Ιαπωνία: Βρέθηκε σπάνιο βωβό φιλμ που είχε γυριστεί το 1919

Ένα σπάνιο βωβό φιλμ, κωμωδία ηλικίας άνω του ενός αιώνα με τόπο παραγωγής το Νιου Χάμσαϊρ, εντοπίστηκε πρόσφατα στην Ιαπωνία. Οι προβολές του έχουν προγραμματιστεί για τις πρώτες ημέρες του Νοεμβρίου στην ίδια αμερικανική πολιτεία.

Στο «Van-ar-chy», παραγωγής του 1919, πρωταγωνιστεί ο Αμερικανός κωμικός και σκηνοθέτης Μπίλι Μπι Βαν (Billy B Van). Το φιλμ ανακαλύφθηκε από τον Κοχέι Οκίτα (Kohei Okita), φοιτητή κινηματογραφικών σπουδών από το Σεντάι της Ιαπωνίας. Στο πλαίσιο έρευνας για τις απαρχές του σινεμά με άξονα τη λέξη «αναρχία», ο Οκίτα προμηθεύτηκε από ιαπωνικό παλαιοπωλείο αρκετές παλιές κινηματογραφικές μπομπίνες. Ανάμεσά τους εντόπισε τη συγκεκριμένη κωμωδία, χωρίς να αναγνωρίσει τον Βαν ως πρωταγωνιστή της, όπως αναφέρεται σε σχετικό δελτίο Τύπου.

Έπειτα από διαδικτυακή αναζήτηση, ο Οκίτα επικοινώνησε με τον Τζον Τάριοτ (John Tariot), ο οποίος αρχειοθετεί το έργο του Βαν. Ο Τάριοτ ταυτοποίησε την κωμωδία και διαπίστωσε ότι τα γυρίσματά της είχαν πραγματοποιηθεί στις πόλεις Newport και Sunapee του Νιου Χάμσαϊρ, όπως αναφέρει ο Guardian.

Η καριέρα του Μπίλι Μπι Βαν στο Νιου Χάμσαϊρ

Ο Βαν έζησε από το 1870 μέχρι το 1950 και έκανε τα πρώτα επαγγελματικά του βήματα στο Μπρόντγουεϊ, συμμετέχοντας σε παραστάσεις βοντβίλ, πριν περάσει στον κινηματογράφο. Στη συνέχεια ίδρυσε την «Equity Motion Picture Company» και δημιούργησε στούντιο στο Τζορτζς Μιλς, στο Νιου Χάμσαϊρ. Εκεί παρήγαγε βωβές κωμωδίες, των οποίων τα γυρίσματα έγιναν στην ευρύτερη περιοχή της λίμνης Sunapee.

Η σημασία της ανακάλυψης που έκανε ο Οκίτα επισημάνθηκε και στο δελτίο Τύπου, όπου αναφερόταν: «Η διάσωσή του είναι σημαντική σε δύο μέτωπα. Το «Van-ar-chy» διατηρεί το έργο μιας ελάχιστα γνωστής πρώιμης αμερικανικής εταιρείας κινηματογράφου, σε μια εποχή που ένα μεγάλο μέρος του βουβού κινηματογράφου έχει χαθεί. Παράλληλα όμως, αποτελεί και ένα κομμάτι τοπικής ιστορίας καταγεγραμμένο σε κίνηση: οι σκηνές του διατηρούν στιγμιότυπα από τους δρόμους, τα τοπία, τα κτίρια και τους ανθρώπους του Newport και του Sunapee το 1919».

Ο Τάριοτ τοποθετήθηκε σχετικά λέγοντας: «Δεν βλέπουμε απλώς πού γύριζε ταινίες ο Μπίλι Μπι Βαν. Βλέπουμε τον κόσμο στον οποίο τις δημιούργησε». Στη συνέχεια συμπλήρωσε: «Δύο φιλμ έχουν εμφανιστεί σε μέρη όπου κανείς δεν περίμενε να τα βρει. Υπάρχουν ακόμη ταινίες του που αγνοούνται και ενδέχεται να υπάρχουν κι άλλες που βρίσκονται ανώνυμες σε αρχεία ή ιδιωτικές συλλογές. Η αναζήτηση συνεχίζεται».

Για την 1η Νοεμβρίου έχει οριστεί η προβολή του «Van-ar-chy» στο Newport Opera House.