Μόνα Λίζα: Η ιστορία του ανθρώπου που έκλεψε τον πίνακα

Η κλοπή της Μόνα Λίζα, ενός από τα πιο γνωστά έργα τέχνης στον κόσμο, έγινε τον Αύγουστο του 1911. Ο Ιταλός τεχνίτης Βιντσέντζο Περούτζια πήρε τον πίνακα του Λεονάρντο ντα Βίντσι από το Λούβρο και τον έκρυψε στο παρισινό διαμέρισμά του για πάνω από δύο χρόνια.

Γνωρίζοντας καλά τους χώρους του μουσείου, ο Περούτζια αξιοποίησε την προηγούμενη εργασία του εκεί, όπου κατασκεύαζε προστατευτικές γυάλινες προθήκες για έργα τέχνης. Στις 20 Αυγούστου εισήλθε στο Λούβρο με τη χαρακτηριστική λευκή ποδιά των εργαζομένων και κρύφτηκε στο κτίριο έως το επόμενο πρωί.

Αφού έκλεισε το μουσείο για το κοινό, κατέβασε τον πίνακα από τον τοίχο, έβγαλε την κορνίζα και τον έκρυψε κάτω από την ποδιά του. Ένας υπάλληλος τον βοήθησε να βγει από το κτίριο, χωρίς να καταλάβει ότι είχε συμβεί κλοπή.

Στο μικρό διαμέρισμά του, ο δράστης έκρυψε τη Μόνα Λίζα σε ειδικά διαμορφωμένο χώρο μέσα σε ένα ξύλινο μπαούλο. Οι αστυνομικές έρευνες δεν οδήγησαν στον πίνακα, παρότι ο Περούτζια ανακρίθηκε ως πρώην εργαζόμενος του Λούβρου. Κατά τη διάρκεια της έρευνας συνελήφθη ο ποιητής Γκιγιόμ Απολινέρ, ενώ οι Αρχές ανέκριναν και τον τότε νεαρό Πάμπλο Πικάσο.

Ως αιτία της πράξης του, ο Περούτζια επικαλέστηκε τον πατριωτισμό: θεωρούσε πως ο Ναπολέων είχε αφαιρέσει τον πίνακα από την Ιταλία και ήθελε να τον επιστρέψει στη χώρα του. Η άποψή του, ωστόσο, δεν ανταποκρινόταν στην ιστορική αλήθεια, καθώς ο Λεονάρντο ντα Βίντσι ήταν εκείνος που είχε μεταφέρει το έργο στη Γαλλία.

Τον Δεκέμβριο του 1913 η υπόθεση έφτασε στη λύση της. Ο Περούτζια πήγε στη Φλωρεντία και επικοινώνησε με τον έμπορο έργων τέχνης Αλφρέντο Τζέρι, ζητώντας να παραδώσει ο ίδιος τον πίνακα με αντάλλαγμα αμοιβή. Ο Τζέρι και ο διευθυντής της πινακοθήκης Ουφίτσι διαπίστωσαν ότι ήταν αυθεντικός και ενημέρωσαν την αστυνομία, η οποία συνέλαβε τον δράστη στο ξενοδοχείο όπου διέμενε.

Πολλοί στην Ιταλία είδαν τον Περούτζια ως εθνικό ήρωα. Η ποινή που του επιβλήθηκε ήταν φυλάκιση ενός έτους και δεκαπέντε ημερών, όμως τελικά παρέμεινε στη φυλακή μόνο επτά μήνες.

Η κλοπή είχε και μια απρόσμενη επίδραση: ανέδειξε τη Μόνα Λίζα σε παγκόσμιο σύμβολο. Όσο ο πίνακας αγνοούνταν, η εικόνα του κυκλοφόρησε σε εκατομμύρια εφημερίδες και καρτ ποστάλ. Η επιστροφή του στο Λούβρο, το 1914, προσέλκυσε πλήθος επισκεπτών.