Καλάτσι: Το μυστήριο του χωριού όπου οι κάτοικοι άρχισαν να κοιμούνται για ημέρες

Ένα παράξενο φαινόμενο, που θα μπορούσε να θυμίζει σενάριο ταινίας επιστημονικής φαντασίας, αναστάτωσε πριν από μερικά χρόνια ένα μικρό χωριό στο βόρειο Καζακστάν.

Στο Καλάτσι, αρκετοί κάτοικοι άρχισαν ξαφνικά να νιώθουν έντονη υπνηλία, με κάποιους να παραμένουν κοιμισμένοι από δύο έως έξι ημέρες.

Τα πρώτα περιστατικά εμφανίστηκαν το 2013 και μέσα σε σύντομο διάστημα το φαινόμενο εξαπλώθηκε σαν επιδημία. Οι κάτοικοι αποκοιμιούνταν χωρίς προειδοποίηση, ακόμη και στον δρόμο ή ενώ εργάζονταν.

Μετά την αφύπνισή τους, αρκετοί παρουσίαζαν ζάλη και αδυναμία, ενώ αντιμετώπιζαν επίσης κενά μνήμης και παραισθήσεις.

Τα στοιχεία της περιόδου έδειχναν πως συμπτώματα είχε εμφανίσει περίπου ένας στους τέσσερις κατοίκους, ενώ σε μερικούς τα επεισόδια επαναλαμβάνονταν. Παρά τις εκτενείς εξετάσεις, οι γιατροί δεν κατάφερναν να προσδιορίσουν τι τα προκαλούσε.

Το παλιό ορυχείο και οι πιθανές αιτίες του φαινομένου

Οι ερευνητές εξέτασαν σύντομα ένα παλιό ορυχείο ουρανίου, που είχε λειτουργήσει στη σοβιετική περίοδο και βρισκόταν κοντά στο χωριό, πριν κλείσει στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Οι κάτοικοι ανησυχούσαν πως η παρουσία του εξακολουθούσε να βλάπτει την υγεία τους.

Οι πρώτες εξετάσεις δεν κατέγραψαν επικίνδυνη ραδιενέργεια. Το 2015, αξιωματούχοι στο Καζακστάν παρουσίασαν ως πιθανή εξήγηση τις αυξημένες συγκεντρώσεις μονοξειδίου του άνθρακα και υδρογονανθράκων, οι οποίες ίσως σχετίζονταν με το παλιό μεταλλευτικό πεδίο.

Το 2020, ερευνητές του Πανεπιστημίου Nazarbayev πρότειναν μια άλλη πιθανή εξήγηση. Η μελέτη τους απέδιδε ενδεχομένως τα περιστατικά σε χημική μόλυνση του υπόγειου νερού που χρησιμοποιούσαν οι κάτοικοι. Η θεωρία αυτή, ωστόσο, δεν επιβεβαιώθηκε οριστικά.

Με την ανησυχία να εντείνεται, οι αρχές μετέφεραν κατοίκους σε άλλη περιοχή. Τα περιστατικά έπαψαν να καταγράφονται μετά το 2015, όμως δεν δόθηκε ποτέ πλήρως τεκμηριωμένη επιστημονική εξήγηση για το τι συνέβη στο Καλάτσι.