Ο πιο ψηλός Έλληνας στον κόσμο: Η άγνωστη ιστορία του στον Καύκασο, με ύψος 2,37 μέτρα

Ο πιο ψηλός Έλληνας που έχει καταγραφεί ποτέ στον κόσμο, είχε ύψος 2,37 μέτρα και ζούσε στον Καύκασο.

Σύμφωνα με τη ρωσική απογραφή του 1897, στον ευρύτερο χώρο του Καυκάσου και της Υπερκαυκασίας καταγράφονταν περίπου 100.000 Έλληνες. Ωστόσο, εκτιμήσεις της εποχής από τον Πόντιο αρχιμανδρίτη Πανάρετο Τοπαλίδη ανεβάζουν τον πραγματικό αριθμό τους σε περισσότερους από 225.000.

Οι ελληνικοί πληθυσμοί προέρχονταν κυρίως από τα βιλαέτια της Σεβάστειας, της Τραπεζούντας και ευρύτερα του Πόντου, οι οποίοι είχαν εγκατασταθεί σε ορεινές και απομονωμένες περιοχές του Καυκάσου, αναζητώντας ασφάλεια από τις διώξεις της οθωμανικής περιόδου.

Οι έντονες γεωπολιτικές αναταράξεις του 19ου και των αρχών του 20ού αιώνα, καθώς και οι ελληνοτουρκικές και ρωσοτουρκικές εντάσεις, διαμόρφωσαν ένα ιδιαίτερα ασταθές περιβάλλον για τους Ελληνορθόδοξους πληθυσμούς της περιοχής, οι οποίοι σταδιακά οδηγήθηκαν σε νέες μετακινήσεις.

Μετά το 1920, χιλιάδες Έλληνες της Υπερκαυκασίας και του βορείου Καυκάσου άρχισαν να μετακινούνται προς την Ελλάδα, κυρίως στη Μακεδονία, με τα κύματα μετανάστευσης να συνεχίζονται έως και το 1921, μετά την επικράτηση των μπολσεβίκων. Μέχρι το 1928, υπολογίζεται ότι περίπου 60.000 Έλληνες από τη Ρωσία είχαν εγκατασταθεί στην Ελλάδα, εκ των οποίων οι 47.000 προέρχονταν από τον Καύκασο.

Μέσα σε αυτό το ιστορικό πλαίσιο, καταγράφεται και η ιστορία ενός πρόσφυγα καυκασιανής καταγωγής που εγκαταστάθηκε στη Μακεδονία και ξεχώρισε για το εντυπωσιακό του ύψος, το οποίο σύμφωνα με μεταγενέστερες αναλύσεις του σκελετού του έφτανε τα 2,37 μέτρα. Το εύρημα αυτό τον κατέταξε, σύμφωνα με τις σχετικές αναφορές, στους ψηλότερους ανθρώπους που έζησαν ποτέ στην Ελλάδα.

Ο σκελετός του, που έχει διασωθεί και εκτίθεται σήμερα στο Μουσείο Ανατομίας της Ιατρικής Σχολής Αθηνών, εξακολουθεί να αποτελεί αντικείμενο ανθρωπολογικού ενδιαφέροντος, καθώς αποτυπώνει με εντυπωσιακό τρόπο ένα σπάνιο φυσικό φαινόμενο για τα δεδομένα της εποχής.