Υψηλή αρτηριακή πίεση: Η διατροφική συνήθεια που συνδέεται με μικρότερη πιθανότητα υπέρτασης, σύμφωνα με μελέτη

Η νέα μελέτη εξέτασε τη σχέση της αρτηριακής πίεσης και της χοληστερόλης, δύο βασικών δεικτών καρδιαγγειακής υγείας, με τον τρόπο που αναγνωρίζουμε και αντιμετωπίζουμε την πείνα. Τα ευρήματα έδειξαν ότι η εντονότερη διαισθητική διατροφή συνδέεται με μικρότερες πιθανότητες υπέρτασης και υψηλής χοληστερόλης. Τι δείχνουν τα αποτελέσματα και ποια είναι τα όρια της έρευνας;

Η διατροφική συνήθεια που οι επιστήμονες συσχέτισαν με χαμηλότερη αρτηριακή πίεση

Οι συνηθισμένες συμβουλές για υγιεινή διατροφή συχνά περιλαμβάνουν λίστες κανόνων: να τρώτε περισσότερο από ορισμένες τροφές και λιγότερο από άλλες, να μετράτε θερμίδες, να αυξάνετε την πρωτεΐνη ή να αποφεύγετε συγκεκριμένα συστατικά. Μήπως, όμως, ένας από τους πιο αποτελεσματικούς δρόμους προς την υγιεινή διατροφή δεν βρίσκεται στην τήρηση κανόνων, αλλά στο να ακούτε προσεκτικά το σώμα σας;

Η μέθοδος αυτή, γνωστή ως intuitive eating ή διαισθητική διατροφή, βασίζεται στην αναγνώριση των εσωτερικών ενδείξεων πείνας και κορεσμού, αντί στην υπακοή σε εξωτερικές διατροφικές κατευθύνσεις.

Νέα μελέτη στο περιοδικό Journal of Behavioral Medicine δείχνει ότι η διαισθητική διατροφή μπορεί να συνδέεται με οφέλη που ξεπερνούν τη σχέση με το φαγητό. Οι ερευνητές βρήκαν ότι οι υψηλότερες βαθμολογίες διαισθητικής διατροφής σχετίζονταν με σημαντικά μικρότερες πιθανότητες υψηλής αρτηριακής πίεσης (υπέρτασης) και χοληστερόλης, αλλά και με καλύτερο ύπνο και περισσότερη σωματική δραστηριότητα.

Ο τρόπος διεξαγωγής της μελέτης

Μέσω διαδικτυακής πλατφόρμας, οι ερευνητές συγκέντρωσαν στοιχεία από 1.057 ενήλικες στις ΗΠΑ, καλύπτοντας ένα ευρύ φάσμα συμπεριφορών και παραμέτρων υγείας.

Οι συμμετέχοντες απάντησαν στην Κλίμακα Διαισθητικής Διατροφής (IES-3). Το εργαλείο εξετάζει κατά πόσο κάποιος τρώει με συνέπεια καθοδηγούμενος από τα εσωτερικά σήματα πείνας και πληρότητας και όχι από εξωτερικούς κανόνες, συναισθηματικά ερεθίσματα ή περιβαλλοντικές επιρροές.

Παράλληλα, η έρευνα εξέτασε:

• Τη σωματική δραστηριότητα, μέσω του Διεθνούς Ερωτηματολογίου Σωματικής Δραστηριότητας
• Τις ώρες ύπνου κατά τις καθημερινές
• Το στρες που βίωσαν τις δύο προηγούμενες εβδομάδες
• Την ημερήσια κατανάλωση λαχανικών και φρούτων
• Το κάπνισμα και τη χρήση αλκοόλ
• Την αυτοαξιολογούμενη γενική υγεία και την επισιτιστική ασφάλεια

Οι συμμετέχοντες δήλωσαν επίσης αν είχαν λάβει στο παρελθόν ή είχαν τότε διάγνωση υπέρτασης, υψηλής χοληστερόλης ή διαβήτη τύπου 2.

Τα ευρήματα της έρευνας

Οι υψηλότερες βαθμολογίες στη διαισθητική διατροφή (intuitive eating) συνδέθηκαν με αρκετές θετικές εκβάσεις υγείας, μεταξύ των οποίων:

• Μικρότερες πιθανότητες υπέρτασης και υπερλιπιδαιμίας: Με κάθε αύξηση μίας μονάδας στη βαθμολογία διαισθητικής διατροφής, μειώνονταν οι πιθανότητες για υψηλή αρτηριακή πίεση και υψηλή χοληστερόλη.
• Χαμηλότερος κίνδυνος διαβήτη τύπου 2: Οι διαισθητικές διατροφικές πρακτικές συσχετίστηκαν με μικρότερη πιθανότητα εμφάνισης της νόσου.
• Περισσότερος ύπνος: Όσοι είχαν υψηλότερη βαθμολογία ήταν πιθανότερο να κοιμούνται τουλάχιστον επτά ώρες τις καθημερινές.
• Περισσότερη κίνηση: Η διαισθητική διατροφή συνδέθηκε με αυξημένη σωματική δραστηριότητα.
• Λιγότερο στρες: Καταγράφηκαν χαμηλότερα επίπεδα αντιλαμβανόμενου άγχους και στρες.

Τα όρια της μελέτης

Η έρευνα ήταν παρατηρητική και διατομεακή (cross-sectional), καθώς τα στοιχεία συγκεντρώθηκαν σε μία χρονική στιγμή. Έτσι, δεν μπορεί να τεκμηριώσει σχέση αιτίας και αποτελέσματος ούτε να δείξει αν προηγήθηκαν τα οφέλη για την υγεία ή η διαισθητική διατροφή. Είναι, συνεπώς, πιθανό οι ήδη υγιέστεροι άνθρωποι να βρίσκουν ευκολότερο να τρώνε διαισθητικά, αντί η συγκεκριμένη πρακτική να οδηγεί η ίδια σε καλύτερη υγεία.

Ακόμη, οι πληροφορίες —όπως και οι διαγνώσεις— προήλθαν από τις αναφορές των ίδιων των συμμετεχόντων, κάτι που μπορεί να οδηγήσει σε ανακριβή ανάκληση. Η προσέγγιση συμμετεχόντων μέσω διαδικτύου ενδέχεται επίσης να δημιούργησε μεροληψία επιλογής (selection bias), αφού προϋπέθετε πρόσβαση στο ίντερνετ και διάθεση να λάβουν μέρος σε έρευνες για την υγεία.

Εφαρμογή της διαισθητικής διατροφής στην καθημερινή ζωή

Για να βάλετε τη διαισθητική διατροφή στην καθημερινότητά σας, μπορείτε να δοκιμάσετε τις παρακάτω χρήσιμες συμβουλές:

• Μην αφήνετε την πείνα να γίνει έντονη: Στη διαισθητική διατροφή, προτείνεται να ξεκινάτε το φαγητό όταν η πείνα είναι ακόμη μέτρια. Η μεγάλη καθυστέρηση μπορεί συχνά να οδηγήσει σε υπερκατανάλωση.
• Παρατηρείτε τα σημάδια κορεσμού όσο τρώτε: Είναι συνηθισμένο να τελειώνει κανείς αυτοματοποιημένα ό,τι έχει στο πιάτο. Κάντε, αντίθετα, μια σύντομη παύση στη μέση του γεύματος και ελέγξτε πόσο χορτάτοι αισθάνεστε.
• Αφήστε πίσω τις ενοχές για όσα επιλέγετε να φάτε: Έρευνες για τη διαισθητική διατροφή υποδεικνύουν ότι οι άκαμπτοι κανόνες και η προσέγγιση της «νοοτροπίας δίαιτας» αυξάνουν το στρες και επιβαρύνουν την ψυχική διάθεση.

Συμβουλή: Αν θέλετε να εμβαθύνετε σε αυτή την προσέγγιση, ένας πιστοποιημένος διαιτολόγος-διατροφολόγος με εκπαίδευση στη διαισθητική διατροφή μπορεί να σας καθοδηγήσει στην εφαρμογή ενός πλάνου προσαρμοσμένου στους προσωπικούς σας στόχους υγείας.