείξεις που θα μπορούσαν να το συνδέσουν με τον πειρατή.

Κεντρικό πρόσωπο στην έρευνα έγινε ο Τόμας Τζόουνς, εύπορος γαιοκτήμονας, ο οποίος φέρεται να βοήθησε τον Έβερι και τους άνδρες του να διαφύγουν, καθώς και να διαχειριστούν μέρος της λείας τους.

Ο Τζόουνς είχε στην κατοχή του εκτεταμένες εκτάσεις και ασχολούνταν επαγγελματικά με τη φαλαινοθηρία.

Κατά την εκτίμηση του Μπέιλι, ο Τζόουνς ίσως επέστρεψε για λίγο στο Ρόουντ Άιλαντ, προτού εγκατασταθεί αργότερα στο Λονγκ Άιλαντ. Το όνομά του έχει συνδεθεί με την περιοχή Τζόουνς Μπιτς στη Νέα Υόρκη.

Η βρετανική κυβέρνηση είχε αναθέσει τότε στον κυβερνήτη της Νέας Υόρκης την αντιμετώπιση της πειρατείας, ενώ ο Τζόουνς φέρεται να είχε βρεθεί υπό έλεγχο. Ωστόσο, η πιθανή εμπλοκή του στην υπόθεση του Έβερι δεν έχει αποδειχθεί.

Στις αρχές του 19ου αιώνα κατεδαφίστηκε η έπαυλη του Τζόουνς, ενώ κυνηγοί θησαυρών έβαλαν στο στόχαστρο τον τάφο του.

Οι απόγονοι του Τζόουνς αρνήθηκαν ότι εκείνος συνεργάστηκε με πειρατές. Σε οικογενειακό χρονικό που κυκλοφόρησε το 1906, ο Τόμας Φλόιντ-Τζόουνς περιέγραψε τις σχετικές αφηγήσεις ως συκοφαντίες και επινοήσεις.

Παρότι υπάρχουν αμφιβολίες, το νόμισμα ενδέχεται να αποκαλύψει άγνωστες πλευρές της δράσης του Έβερι, καθώς και της τύχης των θησαυρών που άρπαξε.

Ο Μπέιλι εξακολουθεί να ερευνά το εύρημα, επιδιώκοντας να εξακριβώσει αν το ασημένιο νόμισμα έχει όντως σχέση με τον διαβόητο πειρατή.