Τεντ Μπάντι: 52 χρόνια μετά, το DNA αποκάλυψε τον δολοφόνο της 17χρονης Μελίσα – Η φρίκη μιας ανεξιχνίαστης υπόθεσης

Στις Ηνωμένες Πολιτείες, μια δολοφονία που παρέμενε ανεξιχνίαστη για 52 χρόνια φαίνεται ότι εξιχνιάστηκε με τη βοήθεια σύγχρονων μεθόδων ανάλυσης DNA. Οι Αρχές της Γιούτα ανακοίνωσαν πως νέα εγκληματολογικά ευρήματα συνδέουν τον διαβόητο κατά συρροή δολοφόνο Τεντ Μπάντι με τον φόνο της 17χρονης Μελίσα Αν Σμιθ, η οποία είχε εντοπιστεί νεκρή το 1974.

Η Μελίσα Αν Σμιθ, κόρη τοπικού αρχηγού της αστυνομίας, βρέθηκε από κυνηγούς στις 27 Οκτωβρίου 1974. Στη σορό της υπήρχαν σημάδια βιασμού και βασανισμού, αλλά οι Αρχές δεν είχαν καταφέρει να διαλευκάνουν την υπόθεση για περισσότερα από 50 χρόνια, σύμφωνα με το BBC.

Η πρόοδος στην τεχνολογία DNA επέτρεψε να εξεταστούν εκ νέου εγκληματολογικά ευρήματα και οδήγησε στην καθοριστική εξέλιξη.

Πώς οι Αρχές συνέδεσαν τον Μπάντι με τη δολοφονία

Τον Απρίλιο του 2026, οι Αρχές στη Γιούτα είχαν αναγνωρίσει τη 17χρονη Λόρα Αν Έιμ ως ένα ακόμη θύμα του Τεντ Μπάντι.

Τα αποδεικτικά στοιχεία που συγκεντρώθηκαν στην έρευνα για την υπόθεση της Λόρα Αν Έιμ αποτέλεσαν στη συνέχεια βάση για την επανεξέταση της δολοφονίας της Μελίσα Αν Σμιθ. Με αυτόν τον τρόπο, οι ερευνητές μπόρεσαν να αποδώσουν και αυτό το έγκλημα στον Αμερικανό κατά συρροή δολοφόνο.

Σε συνέντευξη Τύπου την Τρίτη (27/10), ο λοχίας Μάικ Ρέινολντς της αστυνομίας της κομητείας Γιούτα δήλωσε πως οι Αρχές συνεχίζουν να εξετάζουν και άλλες υποθέσεις για πιθανή εμπλοκή του Μπάντι.

«Με κάθε υπόθεση που εξιχνιάζεται, μακάρι να σβήνουμε ολοένα περισσότερο τη μνήμη του Τεντ Μπάντι», είπε χαρακτηριστικά.

Η σερίφης της κομητείας Σολτ Λέικ, Ρόζι Ριβέρα, σημείωσε ότι η διαλεύκανση του φόνου αποτελεί μήνυμα ελπίδας για τις οικογένειες θυμάτων άλλων ανεξιχνίαστων εγκλημάτων.

«Κάθε μέρα η εγκληματολογική επιστήμη εξελίσσεται και έχουμε τη δυνατότητα να επανεξετάζουμε αυτές τις υποθέσεις ξανά και ξανά», ανέφερε.

Εξήρε επίσης τους αστυνομικούς που διατήρησαν τα ευρήματα για δεκαετίες και επισήμανε ότι η υπόθεση δείχνει πόσο σημαντική είναι η μακροχρόνια φύλαξη του εγκληματολογικού υλικού.

Εκατοντάδες ανεξιχνίαστες υποθέσεις στη Γιούτα

Η υπόθεση καταδεικνύει πόσο μπορούν να συμβάλουν οι σύγχρονες εγκληματολογικές αναλύσεις στην εξιχνίαση παλαιών εγκλημάτων.

Τον περασμένο Απρίλιο, ο διευθυντής της Υπηρεσίας Εγκληματολογικών Ερευνών της Γιούτα είχε αναφέρει στην εφημερίδα Salt Lake Tribune ότι στην πολιτεία εκκρεμούσαν 444 ανεξιχνίαστες έρευνες θανάτων. Από αυτές, 258 αφορούσαν ανθρωποκτονίες.

Οι εξελιγμένες πλέον τεχνικές ανάλυσης DNA δίνουν στους ερευνητές τη δυνατότητα να επιστρέφουν σε βιολογικά ίχνη που είχαν συλλεχθεί πριν από δεκαετίες, ακόμη κι αν η τεχνολογία της εποχής δεν επέτρεπε τότε την πλήρη αξιοποίησή τους.

Ο Τεντ Μπάντι και η εγκληματική του δράση

Με τουλάχιστον 30 δολοφονίες σε διάφορες πολιτείες να έχουν συνδεθεί με το όνομά του, ο Τεντ Μπάντι συγκαταλέγεται στους πλέον διαβόητους κατά συρροή δολοφόνους στην ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών.

Η δράση του άρχισε στις βορειοδυτικές ΗΠΑ. Συνήθιζε να πλησιάζει γυναίκες σε δημόσιους χώρους και να τις παρασύρει σε απομονωμένες τοποθεσίες. Για να κερδίσει την εμπιστοσύνη τους, είτε αξιοποιούσε τη συμπεριφορά του είτε προσποιούνταν ότι είχε τραυματιστεί, κερδίζοντας την εμπιστοσύνη τους.

Η πρώτη σύλληψή του έγινε το 1975, για την απαγωγή μιας γυναίκας. Ακολούθησε καταδίκη σε κάθειρξη 15 ετών.

Το 1977 απέδρασε πηδώντας από παράθυρο βιβλιοθήκης στη φυλακή. Αν και συνελήφθη ξανά, μόλις οκτώ ημέρες αργότερα κατάφερε να δραπετεύσει για δεύτερη φορά. Συνέχισε την εγκληματική του δράση μέχρι την οριστική σύλληψή του, το 1978.

Πριν από την εκτέλεσή του, το 1989, είχε παραδεχτεί ότι σκότωσε άλλα δύο έφηβα κορίτσια στη Γιούτα.

Η ταυτοποίηση του Μπάντι ως δράστη της δολοφονίας της Μελίσα Αν Σμιθ, πάνω από μισό αιώνα μετά τον θάνατό της, προσθέτει ακόμη ένα θύμα στα εγκλήματα που του αποδίδονται. Παράλληλα, αναδεικνύει πόσο κρίσιμη είναι η διατήρηση αποδεικτικών στοιχείων ακόμη και όταν μια υπόθεση μένει ανεξιχνίαστη για δεκαετίες.