Νότια Κορέα: Ενδιαφέρον για τον τουρκικό κινητήρα PD170 των ANKA και AKSUNGUR

Το ενδιαφέρον της Νότιας Κορέας για τον τουρκικό αεροπορικό κινητήρα PD170 γνωστοποίησε ο πρόεδρος Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, κατά την επίσκεψή του στην ασιατική χώρα, κάνοντας λόγο για δυνατότητα διεύρυνσης της αμυντικής βιομηχανικής συνεργασίας ανάμεσα στην Άγκυρα και τη Σεούλ. Η TEI ανέπτυξε τον κινητήρα για μη επανδρωμένα αεροχήματα μεγάλης αυτονομίας και βρίσκονται σε εξέλιξη προκαταρκτικές επαφές, χωρίς να έχει ανακοινωθεί μέχρι τώρα συμφωνία για την προμήθειά του.

Μιλώντας γραπτώς στο νοτιοκορεατικό πρακτορείο Yonhap πριν από την άφιξή του στη Σεούλ, ο Ερντογάν δήλωσε ικανοποιημένος για το ενδιαφέρον που έχει υπάρξει. Παράλληλα, επισήμανε ότι υπάρχουν περιθώρια συνεργασίας στα UAV, στους αεροπορικούς κινητήρες και στα ηλεκτρονικά συστήματα.

Όπως έγινε γνωστό στα τέλη Σεπτεμβρίου, η υπηρεσία αμυντικών προμηθειών της Νότιας Κορέας, DAPA, είχε επικοινωνήσει με την Turkish Aerospace Industries (TAI/TUSAŞ), εξετάζοντας το ενδεχόμενο να αποκτήσει τον PD170, που παράγεται από τη θυγατρική της, την TUSAŞ Engine Industries (TEI). Το ενδιαφέρον εντάσσεται στις προσπάθειες της Σεούλ να αναβαθμίσει τα εγχώρια μη επανδρωμένα αεροσκάφη της, με ορισμένα να έχουν παρουσιάσει τεχνικές δυσκολίες στη διάρκεια δοκιμών.

Πρόκειται για τετρακύλινδρο αεροπορικό κινητήρα 170 ίππων, τον PD170, ο οποίος διαθέτει υπερτροφοδότηση δύο βαθμίδων και μπορεί να λειτουργεί με καύσιμα αεροσκαφών, μεταξύ των οποίων τα JP-8 και Jet A-1. Η ανάπτυξή του χρηματοδοτήθηκε από το τουρκικό κράτος, με επιδίωξη να περιοριστεί η εξάρτηση της εγχώριας βιομηχανίας UAV από κινητήρες εισαγωγής.

Σχεδιασμένος για παρατεταμένη χρήση σε μεγάλο υψόμετρο, ο PD170 έχει ξηρό βάρος περίπου 162 kg. Χάρη στην υπερτροφοδότηση δύο βαθμίδων, διατηρεί την ονομαστική ισχύ των 170 ίππων μέχρι τα 20.000 πόδια, δηλαδή περίπου 6.100 μέτρα, αντισταθμίζοντας την αραιότερη ατμόσφαιρα. Αυτό αποτελεί σημαντικό πλεονέκτημα σε αποστολές μεγάλης διάρκειας: ο κινητήρας εξακολουθεί να αποδίδει σε ύψη στα οποία οι συμβατικοί πετρελαιοκινητήρες χάνουν αισθητά ισχύ.

Τουρκικά UAV κατηγορίας MALE, μεταξύ των οποίων τα ANKA και AKSUNGUR, χρησιμοποιούν τον κινητήρα για αποστολές αναγνώρισης, επιτήρησης και κρούσης που διαρκούν πολλές ώρες.

Για τα εγχώρια προγράμματα UAV της Νότιας Κορέας, η υιοθέτηση του PD170 θα μπορούσε να εξασφαλίσει μια έτοιμη λύση πρόωσης και να μειώσει τόσο το κόστος όσο και τον χρόνο που απαιτεί η ανάπτυξη νέου κινητήρα. Ενδεχόμενη επιλογή του θα άνοιγε, επίσης, δρόμους συνεργασίας στην ενσωμάτωση συστημάτων, στη συντήρηση και πιθανώς στη βιομηχανική υποστήριξη.

Δεν έχει ανακοινωθεί μέχρι στιγμής ότι η νοτιοκορεατική υπηρεσία στρατιωτικών προμηθειών DAPA επέλεξε τον PD170. Επίσης, παραμένουν άγνωστοι οι τύποι UAV στους οποίους θα μπορούσε να τοποθετηθεί, οι ποσότητες που θα απαιτούνταν και η αξία μιας ενδεχόμενης συμφωνίας. Οι επαφές βρίσκονται ακόμη στο στάδιο της διερεύνησης.

Οι τοποθετήσεις του Ερντογάν αποτελούν μέρος της ευρύτερης προσπάθειας να ενισχυθούν οι σχέσεις Τουρκίας και Νότιας Κορέας. Η συνεργασία των δύο χωρών περιλαμβάνει ήδη την αμυντική βιομηχανία και μπορεί να επεκταθεί στην ενέργεια, στους ημιαγωγούς, στην τεχνητή νοημοσύνη και στις προηγμένες τεχνολογίες. Στο επίκεντρο βρίσκεται, επίσης, το ενδεχόμενο συμμετοχής της Νότιας Κορέας στο τουρκικό σχέδιο για πυρηνικό σταθμό στη Σινώπη.