Χοσέ Σαλβαδόρ Αλβαρένγκα: Ο άνθρωπος που άντεξε 438 ημέρες στη θάλασσα πίνοντας αίμα χελώνας

Ο Χοσέ Σαλβαδόρ Αλβαρένγκα παρέμεινε χαμένος για 438 ημέρες στον Ειρηνικό Ωκεανό, πάνω σε μια μικρή ψαρόβαρκα χωρίς μηχανή, GPS ή μέσο επικοινωνίας.

Ο ψαράς από το Ελ Σαλβαδόρ επιβίωσε σε συνθήκες που έμοιαζαν αδύνατο να ξεπεραστούν, δημιουργώντας μία από τις πιο συγκλονιστικές αφηγήσεις επιβίωσης στη θάλασσα.

Η περιπέτεια άρχισε στις 17 Νοεμβρίου 2012, όταν ο Αλβαρένγκα έφυγε από ένα ψαροχώρι του Μεξικού μαζί με τον 22χρονο βοηθό του, Εζεκιέλ Κόρντομπα. Σκοπός τους ήταν να ψαρέψουν καρχαρίες σε ένα ταξίδι που θα διαρκούσε μόλις 30 ώρες.

Τα σχέδιά τους ανατράπηκαν από μια σφοδρή καταιγίδα. Η περίπου επτά μέτρων βάρκα υπέστη μεγάλες ζημιές και έχασε τη μηχανή, το GPS και τον ασύρματό της, αφήνοντας τους δύο άνδρες έρμαια των θαλάσσιων ρευμάτων.

Τα εφόδια σε τρόφιμα και πόσιμο νερό δεν επαρκούσαν, έτσι ο Αλβαρένγκα βασίστηκε σε όσα γνώριζε από την πολυετή εμπειρία του στο ψάρεμα για να κρατηθεί στη ζωή.

Με γυμνά χέρια έπιανε μικρά ψάρια, θαλασσοπούλια και τσούχτρες, τα οποία έτρωγε χωρίς να τα μαγειρέψει. Το νερό της βροχής το συγκέντρωνε για να πίνει, όμως στις παρατεταμένες ανομβρίες κατέφευγε σε ακόμη πιο ακραίες επιλογές, φτάνοντας να χρησιμοποιεί και το αίμα θαλάσσιων χελωνών που έπιανε.

Όπως έχει αφηγηθεί ο ίδιος, όταν δεν υπήρχε καθόλου διαθέσιμο νερό, έφτασε στο σημείο να καταναλώνει ακόμη και τα ούρα του.

Η πολύμηνη δοκιμασία αποδείχθηκε θανατηφόρα για τον Εζεκιέλ Κόρντομπα. Περίπου τέσσερις μήνες μετά την έναρξη της παραμονής τους στη θάλασσα, η υγεία του επιδεινώθηκε σοβαρά.

Το σώμα του 22χρονου δεν άντεχε πλέον ούτε τις συνθήκες ούτε τη διατροφή που βασιζόταν σε ωμές τροφές. Ο Κόρντομπα πέθανε τελικά, με τον Αλβαρένγκα να μένει μόνος στη μέση του ωκεανού.

Ο ψαράς έχει πει πως για ημέρες διατηρούσε το άψυχο σώμα του συντρόφου του στη βάρκα και του απευθυνόταν σαν να ζούσε ακόμη. Όπως έγινε γνωστό, αυτή ήταν η προσπάθειά του να διαχειριστεί την απόλυτη απομόνωση και την τεράστια ψυχολογική πίεση.

Κάποια στιγμή δεν είχε άλλη επιλογή και άφησε το σώμα στη θάλασσα, συνεχίζοντας πλέον χωρίς κανέναν στο πλευρό του.

Η περιπλάνηση ολοκληρώθηκε έπειτα από διάστημα μεγαλύτερο του ενός έτους πάνω στα νερά του ωκεανού.

Στις 30 Ιανουαρίου 2014, η βάρκα του Αλβαρένγκα έφτασε κοντά στις Νήσους Μάρσαλ. Κατά τη δική του αφήγηση, τα ρεύματα την είχαν μεταφέρει σε απόσταση άνω των 10.000 χιλιομέτρων.

Κάτοικοι της περιοχής ήταν εκείνοι που τον εντόπισαν. Ήταν εμφανώς εξαντλημένος, με πολύ μακριά γενειάδα και έντονα σημάδια υποσιτισμού, αλλά διατηρούσε ακόμη την ικανότητα να περπατήσει.

Στην αρχή, αρκετοί αντιμετώπισαν με δυσπιστία την αφήγησή του, θεωρώντας δύσκολο να έχει αντέξει κάποιος 14 μήνες στον ανοιχτό ωκεανό. Οι ειδικοί που μελέτησαν την υπόθεση, ωστόσο, εκτίμησαν πως τα θαλάσσια ρεύματα, η πείρα του ως ψαρά και οι τρόποι με τους οποίους εξασφάλιζε τροφή και νερό μπορούσαν να δικαιολογήσουν την επιβίωσή του.

Η δικαστική συνέχεια της περιπέτειας του Αλβαρένγκα

Η κατηγορία για κανιβαλισμό

Η υπόθεση δεν τελείωσε με τη διάσωσή του, καθώς ακολούθησε δικαστική διαμάχη. Η οικογένεια του Εζεκιέλ Κόρντομπα ζητούσε ένα εκατομμύριο δολάρια και κατηγόρησε τον Αλβαρένγκα ότι είχε επιβιώσει καταφεύγοντας στον κανιβαλισμό.

Ο Αλβαρένγκα απέρριψε κατηγορηματικά τον ισχυρισμό. Επέμενε ότι δεν έφαγε ποτέ τον σύντροφό του και πως οι δύο τους είχαν συμφωνήσει να μην κάνουν ποτέ κάτι τέτοιο.

Η άνευ προηγουμένου περιπέτεια αποτυπώθηκε αργότερα στο βιβλίο του δημοσιογράφου Τζόναθαν Φράνκλιν «438 Days: An Exceptional Story of Survival at Sea». Το έργο εξιστορεί αναλυτικά τις 438 ημέρες του ψαρά στον Ειρηνικό και τη μάχη του να μείνει ζωντανός μέσα στις ακραίες συνθήκες.