Breaking Defense: Η Κύπρος αποκτά νέο περιπολικό ανοικτής θαλάσσης από το Ισραήλ

Η Κύπρος θα αποκτήσει νέο περιπολικό ανοικτής θαλάσσης από το Ισραήλ, εξοπλισμένο με μη προσδιορισμένα προηγμένα ναυτικά συστήματα της Rafael Advanced Defense Systems, όπως μεταδίδει το Breaking Defense. Η συμφωνία προβλέπει παράλληλα την αναβάθμιση του υφιστάμενου κυπριακού περιπολικού «Ανδρέας Ιωαννίδης».

Το υπουργείο Άμυνας του Ισραήλ ανακοίνωσε στις 26 Οκτωβρίου ότι το νέο σκάφος θα ναυπηγηθεί από την Israel Shipyards και θα εξοπλιστεί με σειρά ναυτικών συστημάτων της Rafael. Το ίδιο ναυπηγείο είχε κατασκευάσει και το «Ανδρέας Ιωαννίδης», ένα περιπολικό ανοικτής θαλάσσης μήκους 62 μέτρων που παραδόθηκε στην Κύπρο το 2018.

Σύμφωνα με την ανακοίνωση, το νέο σκάφος και το αναβαθμισμένο «Ιωαννίδης» θα υποστηρίξουν διευρυμένες αποστολές περιπολίας, επιτήρησης και έρευνας και διάσωσης. Το ισραηλινό υπουργείο ανέφερε ότι η ενίσχυση των δυνατοτήτων και η εμβάθυνση της συνεργασίας επιβεβαιώνουν τη δέσμευση των δύο χωρών για περιφερειακή σταθερότητα.

Πιθανά συστήματα που εξετάζονται για την αναβάθμιση

Η ανακοίνωση δεν προσδιορίζει τι περιλαμβάνει η αναβάθμιση του «Ιωαννίδη». Κυπριακά μέσα ενημέρωσης έχουν αναφέρει ως πιθανότητα την έκδοση για ναυτική χρήση του πυραυλικού συστήματος Spike NLOS της Rafael.

Το Breaking Defense σημειώνει επίσης ότι τα ισραηλινά πλοία Sa’ar 6 φέρουν το πυροβόλο Typhoon της Rafael και το ναυτικό σύστημα αεράμυνας C-Dome, έκδοση του Iron Dome. Πρόκειται για επιπλέον επιλογές που θα μπορούσαν να συμπεριληφθούν στην αναβάθμιση, χωρίς να έχουν επιβεβαιωθεί.

Δεν ανακοινώθηκαν ούτε το κόστος της συμφωνίας ούτε η ημερομηνία παράδοσης του νέου περιπολικού. Το Breaking Defense αναφέρει ότι ζήτησε σχόλιο από το ισραηλινό υπουργείο Άμυνας και τη Rafael για τα συστήματα, την αξία και το χρονοδιάγραμμα, αλλά δεν είχε λάβει απάντηση έως τη δημοσίευση.

Εκτίμηση για συμφωνία 150 εκατ. ευρώ

Η συμφωνία δεν αποτέλεσε έκπληξη, καθώς ο υπουργός Άμυνας της Κύπρου, Βασίλης Πάλμας, είχε δηλώσει την Παρασκευή στην Cyprus Mail ότι η χώρα θα αποκτήσει δεύτερο περιπολικό από το Ισραήλ. Ρεπορτάζ της ίδιας εφημερίδας στις 20 Οκτωβρίου εκτιμούσε την αξία της συμφωνίας σε 150 εκατ. ευρώ, ή 167,7 εκατ. δολάρια.

Το υπουργείο Άμυνας της Κύπρου χαρακτήρισε τη συμφωνία σημαντικό βήμα για την ενίσχυση των δυνατοτήτων της Ναυτικής Διοίκησης, προσθέτοντας ότι το νέο σκάφος και οι αναβαθμίσεις θα ενισχύσουν την ικανότητά της να αντιμετωπίζει προκλήσεις θαλάσσιας ασφάλειας.

Η Εθνική Φρουρά χρησιμοποιεί ήδη το αντιαρματικό σύστημα Spike LR2 της Rafael, ενώ η Κύπρος διαθέτει και το σύστημα αεράμυνας Barak MX της Israel Aerospace Industries. Το 2022 είχαν υπάρξει δημοσιεύματα ότι η χώρα εξέταζε επίσης την απόκτηση του ισραηλινού συστήματος αεράμυνας Iron Dome.

Η συμφωνία στο πλαίσιο των περιφερειακών εξελίξεων

Το Ισραήλ ενισχύει παράλληλα τους δεσμούς του με την Ελλάδα. Τον Αύγουστο, οι δύο χώρες υπέγραψαν τη συμφωνία «Ασπίδα του Αχιλλέα», ύψους δισεκατομμυρίων δολαρίων, για την προμήθεια ελληνικών συστημάτων αεράμυνας από το Ισραήλ. Την Κυριακή πραγματοποίησαν επίσης κοινή ναυτική άσκηση στην ανατολική Μεσόγειο.

Οι εξελίξεις ακολουθούν τη συμφωνία Λιβύης και Τουρκίας για τον καθορισμό θαλάσσιων συνόρων στην ανατολική Μεσόγειο, η οποία έχει προκαλέσει αντιδράσεις και συνδέεται με τη μακρόχρονη διαμάχη για τα κυριαρχικά δικαιώματα στην περιοχή. Το Ισραήλ, η Ελλάδα και η Κύπρος συγκαταλέγονται στις χώρες που αντιτάχθηκαν στη συμφωνία.