Μια πόλη που απομονώνει τους κατοίκους της και δεν μπορεί να είναι σαν τις άλλες (ΦΩΤΟ)

Στην Αλάσκα υπάρχει μια μικρή πόλη που έχει προσαρμόσει ολόκληρη τη ζωή της στις δύσκολες συνθήκες της περιοχής.

Η Whittier είναι τόσο απομονωμένη, ώστε η καθημερινότητα των περίπου 300 κατοίκων της είναι πολύ διαφορετική από αυτή μιας συνηθισμένης πόλης. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού ζει στο ίδιο 14ώροφο κτίριο, το Begich Towers. Εκεί βρίσκονται όχι μόνο διαμερίσματα, αλλά και αρκετές από τις βασικές υπηρεσίες που χρειάζονται οι κάτοικοι.

Η ζωή κάτω από την ίδια στέγη
Το Begich Towers κατασκευάστηκε αρχικά για στρατιωτικούς σκοπούς, όμως με τα χρόνια έγινε το κέντρο της ζωής της Whittier. Μέσα στο κτίριο υπάρχουν χώροι και υπηρεσίες που σε μια άλλη πόλη θα βρίσκονταν σε διαφορετικά σημεία. Έτσι, οι κάτοικοι μπορούν να κάνουν πολλές από τις καθημερινές τους δουλειές χωρίς να χρειάζεται να βγουν έξω. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν το χιόνι, οι δυνατοί άνεμοι και οι χαμηλές θερμοκρασίες κάνουν τις μετακινήσεις δύσκολες.

Ο καιρός καθορίζει την καθημερινότητα
Η Whittier βρίσκεται σε ένα ιδιαίτερα απομονωμένο σημείο της Αλάσκας και οι καιρικές συνθήκες έχουν επηρεάσει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο είναι οργανωμένη η πόλη. Για τους κατοίκους, το να βρίσκονται οι βασικές ανάγκες τους κοντά δεν είναι απλώς μια ασυνήθιστη επιλογή. Είναι ένας τρόπος να μπορούν να συνεχίζουν την καθημερινότητά τους ακόμη και όταν οι εξωτερικές συνθήκες είναι δύσκολες. Έτσι, ένας διάδρομος ή ένα ασανσέρ μπορεί να αντικαταστήσει τους δρόμους και τις μεγάλες αποστάσεις μιας συνηθισμένης γειτονιάς.

Η δύσκολη πρόσβαση στην πόλη
Η απομόνωση της Whittier γίνεται ακόμη πιο εμφανής στον τρόπο με τον οποίο συνδέεται με τον υπόλοιπο κόσμο. Η πόλη εξυπηρετείται από το Anton Anderson Memorial Tunnel, ένα τούνελ που χρησιμοποιείται τόσο από αυτοκίνητα όσο και από τρένα. Η κυκλοφορία οργανώνεται με συγκεκριμένο σύστημα και ώρες, γεγονός που κάνει την πρόσβαση διαφορετική από αυτή που συναντά κανείς στις περισσότερες πόλεις. Για τους κατοίκους, αυτή η πραγματικότητα αποτελεί μέρος της καθημερινής ζωής.

Η Whittier είναι, ουσιαστικά, μια πόλη που αναγκάστηκε να προσαρμοστεί στο περιβάλλον της. Οι δύσκολες καιρικές συνθήκες, η γεωγραφική απομόνωση και η περιορισμένη πρόσβαση διαμόρφωσαν έναν τρόπο ζωής όπου μεγάλο μέρος της κοινότητας βρίσκεται συγκεντρωμένο σε ένα μόνο σημείο. Και αυτό είναι που κάνει τη μικρή πόλη της Αλάσκας τόσο διαφορετική από τις περισσότερες πόλεις του κόσμου.

Δείτε φωτογραφίες ΕΔΩ κι ΕΔΩ

^{photo: AΠΕ-ΜΠΕEPA-EPA}