Audi A4: Επιστρέφει το μοντέλο – Πότε θα περάσει στη γραμμή παραγωγής και τι κινητήρες θα έχει

Η Audi αναπροσάρμοσε το χρονοδιάγραμμα για το νέο ηλεκτρικό sedan, επιβεβαιώνοντας παράλληλα πως το A4 θα επιστρέψει στη γραμμή παραγωγής.

Η Audi είχε σχεδιάσει αρχικά να κατασκευάζει το ηλεκτρικό A4 από το 2028, στο εργοστάσιο του VW Group στο Ίνγκολσταντ της Γερμανίας. Το μοντέλο αναμενόταν με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς θα ήταν ένα από τα πρώτα που θα βασίζονταν στη νέα πλατφόρμα Scalable Systems Platform (SSP) του Ομίλου.

Το πρόγραμμα, όμως, αναθεωρήθηκε και η παρουσίαση του μοντέλου μεταφέρθηκε για το 2029. Αιτία είναι οι δυσκολίες που συναντούν οι Γερμανοί κατά την ανάπτυξη της συγκεκριμένης πλατφόρμας.

Σημαντικός παράγοντας είναι τα επίμονα προβλήματα λογισμικού στην Cariad, την εταιρεία ανάπτυξης λογισμικού που ανήκει στη Volkswagen. Η Cariad είχε αρχικά αναλάβει να δημιουργήσει κοινό λειτουργικό σύστημα και ενιαία ηλεκτρονική αρχιτεκτονική για την SSP, καλύπτοντας τις ασύρματες ενημερώσεις (over-the-air) αλλά και την τεχνολογία για οδήγηση με υψηλό βαθμό αυτοματοποίησης.

Με βάση τον αρχικό προγραμματισμό, η ενιαία πλατφόρμα λογισμικού της Cariad θα ολοκληρωνόταν το 2025, ένα έτος πριν από την προβλεπόμενη έναρξη παραγωγής των οχημάτων που θα χρησιμοποιούσαν την SSP.

Στο μεταξύ, τα αρχικά σχέδια άλλαξαν σε μεγάλο βαθμό. Για κρίσιμα τμήματα του λογισμικού και της ηλεκτρονικής αρχιτεκτονικής των μελλοντικών μοντέλων που θα διατίθενται εκτός Κίνας, ο Όμιλος Volkswagen συνεργάζεται με την αμερικανική κατασκευάστρια ηλεκτρικών αυτοκινήτων Rivian. Παράλληλα, έχει αφήσει ανοιχτό το ενδεχόμενο να επεκτείνει και σε άλλες αγορές την αρχιτεκτονική CEA, που αξιοποιείται στα αυτοκίνητα της κινεζικής αγοράς.

Η πρόσφατη αναβολή του A4, πάντως, δεν οφείλεται μόνο στο λογισμικό. Σύμφωνα με πληροφορίες, η Audi έχει ζητήσει σημαντικές αλλαγές στην έκδοση της SSP που προορίζεται για το νέο ηλεκτρικό sedan, προκειμένου να διατηρηθούν η διάταξη των μηχανικών μερών, η θέση των καθισμάτων και οι εσωτερικές αναλογίες που περιμένει κανείς από ένα A4.

Στις αλλαγές περιλαμβάνεται η πρόβλεψη ξεχωριστού χώρου για τα πόδια των επιβατών τόσο εμπρός όσο και πίσω, αντί για το απολύτως επίπεδο δάπεδο που συναντάται σε πολλές πλατφόρμες αποκλειστικά για ηλεκτρικά οχήματα.

Η ανάγκη να δημιουργηθούν αυτοί οι χώροι οδήγησε τους μηχανικούς σε επανεξέταση της θέσης και της διάταξης της μπαταρίας κάτω από την καμπίνα, καθώς και άλλων σημαντικών στοιχείων του ηλεκτρικού συστήματος υψηλής τάσης.

Η καθυστέρηση του ηλεκτρικού A4 αφήνει ένα μεγάλο κενό στην EV γκάμα της γερμανικής εταιρείας. Ταυτόχρονα, αποτελεί νέα δυσκολία για την SSP, αφού η συγγενική Volkswagen έχει ανακοινώσει πως καθυστερεί, λόγω περιορισμών κόστους, η εξέλιξη του ηλεκτρικού Golf Mk9, που θα βασιστεί επίσης στην ίδια πλατφόρμα.

Όταν παρουσιάστηκε το 2021 η πλατφόρμα SSP των 800V, ο σχεδιασμός προέβλεπε πως σταδιακά θα αντικαθιστούσε τόσο τις σημερινές πλατφόρμες ηλεκτρικών αυτοκινήτων MEB των 400V και PPE των 800V όσο και τις αρχιτεκτονικές MQB, MLB και MSB, οι οποίες χρησιμοποιούνται στην ευρεία γκάμα μοντέλων του Ομίλου με κινητήρες εσωτερικής καύσης.

Τότε, ο Όμιλος επιδίωκε να αναπτύξει μία κοινή αρχιτεκτονική για διαφορετικές κατηγορίες οχημάτων και συστήματα κίνησης, εγκαταλείποντας σταδιακά τη χρήση διακριτών πλατφορμών.

Η έναρξη παραγωγής των μοντέλων που θα βασίζονταν στην SSP είχε τοποθετηθεί αρχικά στο 2026, ενώ ο Όμιλος Volkswagen εκτιμούσε ότι σε βάθος χρόνου θα κατασκευάζονταν πάνω από 40 εκατομμύρια οχήματα με αυτήν. Η νέα αρχιτεκτονική χαρακτηριζόταν «πλήρως ηλεκτρική, πλήρως ψηφιακή και ιδιαίτερα ευέλικτη» και θα αξιοποιούσε κοινά εξαρτήματα, μπαταρίες και λογισμικό, δημιουργώντας μεγαλύτερες οικονομίες κλίμακας ανάμεσα στις μάρκες του Ομίλου.

Πέντε χρόνια μετά, η εισαγωγή της SSP ως βάσης για τη νέα γενιά μοντέλων του Ομίλου VW βρίσκεται ήδη τρία χρόνια πίσω από το αρχικό χρονοδιάγραμμα.