Κίνα: Κρανίο αποκαλύπτει γυναίκα που πιθανότατα τιμωρήθηκε με ακρωτηριασμό της μύτης

Ένα κρανίο από αρχαία νεκρόπολη στην Κίνα οδήγησε τους ερευνητές στην εκτίμηση ότι η γυναίκα στην οποία ανήκε είχε υποστεί ακρωτηριασμό της μύτης, αποκαλύπτοντας μια ιδιαίτερα σκληρή πρακτική τιμωρίας.

Η γυναίκα έζησε από το 1298 έως το 1404, σε μια μεταβατική περίοδο κατά την οποία η δυναστεία Γιουάν πλησίαζε στο τέλος της και άρχιζε η δυναστεία Μινγκ.

Το ενδιαφέρον των ειδικών προκάλεσε η εικόνα των οστών γύρω από τη μύτη. Εκεί εντοπίστηκαν έντονες παραμορφώσεις, ρινική κοιλότητα μεγαλύτερη από το συνηθισμένο και σχηματισμός νέου οστικού ιστού.

Οι αλλοιώσεις δεν δείχνουν τραυματισμό που συνέβη λίγο πριν από τον θάνατο. Η επούλωση, αντίθετα, μαρτυρά ότι η γυναίκα επέζησε και παρέμεινε στη ζωή για σημαντικό διάστημα μετά το περιστατικό.

Παράλληλα, οι ερευνητές απέκλεισαν τις παθολογικές καταστάσεις που θα μπορούσαν να ευθύνονται για τη συγκεκριμένη μορφολογία του κρανίου.

Με βάση τα ευρήματα, η πιο πιθανή ερμηνεία είναι ότι η μύτη αφαιρέθηκε σκόπιμα, χωρίς να αποκλείεται εντελώς το ενδεχόμενο ενός εξαιρετικά σοβαρού τραυματισμού.

Η χρονολόγηση του ευρήματος προσδίδει ιδιαίτερη βαρύτητα στην υπόθεση. Στην κινεζική ιστορία, η αφαίρεση της μύτης ήταν αναγνωρισμένη ποινή και περιλαμβανόταν στο σύστημα των «πέντε τιμωριών».

Η πρακτική καταγράφεται και σε νομικές πηγές, όχι μόνο στην παράδοση. Κείμενα της δυναστείας Γιουάν αναφέρουν ότι η κλοπή βοοειδών μπορούσε να τιμωρηθεί με κόψιμο της μύτης.

Γι’ αυτό η ερευνητική ομάδα διερευνά αν η γυναίκα είχε υποστεί τον ακρωτηριασμό εξαιτίας ενός τέτοιου αδικήματος. Ωστόσο, δεν έχει εντοπιστεί άμεση απόδειξη για το τι πραγματικά συνέβη.

Ασυνήθιστες ήταν και οι συνθήκες ταφής της. Το σώμα είχε τοποθετηθεί μπρούμυτα, έτσι ώστε το πρόσωπο να κοιτάζει προς το έδαφος.

Στη συγκεκριμένη νεκρόπολη δεν έχει βρεθεί άλλη αντίστοιχη ταφή. Κανένα από τα υπόλοιπα λείψανα που μελετήθηκαν δεν βρισκόταν σε παρόμοια στάση.

Οι επιστήμονες διερευνούν το ενδεχόμενο η συγκεκριμένη θέση του σώματος να αντανακλούσε τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπιζόταν κοινωνικά η γυναίκα μετά τον θάνατό της. Η σύνδεση με κάποιο αδίκημα παραμένει μόνο υπόθεση και δεν επιβεβαιώνεται από τα διαθέσιμα στοιχεία.

Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Journal of Archaeological Science: Reports, προσθέτει ένα σπάνιο αρχαιολογικό τεκμήριο στη γνώση για τις σωματικές ποινές που εφαρμόζονταν στην Κίνα τους προηγούμενους αιώνες.