Ο «Godzilla» των καρχαριών στα νερά της Νέας Υόρκης
Ένας τεράστιος καρχαρίας μάκο, με το προσωνύμιο «Sharkzilla», βρέθηκε στο επίκεντρο μετά από αναφορές για επιθέσεις ανοιχτά του Λονγκ Άιλαντ, στη φετινή Shark Week του Discovery Channel.
Ένας τεράστιος καρχαρίας μάκο, με το παρατσούκλι «Sharkzilla», έχει προκαλέσει αίσθηση στα νερά του Λονγκ Άιλαντ, μετά από επιθέσεις σε μεγάλα θαλάσσια ζώα που τροφοδότησαν θεωρίες για γενετική μετάλλαξη ή ραδιενέργεια. Ωστόσο, οι επιστημονικές αναλύσεις δεν βρήκαν ίχνη ραδιενέργειας, ενώ η επικρατέστερη εξήγηση είναι ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερα μεγάλη, πιθανότατα έγκυο θηλυκή μάκο, με τους ειδικούς να εκτιμούν πως η παρουσία του δείχνει την επιστροφή των κορυφαίων θηρευτών στις ακτές της Νέας Υόρκης.
Πιο αναλυτικά
Το ζώο, που απέκτησε το προσωνύμιο «Sharkzilla», έγινε πρωταγωνιστής της φετινής «Shark Week» του Discovery Channel, προκαλώντας συζητήσεις γύρω από την προέλευσή του αλλά και θεωρίες περί γενετικής μετάλλαξης.
Σύμφωνα με τους επιστήμονες που συμμετείχαν στην έρευνα, ο καρχαρίας φέρεται να επιτέθηκε σε μια καμπουροφάλαινα, μια γκρίζα φώκια και έναν μεγάλο τόνο στην περιοχή του Μόνταουκ, αφήνοντας χαρακτηριστικά σημάδια από τα ισχυρά δόντια του. Τα ευρήματα αυτά θεωρούνται ένδειξη ότι μεγάλοι καρχαρίες μάκο έχουν αρχίσει να επιστρέφουν στις ακτές της Νέας Υόρκης, έπειτα από χρόνια περιορισμένης παρουσίας.
Ιδιαίτερο ενδιαφέρον προκάλεσε η θεωρία του θαλάσσιου βιολόγου Κρεγκ Ο’Κόνελ, σύμφωνα με την οποία παλιές διαρροές από βαρέλια πυρηνικών αποβλήτων που είχαν απορριφθεί στο φαράγγι του Χάντσον θα μπορούσαν να έχουν επηρεάσει την άγρια ζωή της περιοχής. Ο ίδιος ανέφερε ότι η έκθεση σε ραδιενεργά υλικά θα μπορούσε θεωρητικά να προκαλέσει γενετικές μεταβολές σε θαλάσσιους οργανισμούς, χωρίς όμως να υποστηρίζει ότι αυτό έχει αποδειχθεί στην περίπτωση του συγκεκριμένου καρχαρία.
Για να εξεταστεί το ενδεχόμενο, οι ερευνητές συνέλεξαν δείγματα ιστού από το ζώο και πραγματοποίησαν ειδικές αναλύσεις. Τα αποτελέσματα δεν εντόπισαν ίχνη ραδιενέργειας, αποδυναμώνοντας το σενάριο της μετάλλαξης. Η επικρατέστερη επιστημονική εξήγηση είναι ότι πρόκειται για μια ιδιαίτερα μεγάλη θηλυκή καρχαρία μάκο, πιθανότατα έγκυο. Οι ειδικοί εξηγούν ότι τα θηλυκά κατά την περίοδο της κύησης αυξάνουν σημαντικά τις ανάγκες τους για τροφή, γεγονός που τα οδηγεί σε πιο έντονη κυνηγετική δραστηριότητα και σε επιθέσεις εναντίον μεγάλων θηραμάτων.
Παράλληλα, οι υποβρύχιες έρευνες δείχνουν ότι η περιοχή του Μόνταουκ εξελίσσεται σε σημαντικό τόπο αναπαραγωγής για τους καρχαρίες μάκο. Η επιστροφή περισσότερων μεγάλων ατόμων θεωρείται πιθανό να συνδέεται με τη βελτίωση των θαλάσσιων οικοσυστημάτων και την παρουσία άφθονης λείας, παρά με κάποιο ασυνήθιστο βιολογικό φαινόμενο.
Αν και η ονομασία «Sharkzilla» και οι θεωρίες περί «σούπερ-καρχαρία» έχουν τραβήξει το ενδιαφέρον του κοινού, μέχρι στιγμής δεν υπάρχουν επιστημονικά στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι το ζώο αποτελεί προϊόν γενετικής μετάλλαξης. Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι πρόκειται πιθανότατα για έναν εξαιρετικά μεγάλο και ισχυρό καρχαρία μάκο, ένα από τα ταχύτερα αρπακτικά των ωκεανών, του οποίου η παρουσία υπενθυμίζει ότι οι κορυφαίοι θηρευτές επιστρέφουν σταδιακά σε περιοχές όπου είχαν μειωθεί σημαντικά τις προηγούμενες δεκαετίες.
// ΣΧΟΛΙΑ
Γίνετε ο πρώτος που θα σχολιάσει αυτό το άρθρο.