Ο πόλεμος που κράτησε λιγότερο από μία ώρα: Η συντομότερη σύγκρουση της Ιστορίας

Ο πόλεμος που κράτησε λιγότερο από μία ώρα δεν είναι κάποιος μύθος, αλλά ένα πραγματικό γεγονός που έχει μείνει στην Ιστορία ως η συντομότερη πολεμική σύγκρουση που έχει καταγραφεί.

Ο λόγος για τον Αγγλο-Ζανζιβαρινό Πόλεμο, ο οποίος ξέσπασε στις 27 Αυγούστου 1896 ανάμεσα στη Βρετανική Αυτοκρατορία και το Σουλτανάτο της Ζανζιβάρης.

Η ένοπλη σύγκρουση κράτησε μόλις περίπου 38 έως 45 λεπτά, πριν οι δυνάμεις της Ζανζιβάρης αναγκαστούν να παραδοθούν.

Η αφορμή για την πολεμική αναμέτρηση είχε δοθεί δύο ημέρες νωρίτερα, όταν πέθανε ο σουλτάνος Χαμάντ μπιν Θουγουαϊνί, ο οποίος διατηρούσε στενές σχέσεις με τους Βρετανούς.

Στον θρόνο ανέβηκε ο ανιψιός του, Χαλίντ μπιν Μπαργκάς, χωρίς να έχει λάβει την έγκριση της βρετανικής πλευράς. Οι Βρετανοί απαίτησαν να αποχωρήσει, όμως εκείνος αρνήθηκε και οχυρώθηκε στο παλάτι.

Το τελεσίγραφο που έληξε σε βομβαρδισμό

Οι Βρετανοί έδωσαν στον νέο σουλτάνο συγκεκριμένη προθεσμία για να εγκαταλείψει τη θέση του.

Ο Χαλίντ δεν υποχώρησε και συγκέντρωσε περίπου 2.800 άνδρες, προετοιμαζόμενος να υπερασπιστεί το παλάτι.

Όταν το τελεσίγραφο έληξε το πρωί της 27ης Αυγούστου, τα βρετανικά πολεμικά πλοία που βρίσκονταν έξω από το λιμάνι άνοιξαν πυρ.

Η στρατιωτική διαφορά ανάμεσα στις δύο πλευρές ήταν τεράστια. Οι βρετανικές δυνάμεις διέθεταν σαφώς ανώτερο οπλισμό και ισχυρό πυροβολικό, με αποτέλεσμα η αντίσταση της Ζανζιβάρης να καταρρεύσει σχεδόν αμέσως.

Περίπου 40 λεπτά ήταν αρκετά

Ο βομβαρδισμός προκάλεσε σοβαρές καταστροφές στο παλάτι και μέσα σε λιγότερο από μία ώρα η σύγκρουση είχε τελειώσει.

Οι περισσότερες εκτιμήσεις τοποθετούν τη διάρκεια του πολέμου περίπου στα 40 λεπτά, αν και υπάρχουν μικρές διαφοροποιήσεις στις ιστορικές καταγραφές.

Οι απώλειες της Ζανζιβάρης ανήλθαν σε περίπου 500 νεκρούς και τραυματίες, ενώ από τη βρετανική πλευρά αναφέρθηκε μόλις ένας τραυματισμός.

Μετά την παύση των πυρών, η σημαία του σουλτάνου κατέβηκε και οι βρετανικές δυνάμεις είχαν ουσιαστικά κερδίσει τη σύγκρουση.

Τι απέγινε ο σουλτάνος

Ο Χαλίντ μπιν Μπαργκάς κατάφερε να διαφύγει και κατέφυγε στη γερμανική διπλωματική αποστολή στη Ζανζιβάρη. Αργότερα μεταφέρθηκε στα γερμανικά εδάφη της Ανατολικής Αφρικής.

Οι Βρετανοί τοποθέτησαν στον θρόνο τον Χαμούντ μπιν Μοχάμεντ, έναν ηγέτη που ήταν περισσότερο αποδεκτός από τη βρετανική πλευρά.

Παρά την εξαιρετικά μικρή διάρκειά του, ο Αγγλο-Ζανζιβαρινός Πόλεμος αποτέλεσε σημαντικό γεγονός για την περιοχή και έμεινε στην Ιστορία κυρίως λόγω της απίστευτα σύντομης διάρκειάς του.

Ένας πόλεμος που ξεκίνησε το πρωί και είχε τελειώσει πριν περάσει μία ώρα.