Ο πληθωρισμός στο επίκεντρο στις ΗΠΑ – Τα μηνύματα των εταιρειών για το υψηλό κόστος

Στις τηλεδιασκέψεις για τα οικονομικά αποτελέσματα των εταιρειών του S&P 500, οι αναλυτές της Wall Street εστίασαν ιδιαίτερα στις αναφορές για τον πληθωρισμό.

Με τις επισημάνσεις τους για τον πληθωρισμό, οι μεγάλοι όμιλοι της Wall Street αναδεικνύουν την εντεινόμενη ανησυχία τους για το άλμα του κόστους και την υποχώρηση της καταναλωτικής εμπιστοσύνης.

Οι επιχειρηματικοί παράγοντες εξετάζουν τις συνέπειες των ανατιμήσεων σε ένα ευρύ φάσμα κλάδων, από τα χρώματα μέχρι τα μπαχαρικά. Παράλληλα, αναζητούν λύσεις για να περιορίσουν τις πιέσεις και να καθησυχάσουν τους επενδυτές, που φοβούνται ότι θα επηρεαστούν τα περιθώρια κέρδους.

«συνθέτουν μια ανησυχητική εικόνα για τον Αμερικανό καταναλωτή», ανέφεραν οι οικονομολόγοι της Bloomberg Economics Τρόι Ντιούρι και Άννα Γουόνγκ, σχολιάζοντας τα πρόσφατα δεδομένα για το προσωπικό εισόδημα και τις δαπάνες. Όπως σημείωσαν, ο πληθωρισμός βρίσκεται σε υψηλότερα επίπεδα, την ώρα που τα εισοδήματα δεν αυξάνονται με αντίστοιχο ρυθμό.

Η άνοδος του πετρελαίου έφερε εξαιρετικά ισχυρές επιδόσεις για τους ενεργειακούς ομίλους, αλλά παράλληλα ανέβασε τις τιμές σε καύσιμα, λιπάσματα, πλαστικές ρητίνες και άλλες βασικές πρώτες ύλες. Έτσι, αυξήθηκε το κόστος τόσο των αεροπορικών ταξιδιών όσο και της συσκευασίας προϊόντων.

Στις τηλεδιασκέψεις του Οκτωβρίου για τις εταιρείες του S&P 500, οι λέξεις «πληθωρισμός» και «πληθωριστικός» αναφέρθηκαν 820 φορές. Πρόκειται για τον υψηλότερο μηνιαίο αριθμό από τον Φεβρουάριο του 2024.

Η βιομηχανία αντιπροσώπευε το ένα τέταρτο του συνόλου των αναφορών, καθώς το υψηλό κόστος ενέργειας και η εφοδιαστική αλυσίδα επιβάρυναν τον κλάδο. Τις περισσότερες αναφορές είχε η Lennox International, που κατασκευάζει συστήματα θέρμανσης και κλιματισμού (HVAC). Ο διευθύνων σύμβουλος Αλόκ Μασκάρα προειδοποίησε ότι η εταιρεία αναμένει «συνέχιση των πληθωριστικών πιέσεων, κυρίως λόγω των δασμών, του κόστους των εξαρτημάτων και των τιμών των εμπορευμάτων».

Πιέσεις αντιμετωπίζει επίσης ο κλάδος των πρώτων υλών, καθώς εξακολουθούν να ακριβαίνουν τα παράγωγα πετρελαίου. Η παραγωγός χρωμάτων PPG Industries παρουσίασε τα μέτρα που σχεδιάζει, μεταξύ των οποίων και αυξήσεις τιμών, ώστε να αντισταθμίσει το κόστος, χωρίς ωστόσο να υπερτονίσει το πιθανό όφελος.

Ο διευθύνων σύμβουλος Τίμοθι Μ. Κνάβις δήλωσε: «Σίγουρα δεν θα θεωρούσα τον πληθωρισμό των τιμών ως παράγοντα που λειτουργεί ευνοϊκά βραχυπρόθεσμα, καθώς έχουμε ακόμη δουλειά να κάνουμε». Η οικονομική διευθύντρια Τζέιμι Α. Μπεγκς συμπλήρωσε ότι οι τιμές των πρώτων υλών εξακολουθούν να κινούνται ανοδικά.

Οι επιχειρήσεις καταναλωτικών αγαθών δέχονται επίσης τις πληθωριστικές πιέσεις. Η General Motors, που παράγει τις Cadillac και Chevrolet, υπολογίζει ότι φέτος θα επιβαρυνθεί κατά 2 δισ. δολάρια από το ακριβότερο κόστος πρώτων υλών, logistics και εξαρτημάτων μνήμης. Προηγουμένως, ο πληθωρισμός είχε ήδη προσθέσει περίπου 400 εκατ. δολάρια στις δαπάνες της.

Το υψηλό μεταφορικό κόστος και η συγκρατημένη καταναλωτική δαπάνη δυσκολεύουν την παραγωγό μπαχαρικών McCormick & Co.. «Καθώς οδεύουμε προς το 2027, έχουμε ακόμη πολλά ζητήματα να διευθετήσουμε όσον αφορά τον πληθωρισμό, το κόστος και τη στάση που θα τηρήσουν οι καταναλωτές», δήλωσε ο διευθύνων σύμβουλος Μπρένταν Μ. Φόλεϊ κατά την τηλεδιάσκεψη για τα οικονομικά αποτελέσματα.

Οι αναφορές στο ζήτημα πληθαίνουν ακόμη και σε τομείς που θεωρούνται συνήθως πιο προστατευμένοι, όπως ο τραπεζικός. Σε τηλεδιάσκεψη με αναλυτές, ο διευθύνων σύμβουλος της Wells Fargo & Co., Τσαρλς Γ. Σαρφ, δήλωσε: «Ο πληθωρισμός και τα υψηλότερα επιτόκια εξακολουθούν να λειτουργούν ως ανασταλτικοί παράγοντες. Όσο περισσότερο διαρκούν, τόσο μεγαλύτερη πίεση μπορούν να ασκήσουν, τόσο στους καταναλωτές όσο και στους εμπορικούς πελάτες».

Με το κόστος ζωής να βρίσκεται στο επίκεντρο των ενδιάμεσων εκλογών στις ΗΠΑ, οι εταιρείες και οι επενδυτές αναμένεται να εξακολουθήσουν να συζητούν για την εκτίναξη των τιμών όσο προχωρά η περίοδος ανακοίνωσης εταιρικών αποτελεσμάτων.

Ήδη, πριν συμπληρωθεί μία εβδομάδα από την αρχή του μήνα, οι αναφορές στον πληθωρισμό έχουν υπερβεί κατά πολύ το σύνολο που καταγράφηκε τον περασμένο Νοέμβριο.