BMW: Στα «σκαριά» σύστημα αυτόνομης οδήγησης για την πόλη

Η BMW φιλοδοξεί να ανταγωνιστεί τις Mercedes και Tesla στην οδήγηση χωρίς χέρια μέσα στην πόλη, παρουσιάζοντας σύντομα ένα σύστημα που θα αναλαμβάνει πολλές λειτουργίες οδήγησης.

Η BMW σκοπεύει από το 2027 να λανσάρει αρχικά στη Γερμανία ένα νέο σύστημα υποβοήθησης. Σε συνεργασία με το BMW Maps, θα μπορεί να υποστηρίζει τον οδηγό σχεδόν σε όλη τη διαδρομή του.

Οι πλέον προηγμένες λειτουργίες υποβοήθησης είναι σήμερα διαθέσιμες κυρίως σε αυτοκινητοδρόμους και σε οδικά περιβάλλοντα με πιο προβλέψιμες συνθήκες. Στόχος της BMW είναι να διευρύνει τη χρήση τους και στο πολύ πιο σύνθετο περιβάλλον της πόλης.

Όταν είναι ενεργή η πλοήγηση, το σύστημα θα υποστηρίζει τον οδηγό σε αλλαγές λωρίδας και στροφές, καθώς και σε διασταυρώσεις, στην παραχώρηση προτεραιότητας και στους κυκλικούς κόμβους.

Με αυτόν τον τρόπο, η υποβοήθηση θα μπορεί να καλύπτει τη διαδρομή από τον αυτοκινητόδρομο μέχρι τους αστικούς δρόμους και, τουλάχιστον θεωρητικά, ως τον τελικό προορισμό.

Οι νέες δυνατότητες δεν συνιστούν πλήρη αυτόνομη οδήγηση, παρά τις λειτουργίες που προσφέρει το σύστημα. Κατατάσσεται στην τεχνολογία SAE Level 2, κάτι που σημαίνει πως ο οδηγός εξακολουθεί να έχει την ευθύνη, οφείλει να παρακολουθεί συνεχώς την κυκλοφορία και να μπορεί να αναλάβει άμεσα το τιμόνι.

Κεντρικό στοιχείο για την BMW είναι η συνεργασία του οδηγού με το όχημα. Στο πλαίσιο της προσέγγισης «Symbiotic Drive», καταγράφονται και αναλύονται οι κινήσεις στο τιμόνι, μαζί με την κατεύθυνση του βλέμματος, ώστε το σύστημα να κατανοεί καλύτερα τι σκοπεύει να κάνει ο οδηγός.

Για παράδειγμα, έτσι θα αναγνωρίζει αν μια αλλαγή πορείας γίνεται σκόπιμα ή αν το αυτοκίνητο βγαίνει κατά λάθος από τη λωρίδα του. Κατά την BMW, επιδίωξη είναι οι παρεμβάσεις να γίνονται πιο φυσικά και να αποφεύγεται το αυτοκίνητο να «έρχεται σε κόντρα» με τον οδηγό.

Ο απαραίτητος εξοπλισμός για τις νέες λειτουργίες θα εγκαθίσταται από το εργοστάσιο στη νέα iX3 και στην iX4, όπως και στις επόμενες γενιές της Σειράς 3, της Σειράς 7 και της X5. Θα περιλαμβάνεται επίσης στα μελλοντικά μοντέλα με την αρχιτεκτονική Neue Klasse.

Επομένως, η διαθεσιμότητα των δυνατοτήτων δεν θα καθορίζεται μόνο από την αρχική διαμόρφωση του αυτοκινήτου. Η BMW θα έχει τη δυνατότητα να προσθέτει λειτουργίες εκ των υστέρων, αξιοποιώντας over-the-air αναβαθμίσεις.

Σύμφωνα με το αναθεωρημένο κανονιστικό πλαίσιο UNECE R171, το σύστημα έχει ολοκληρώσει τις απαιτούμενες δοκιμές σε πραγματικές συνθήκες κυκλοφορίας, τις οποίες διενήργησε ανεξάρτητος τεχνικός φορέας. Απομένει η έγκριση των αρμόδιων αρχών, η οποία αναμένεται στις αρχές του 2027.

Η BMW δεν είναι η μόνη εταιρεία που εξετάζει αντίστοιχες λύσεις. Για τη γερμανική αγορά, η Mercedes ετοιμάζει το MB.Drive Assist Pro, σύστημα που θα υποστηρίζει τον οδηγό σε διασταυρώσεις, αλλαγές λωρίδας και φανάρια, ενώ θα ακολουθεί και τις οδηγίες της πλοήγησης.

Παράλληλα, η Tesla επεκτείνει σταδιακά στην Ευρώπη το Tesla Assisted Driving, έχοντας λάβει εγκρίσεις σε αρκετές ευρωπαϊκές χώρες. Ωστόσο, ούτε αυτό συνεπάγεται πλήρως αυτόνομη οδήγηση: ο οδηγός χρειάζεται να βρίσκεται σε εγρήγορση και να είναι έτοιμος να παρέμβει.