Ντόναλντ Τραμπ: Άγριος καβγάς με τη Σούζι Γουάιλς πριν την «καρατόμηση» – «Ξέσπασε πάνω της, φώναζε ακόμα και όταν έκλεισε η πόρτα του Οβάλ Γραφείου»

Ο Ντόναλντ Τραμπ αναχώρησε για τη Φλόριντα χωρίς τη Σούζι Γουάιλς. Σε διάστημα μόλις 72 ωρών, εκείνη έχασε όσα είχε καταφέρει να οικοδομήσει μέσα σε τέσσερα χρόνια, παρά το γεγονός ότι ήταν η ισχυρότερη γυναίκα στην Ουάσινγκτον. Στα 69 της, η Γουάιλς ήταν το τελευταίο πρόσωπο με το οποίο συνομιλούσε ο Αμερικανός πρόεδρος πριν λάβει οποιαδήποτε σημαντική απόφαση. Μέσα σε τρεις ημέρες η σχέση αυτή έληξε, με τον Τραμπ να το κάνει μπροστά στο προσωπικό του.

Το απόγευμα της Πέμπτης, η Γουάιλς αποχώρησε από το Οβάλ Γραφείο ενώ ο πρόεδρος εξακολουθούσε να της φωνάζει. Σε σύσκεψη παρουσία άλλων συνεργατών, ο Τραμπ στράφηκε εναντίον της προσωπάρχη του και την επέκρινε με έντονο τρόπο για το οδυνηρό αποτέλεσμα των Ρεπουμπλικανών στις ενδιάμεσες εκλογές, σύμφωνα με τέσσερις πηγές που γνωρίζουν την ένταση και μίλησαν στη Daily Mail. Η παραίτησή της ήρθε μέχρι το βράδυ της ίδιας ημέρας. Τη θέση της αναλαμβάνει τη Δευτέρα ο Στίβεν Μίλερ.

Δύο πηγές είπαν στη Daily Mail ότι η Γουάιλς ζήτησε να παραμείνει στη θέση της μέχρι τον Φεβρουάριο. Μετά τις ενδιάμεσες εκλογές είχε ήδη αρχίσει αθόρυβα να καταστρώνει σχέδιο αποχώρησης, όπως είχε αποκαλύψει πρώτη η Daily Mail το καλοκαίρι. Ο πρόεδρος, ωστόσο, απέρριψε το αίτημά της.

«Ξέσπασε πάνω της», είπε άνθρωπος από τον στενό κύκλο του προέδρου. Πηγή του Λευκού Οίκου ανέφερε πως ο Τραμπ της φώναζε για τις εκλογικές απώλειες ώσπου εκείνη βγήκε από την αίθουσα. Δύο ακόμη πηγές έδωσαν μια πιο σκληρή περιγραφή, υποστηρίζοντας ότι την έδιωξε από τη σύσκεψη. «Της είπε να φύγει», ανέφερε επιπλέον άλλη πηγή με γνώση της υπόθεσης.

Στη σύσκεψη βρίσκονταν ο αναπληρωτής προσωπάρχης του Λευκού Οίκου, Νταν Σκαβίνο, καθώς και η Μόργκαν Ντεγουίτ-Σνόου. Η τελευταία, στενή σύμμαχος της Γουάιλς, είναι επικεφαλής του γραφείου προσωπικού του Λευκού Οίκου.

Μία πηγή είπε ότι η Ντεγουίτ-Σνόου αποχώρησε εμφανώς αναστατωμένη. Αντί να γυρίσει στο γραφείο της, ακολούθησε τη Γουάιλς σε άλλο σημείο της Δυτικής Πτέρυγας. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου αρνήθηκε ότι ο Τραμπ είχε υψώσει τη φωνή του στη Γουάιλς: «Δεν θα φώναζε ποτέ στη Σούζι».

Η εκλογική ήττα που πυροδότησε τις εξελίξεις

Δύο ημέρες νωρίτερα, τη νύχτα των εκλογών, ο Τραμπ βρισκόταν στο σπίτι του και παρακολούθησε πρώτα τη Βουλή των Αντιπροσώπων και έπειτα τη Γερουσία να περνούν στον έλεγχο των Δημοκρατικών. Μιλούσε ελάχιστα, ενώ η Γουάιλς καθόταν δίπλα του. Ήταν το μόνο άτομο που εξακολουθούσε να βρίσκεται στο πλευρό του, την ώρα που χρηματοδότες και ανώτερα στελέχη του Λευκού Οίκου την κατηγορούσαν ήδη ονομαστικά.

Μια τέταρτη πηγή ανέφερε ότι η Γουάιλς είχε ενημερωθεί πως η απομάκρυνσή της ήταν επικείμενη. Το βράδυ της Πέμπτης επισκέφθηκε τον Τραμπ και παραιτήθηκε πριν προλάβει εκείνος να την απομακρύνει. Αξιωματούχος του Λευκού Οίκου δήλωσε ότι ο πρόεδρος δεν αποδέχθηκε αμέσως την παραίτηση. Της είπε πως θα το συζητούσαν αργότερα, όμως το πρωί της Παρασκευής δεν είχε ακόμη δώσει απάντηση. Η Γουάιλς επέστρεψε στο Οβάλ Γραφείο και του είπε ότι έπρεπε να προχωρήσουν.

Το αίτημά της αφορούσε μια μεταβατική περίοδο έως τον Φεβρουάριο. Σύμφωνα με δύο πηγές, ο Τραμπ δεν δεχόταν να περιμένει τόσο, με αποτέλεσμα η Παρασκευή να είναι η τελευταία ημέρα της στη θέση.

«Είναι κουρασμένη», είπε ο αξιωματούχος του Λευκού Οίκου. «Δεν ήθελε να συνεχίσει να παλεύει». Άνθρωπος κοντά στον πρόεδρο χαρακτήρισε τον ισχυρισμό αυτό ξεδιάντροπο ψέμα, λέγοντας ότι η απόδειξη βρισκόταν στο πρόγραμμα για το συγκεκριμένο Σαββατοκύριακο.

Το παρασκήνιο της αποχώρησης και ο «αποδιοπομπαίος τράγος» Χέγκσεθ

Η πηγή ανέφερε ότι η Γουάιλς είχε ορίσει για το Σάββατο συνάντηση στο Καμπ Ντέιβιντ. Την ίδια ημέρα ο Τραμπ θα βρισκόταν στη Φλόριντα. Στη λίστα των προσκεκλημένων περιλαμβάνονταν αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου και συνεργάτες που ήταν πιστοί στη Γουάιλς.

Δύο πηγές δήλωσαν στη Daily Mail ότι η συνάντηση είχε ως υποτιθέμενο στόχο να βρεθεί τρόπος να αντέξει την εβδομάδα και να διατηρήσει την εξουσία της. Το ταξίδι αναβλήθηκε αρχικά και τελικά ματαιώθηκε. Παράλληλα, η άλλη προσπάθειά της αυτή την εβδομάδα ήταν να παρουσιάσει ως αποδιοπομπαίο τράγο τον υπουργό Άμυνας, Πιτ Χέγκσεθ, σύμφωνα με πηγές.

Τρεις πηγές είπαν στη Daily Mail ότι, τις ημέρες μετά τη συντριβή της Τρίτης το βράδυ, οι σύμμαχοι της Γουάιλς επιχείρησαν να αποδώσουν στον Χέγκσεθ την ευθύνη για τη βαριά ήττα των Ρεπουμπλικανών. Του καταλόγιζαν τον ρόλο του στην καθοδήγηση του πολέμου με το Ιράν, ο οποίος είχε οδηγήσει σε εκτίναξη του κόστους ζωής.

Ο Τραμπ παραδέχθηκε πως ο πόλεμος έπληξε το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα και συνέβαλε στο «μπλε τσουνάμι», αποδίδοντας την εξέλιξη στο ότι οι ψηφοφόροι «δεν ήταν πρόθυμοι να αντιμετωπίσουν τη βραχυπρόθεσμη συνέπεια του να πληρώνουν περισσότερα για τη βενζίνη».

Ανώτερος αξιωματούχος του Πενταγώνου υποστήριξε ότι «Η Σούζι προσπαθούσε να εξοστρακίσει τον Πιτ», ώστε να μεταφέρει αλλού τις ευθύνες για την αποτυχία στις ενδιάμεσες εκλογές.

Πηγή προσκείμενη στον πρόεδρο ανέφερε πως τις τελευταίες ημέρες ο Τραμπ ενημερώθηκε επανειλημμένα από στενούς συνεργάτες ότι η ομάδα της προσωπάρχη του διέρρεε στον Τύπο πληροφορίες για τον Χέγκσεθ, επιχειρώντας να απομακρύνει την προσοχή από την ίδια. «Νομίζω ότι τελικά του μίλησαν αρκετοί άνθρωποι, με αποτέλεσμα να εκνευριστεί πάρα πολύ», είπε η πηγή.

Αμέσως μετά τις ενδιάμεσες εκλογές, τα δημοσιεύματα για την οργή του Τραμπ απέναντι στον Χέγκσεθ πολλαπλασιάστηκαν, ενώ ο πρόεδρος ζητούσε από στενούς συμβούλους του τη γνώμη τους για το αν έπρεπε να τον απομακρύνει.

Πόλεμος διαρροών, μισό δισεκατομμύριο δολάρια και πανηγυρισμοί στην Ουάσινγκτον

Πιο απερίφραστα διατύπωσε την κατηγορία ένας πρώην αξιωματούχος του Τραμπ: «Η Σούζι Γουάιλς κάνει διαρροές, είναι μια τεράστια γα@***νη πηγή διαρροών», είπε. Για όσους την επικρίνουν, το βασικό επιχείρημα εναντίον της αφορά τα χρήματα.

Κατά ανώτερο αξιωματούχο της κυβέρνησης Τραμπ, η Γουάιλς ήταν επικεφαλής μηχανισμού που ξόδεψε σχεδόν μισό δισεκατομμύριο δολάρια, αλλά έχασε και τα δύο σώματα [του Κογκρέσου]. Παράλληλα, προέβλεπε νίκη: πηγή είπε στη Daily Mail ότι μόλις έξι εβδομάδες πριν από τις εκλογές διαβεβαίωνε ανοιχτά ανθρώπους πως οι Ρεπουμπλικανοί θα επικρατούσαν στις ενδιάμεσες.

Το απόγευμα της Παρασκευής, σε απόσταση λίγων τετραγώνων από τον Λευκό Οίκο, οι πανηγυρισμοί για την αποπομπή της Γουάιλς είχαν ήδη ξεκινήσει. Πρώην αξιωματούχος του Τραμπ, που πλέον εργάζεται σε εταιρεία lobbying στο κέντρο της Ουάσινγκτον, είπε πως πανηγύριζε ολόκληρο το γραφείο: «Και θα συνεχίσω να πανηγυρίζω όλο το Σαββατοκύριακο».

«Νομίζω ότι όλοι είχαμε λίγο-πολύ απηυδήσει με την τρέλα, την εξυπηρέτηση προσωπικών συμφερόντων, τις ιδιοτελείς συναλλαγές και τη διαφθορά, τα οποία είδαμε όλοι». Από την άλλη, όσοι την υπερασπίζονται περιγράφουν μια διαφορετική εικόνα.

Ανώτερος αξιωματούχος της κυβέρνησης Τραμπ είπε: «Πολλοί άνθρωποι την αγαπούν, πολλοί άνθρωποι τη μισούν». Και πρόσθεσε: «Οι άνθρωποι που τη μισούν είναι πολλοί από εκείνους που θέλουν απλώς να κάνουν τρελές μ@λ@κίες και να τη γλιτώνουν».

Σύμφωνα με τον αξιωματούχο, η Γουάιλς λειτουργούσε ως φίλτρο για όσα έφταναν στον πρόεδρο, γεγονός που προκαλούσε τη δυσαρέσκεια των αντιπάλων της. Στο πλευρό του Τραμπ βρέθηκε από το 2016, ενώ τα τελευταία δύο χρόνια υπηρέτησε ως προσωπάρχης του. Είχε προηγουμένως οργανώσει την επιστροφή του το 2024, που τον επανέφερε στον Λευκό Οίκο με νίκη και στις επτά πολιτείες-κλειδιά.

Η Daily Mail ζήτησε σχόλιο από τον Λευκό Οίκο, το Πεντάγωνο και τους εκπροσώπους της Γουάιλς. Την Παρασκευή, μέσω του Truth Social, της δικής του πλατφόρμας κοινωνικής δικτύωσης, ο Τραμπ γνωστοποίησε ποιος θα την αντικαταστήσει.

Η ανάδειξη του «σκληρού» Στίβεν Μίλερ και οι εκκαθαρίσεις στον Λευκό Οίκο

Ο 41χρονος Στίβεν Μίλερ, αναπληρωτής της Γουάιλς και ο άνθρωπος πίσω από τη σκληρή κυβερνητική καταστολή της μετανάστευσης, αναλαμβάνει τη Δευτέρα. Ο πρόεδρος έγραψε ότι η Γουάιλς «έκανε εξαιρετική δουλειά» και ότι θα «μετακινηθεί στον Πολιτικό Μηχανισμό του Τραμπ».

Λίγο αργότερα, η Γουάιλς γνωστοποίησε με ανάρτησή της πως η Παρασκευή ήταν η τελευταία ημέρα της. «Το να υπηρετήσω τον Πρόεδρο Τραμπ στον Λευκό Οίκο ήταν η τιμή μιας ολόκληρης ζωής», έγραψε. Πρώην αξιωματούχος του Τραμπ είπε ότι θα στηρίξει τον Μίλερ μόνο εφόσον ακολουθήσει ευρύτερο πογκρόμ στον Λευκό Οίκο. Η πηγή είπε ότι δεν αναμένει να λυθούν τα προβλήματα της κυβέρνησης αν οι άνθρωποι της Γουάιλς εξακολουθήσουν να βρίσκονται εκεί.

«Είναι σαν αγριόχορτο», είπε. «Ξεριζώνεις ένα αγριόχορτο και ξεφυτρώνουν άλλα 10 στη θέση του». Για τις διαρροές των τελευταίων ημερών και τον χρόνο που περνά ο ίδιος ο Τραμπ μπροστά στην οθόνη έκανε λόγο ο πρώην αξιωματούχος, όταν ρωτήθηκε τι προκάλεσε τελικά την οργισμένη έκρηξη του προέδρου με φωνές προς τη γυναίκα που κάποτε εμπιστευόταν περισσότερο από όλους.

«Είναι διαρκώς συνδεδεμένος στο διαδίκτυο», δήλωσε η πηγή. «Επομένως, η εκτίμησή μου είναι ότι είδε κάποια πράγματα που έπρεπε να αλλάξουν».

Η διαμάχη για τις απελάσεις και η αναχώρηση προς τη Φλόριντα

Σε κατ’ ιδίαν συνομιλίες, η Γουάιλς τάχθηκε υπέρ μιας πιο περιορισμένης γραμμής στις απελάσεις: να απομακρύνονται μόνο όσοι είχαν καταδικαστεί για βίαια αδικήματα ή αναζητούνταν για τέτοια, σύμφωνα με άνθρωπο που γνωρίζει τις σχετικές συζητήσεις.

Η Γουάιλς είχε αναφέρει σε συνεργάτες της πως η εκστρατεία των μαζικών απελάσεων κόστιζε ψήφους στους Ρεπουμπλικανούς. Την Παρασκευή, ο Τραμπ έδωσε τη θέση της στον αρχιτέκτονα της συγκεκριμένης επιχείρησης. «Δεν ξέρω αν υπάρχει κάποιος δεξιότερα του Στίβεν Μίλερ στο μεταναστευτικό», δήλωσε αξιωματούχος του Τραμπ στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ. «Όσοι ασχολούνται με τις απελάσεις θα ενθουσιαστούν».

Ο αξιωματούχος διαφώνησε με την εκτίμηση ότι ο Μίλερ αναλαμβάνει τη θέση ως οφειλέτης πολιτικών εξυπηρετήσεων. Ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έχει παράλληλα τον ρόλο του συμβούλου εθνικής ασφάλειας, ενώ ο Μίλερ είναι σύμβουλος εσωτερικής ασφάλειας· οι δύο συνεργάζονται στενά.

Παρά ταύτα, ο αξιωματούχος σημείωσε: «Δεν ξέρω αν θα έλεγα ότι ο Στίβεν είναι “άνθρωπος του Μάρκο” ή “άνθρωπος του Τζ. Ντ. [Βανς]”. Νομίζω ότι λειτουργεί αυτόνομα… Δεν ξέρω αν έχει κάποια δεδηλωμένη συμμαχία, πιστεύω ότι είναι αφοσιωμένος στο να υπηρετεί τον πρόεδρο».

Μεταξύ όσων εξετάστηκαν αρχικά για τη διαδοχή της Γουάιλς ήταν ο νέος επικεφαλής της Εθνικής Υπηρεσίας Πληροφοριών (DNI), Τζέι Κλέιτον, και ο στενός σύμμαχος του Τραμπ, διοικητής της Υπηρεσίας Προστασίας του Περιβάλλοντος (EPA), Λι Ζέλντιν. Στη λίστα βρέθηκε επίσης ο σκληροπυρηνικός Μπιλ Πούλτε, ένας από τους στενότερους συμβούλους του προέδρου. Παράλληλα, ο πρέσβης στην Ινδία, Σέρτζιο Γκορ, ξεκαθάρισε ότι ήταν κι εκείνος διαθέσιμος για την κορυφαία θέση.

Ο Τραμπ επέλεξε τελικά τον Μίλερ, τον μακροβιότερο συνεργάτη του, ο οποίος βρίσκεται στο πλευρό του από τις εκλογές του 2016. Καθοριστικό ρόλο στην επιλογή έπαιξε η υπόσχεση του Μίλερ ότι θα βοηθήσει να τερματιστεί ο πόλεμος με το Ιράν.

«Πιστεύω ότι η Σούζι έκανε πολύ καλή δουλειά, εξαιρετική δουλειά», ανέφερε την Παρασκευή ο Πρόεδρος μιλώντας σε δημοσιογράφους στον Λευκό Οίκο. Όταν ρεπόρτερ τον ρώτησε πώς αισθάνεται για την ήττα στις εκλογές, εκείνος στράφηκε και κατευθύνθηκε προς το ελικόπτερο που τον περίμενε για την αναχώρηση στη Φλόριντα. Στο ελικόπτερο μπήκαν μαζί του ο Ρούμπιο, η στενή συνεργάτιδά του Νάταλι Χαρπ και ο Μίλερ. Η Γουάιλς δεν έκανε πουθενά την εμφάνισή της.