Þrídrangaviti: Ο φάρος όπου ένα λάθος μπορεί να είναι μοιραίο, χτισμένος σε βράχο του Ατλαντικού

Ο Þrídrangaviti θυμίζει περισσότερο κινηματογραφικό σκηνικό παρά υπαρκτό τόπο. Ένας μικρός, λευκός φάρος στέκεται στην κορυφή ενός σχεδόν κατακόρυφου βράχου, αρκετές δεκάδες μέτρα πάνω από τα παγωμένα νερά του Ατλαντικού. Τριγύρω δεν υπάρχει λιμάνι, ακτή ούτε ασφαλής διαδρομή διαφυγής· μόνο θάλασσα, άνεμος και ένας απόκρημνος βράχος.

Πρόκειται για τον Þrídrangaviti, ή Thridrangar Lighthouse όπως είναι ευρύτερα γνωστός, έναν από τους πιο απομονωμένους και εντυπωσιακούς φάρους παγκοσμίως. Το κτίσμα βρίσκεται στο ισλανδικό αρχιπέλαγος Vestmannaeyjar, περίπου 7 χιλιόμετρα μακριά από την ακτή, στην κορυφή του ψηλότερου από τρεις θαλάσσιους βράχους.

Ωστόσο, η πιο εντυπωσιακή πλευρά της ιστορίας δεν αφορά την τοποθεσία του.

Το πραγματικά εκπληκτικό στοιχείο είναι ο τρόπος με τον οποίο κατασκευάστηκε τη δεκαετία του 1930, σε μια εποχή χωρίς ελικόπτερα και σύγχρονα μηχανήματα.

Ο φάρος που στέκεται στον σχεδόν κατακόρυφο βράχο

Η ανάγκη για φάρο στους επικίνδυνους βράχους της Ισλανδίας

Οι τρεις βράχοι αποτελούσαν σοβαρή απειλή για τα πλοία που διέσχιζαν τη θάλασσα νότια της Ισλανδίας, οπότε η εγκατάσταση ενός φάρου εκεί εξυπηρετούσε μια σαφή ανάγκη.

Η μεγάλη δυσκολία ήταν πως το ιδανικό σημείο βρισκόταν στην κορυφή ενός βράχου ύψους περίπου 36 μέτρων από την επιφάνεια της θάλασσας. Οι πλευρές του ήταν σχεδόν κατακόρυφες και δέχονταν αδιάκοπα τα κύματα και το θαλασσινό νερό.

Οι προπαρασκευαστικές εργασίες ξεκίνησαν το 1938 και το κτίσμα ολοκληρώθηκε έναν χρόνο αργότερα, το 1939. Εκείνα τα χρόνια, όμως, δεν υπήρχε τρόπος να μεταφερθούν οι εργάτες με ελικόπτερο στην κορυφή.

Αρχικά έπρεπε να προσεγγίσουν τον βράχο με βάρκα.

Στη συνέχεια έπρεπε να τον ανέβουν.

Οι αναρριχητές που άνοιξαν τη διαδρομή

Πώς οι αναρριχητές έφτασαν στην κορυφή του βράχου

Για την επικίνδυνη αποστολή επιλέχθηκαν έμπειροι αναρριχητές από τα νησιά Vestmannaeyjar, οι οποίοι γνώριζαν καλά τους απότομους θαλάσσιους γκρεμούς της περιοχής.

Χρησιμοποιώντας τρυπάνια, σφυριά, μεταλλικούς συνδέσμους και βαριές αλυσίδες, άρχισαν να χαράζουν μια στοιχειώδη ανάβαση στην επιφάνεια του βράχου. Οι αλυσίδες τοποθετούνταν σταδιακά, επιτρέποντας στους άνδρες να κερδίζουν λίγο λίγο ύψος.

Οι συνθήκες στον Ατλαντικό έκαναν την αποστολή ακόμη πιο απαιτητική. Ακόμη και όταν ο καιρός ήταν σχετικά καλός, η φουρτούνα δυσχέραινε τη μετακίνηση των ανδρών από τη βάρκα προς τον βράχο.

Όταν, μάλιστα, ο καιρός επιδεινωνόταν, οι εργάτες αναγκάζονταν να σταματήσουν, προτού η κατάβαση και η επιστροφή τους καταστούν αδύνατες.

Η επικίνδυνη ανθρώπινη «σκάλα» για τα τελευταία μέτρα

Η επικίνδυνη ανάβαση των τριών ανδρών στην κορυφή

Το πιο απίστευτο σημείο της επιχείρησης καταγράφηκε όταν οι πρώτοι αναρριχητές έφτασαν κοντά στην κορυφή.

Σε εκείνο το σημείο δεν υπήρχαν πλέον αρκετές προεξοχές για να κρατηθούν. Παράλληλα, τα εργαλεία τους δεν επαρκούσαν για να ξεπεράσουν τα τελευταία μέτρα.

Τότε κατέφυγαν σε μια λύση που σήμερα μοιάζει σχεδόν αδιανόητη.

Ο πρώτος άνδρας γονάτισε πάνω στον βράχο, ενώ ένας δεύτερος ανέβηκε στην πλάτη του. Ένας τρίτος σκαρφάλωσε πάνω στους δύο, ώστε να μπορέσει να φτάσει στο χείλος της κορυφής.

Ο Árni G. Þórarinsson, μέλος της ομάδας, μίλησε αργότερα για αυτή την εξαιρετικά επικίνδυνη διαδικασία και παραδέχτηκε πως ακόμη και ο ίδιος δυσκολευόταν να την παρακολουθήσει.

Με αυτόν τον τρόπο ουσιαστικά ξεκλείδωσε η πρόσβαση για να αρχίσει η κατασκευή.

Πώς μεταφέρθηκαν τα υλικά για την κατασκευή του φάρου

Η μεταφορά υλικών έγινε αποκλειστικά με ανθρώπινη δύναμη

Αμέσως μετά εμφανίστηκε ένα ακόμη εξαιρετικά δύσκολο ζήτημα.

Η άνοδος των εργατών δεν ήταν αρκετή. Στην κορυφή έπρεπε να μεταφερθούν εργαλεία, οικοδομικά υλικά και κάθε απαραίτητο εφόδιο για την κατασκευή ενός κανονικού κτίσματος πάνω σε έναν βράχο, στη μέση της θάλασσας.

Τα υλικά έφταναν με μικρά πλοιάρια και από εκεί μεταφέρονταν προς τα πάνω, μέχρι την κορυφή. Δεν υπήρχε βαρύς μηχανολογικός εξοπλισμός για να αναλάβει το έργο, το οποίο στηρίχθηκε κυρίως στη σωματική δύναμη και την πείρα των αναρριχητών.

Για ένα χρονικό διάστημα, ορισμένα μέλη της ομάδας έμεναν στον βράχο μέσα σε σκηνές, προκειμένου να συνεχίσουν και να ολοκληρώσουν τις εργασίες.

Ο φάρος ήταν έτοιμος το 1939, όμως ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος καθυστέρησε την αποστολή του φωτιστικού εξοπλισμού από τη Δανία. Έτσι, η λειτουργία του ξεκίνησε τελικά τον Ιούλιο του 1942.

Γιατί ο Þrídrangaviti προκαλεί ίλιγγο ακόμη και στις φωτογραφίες

Μια μικρή απόσταση από το απόλυτο κενό

Οι εικόνες του Þrídrangaviti δείχνουν τον λόγο για τον οποίο ο φάρος έχει αποκτήσει σχεδόν μυθική παρουσία στο διαδίκτυο.

Η επιφάνεια στην κορυφή του βράχου είναι ελάχιστη. Στη μία πλευρά βρίσκεται το φανάρι και στην απέναντι το μικρό ελικοδρόμιο, το οποίο κατασκευάστηκε αργότερα για να διευκολύνει την πρόσβαση των συνεργείων.

Ανάμεσα στα δύο σημεία μεσολαβεί ένας στενός εξωτερικός χώρος, ενώ ο Ατλαντικός χάσκει δεκάδες μέτρα χαμηλότερα.

Μόνο αυτή η εικόνα αρκεί για να προκαλέσει ίλιγγο, ακόμη και σε όποιον την παρατηρεί από την ασφάλεια της οθόνης του.

Η σημερινή εικόνα, βέβαια, δεν έχει σχέση με τις συνθήκες που βρήκαν μπροστά τους οι πρώτοι άνθρωποι της κατασκευής. Ο φάρος λειτουργεί πλέον αυτοματοποιημένα, ενώ η συντήρησή του γίνεται με ελικόπτερο. Δεν πρόκειται για αξιοθέατο που επισκέπτεται κανείς αγοράζοντας απλώς ένα εισιτήριο για να ανέβει.

Ο τόπος που έγινε γνωστός μέσα από τις εναέριες λήψεις

Επί πολλές δεκαετίες, ο Þrídrangaviti ήταν οικείος κυρίως στους ναυτικούς και στους κατοίκους της γύρω περιοχής.

Αργότερα, οι θεαματικές φωτογραφίες από αέρος και τα βίντεο που κυκλοφόρησαν στο διαδίκτυο τον έκαναν γνωστό παγκοσμίως. Η θέα από ψηλά αποκαλύπτει το πραγματικό μέγεθος του τοπίου: ένας μικρός λευκός φάρος βρίσκεται σε έναν σκοτεινό βράχο, ο οποίος αναδύεται σχεδόν κάθετα από τον ωκεανό.

Τότε, αναπόφευκτα, τίθεται το ίδιο ερώτημα:

Με ποιον τρόπο μπόρεσαν να κατασκευάσουν κάτι τόσο ψηλά πριν από σχεδόν 90 χρόνια;

Η εξήγηση ίσως προκαλεί ακόμη μεγαλύτερο εντυπωσιασμό από την ίδια τη θέα. Δεν υπήρχε ούτε κάποιο παρατημένο μονοπάτι ούτε τεχνολογία που να απλοποιεί το εγχείρημα.

Υπήρχαν βάρκες, αλυσίδες, σφυριά και τρυπάνια, καθώς και άνθρωποι που σκαρφάλωσαν σε έναν υγρό βράχο πάνω από τον Ατλαντικό.

Στα τελευταία μέτρα, μάλιστα, όταν δεν υπήρχε πλέον κάτι για να κρατηθούν, ανέβηκαν κυριολεκτικά ο ένας πάνω στον άλλον.