Έρντινγκτον: Ένα έγκλημα επαναλήφθηκε με θανάσιμη ακρίβεια 157 χρόνια μετά

Οι υποθέσεις εγκλημάτων που μοιάζουν να αψηφούν την απλή στατιστική πιθανότητα είναι λίγες και συχνά οδηγούν στα όρια του ανεξήγητου.

Στο Έρντινγκτον, ένα ήσυχο προάστιο του Μπέρμιγχαμ στην Αγγλία, δύο φορές ξετυλίχθηκε σχεδόν η ίδια εφιαλτική ακολουθία, σαν ο χρόνος να γύρισε πίσω. Τα δύο περιστατικά χωρίζονταν, μάλιστα, από 157 χρόνια.

Η Μαίρη Άσφορντ και η Μπάρμπαρα Φόρεστ, δύο νεαρές γυναίκες, βρήκαν τραγικό θάνατο κάτω από συνθήκες που προκαλούν ανατριχίλα σε όποιον εξετάσει τις υποθέσεις τους. Η πρώτη από τις δύο δολοφονίες σημειώθηκε τις πρώτες ώρες της 27ης Μαΐου 1817.

Η 20χρονη Μαίρη Άσφορντ διασκέδαζε το προηγούμενο βράδυ σε χορό στο τοπικό πανδοχείο Tyburn House. Το επόμενο πρωί, το σώμα της εντοπίστηκε σε νερόλακκο στο πάρκο Pype Hayes. Σύμφωνα με την ιατροδικαστική εξέταση, είχε ξυλοκοπηθεί και πνιγεί, ενώ οι υποψίες στράφηκαν αμέσως στον ντόπιο Άμπραχαμ Θόρντον, με τον οποίο είχε φύγει νωρίτερα.

Στις 27 Μαΐου 1974, ακριβώς 157 χρόνια αργότερα, η φρίκη επαναλήφθηκε σχεδόν με τον ίδιο τρόπο. Η 20χρονη Μπάρμπαρα Φόρεστ, που είχε γεννηθεί την ίδια ημερομηνία με τη Μαίρη, βγήκε για χορό και διασκέδαση με τον σύντροφό της, αλλά δεν γύρισε στο σπίτι. Η σορός της βρέθηκε λίγες ημέρες αργότερα, θαμμένη κάτω από φτέρες στο Pype Hayes, σε απόσταση λίγων μέτρων από το σημείο όπου είχε βρεθεί η Μαίρη το 1817. Και στη δική της περίπτωση, αιτία θανάτου ήταν ο στραγγαλισμός.

Οι ομοιότητες δεν περιορίστηκαν στην ημερομηνία και στην τοποθεσία. Λίγο πριν από τους θανάτους τους, και οι δύο είχαν μιλήσει σε δικούς τους ανθρώπους για δυσοίωνα προαισθήματα. Η Μαίρη είχε πει ότι την κυρίευε ανεξήγητος φόβος για την εβδομάδα που ακολουθούσε, ενώ η Μπάρμπαρα είχε αναφέρει σε συνάδελφό της πως ο συγκεκριμένος μήνας θα ήταν ο άτυχος μήνας της.

Ακόμη πιο απίστευτη είναι η σύνδεση ανάμεσα στους κατηγορούμενους των δύο υποθέσεων. Για τη δολοφονία της Μπάρμπαρα το 1974, η αστυνομία συνέλαβε ως βασικό ύποπτο έναν συνάδελφό της, τον Μάικλ Ίαν Θόρντον. Παρότι υπήρχαν ισχυρές ενδείξεις, ίχνη αίματος και αντιφάσεις στις καταθέσεις, τα δικαστήρια αθώωσαν τόσο τον Άμπραχαμ Θόρντον το 1817 όσο και τον Μάικλ Ίαν Θόρντον το 1974, καθώς δεν υπήρχαν στοιχεία που να οδηγούν σε καταδίκη.

Καμία από τις δύο υποθέσεις δεν έχει εξιχνιαστεί μέχρι σήμερα, αφήνοντας πίσω ένα από τα πιο ανεξήγητα μοτίβα στην ιστορία του εγκλήματος. Είτε πρόκειται για μια ακραία στατιστική σύμπτωση είτε για μια σκοτεινή σύμπτωση της μοίρας, η ιστορία της Μαίρης και της Μπάρμπαρα εξακολουθεί να αποτελεί έναν γρίφο που στοιχειώνει το Έρντινγκτον.

Δείτε φωτογραφίες των δύο γυναικών ΕΔΩ