Ίβο Τζίμα, 1945: Σπάνιο στιγμιότυπο με Αμερικανούς πιλότους να κάνουν μασάζ μετά τις αποστολές

Ένα σπάνιο στιγμιότυπο από την αμερικανική αεροπορική βάση στην Ίβο Τζίμα, το 1945, φέρνει στο προσκήνιο μια λιγότερο γνωστή πτυχή της καθημερινότητας των πιλότων των ΗΠΑ στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Στις εικόνες, ιατρικό προσωπικό της 7ης Αεροπορικής Στρατιάς προσφέρει χαλαρωτικά μασάζ σε πιλότους μαχητικών αεροσκαφών που μόλις έχουν επιστρέψει από πολεμικές αποστολές.

Την πρακτική αυτή, σύμφωνα με όσα αναφέρονται, είχε εισηγηθεί ο αντισυνταγματάρχης Walters, αξιωματικός του υγειονομικού. Η επιδίωξη ήταν να χαλαρώνουν οι πιλότοι και να ανακτούν τις δυνάμεις τους ύστερα από τις ιδιαίτερα απαιτητικές αποστολές.

Οι αεροπόροι βίωναν καθημερινά μεγάλη σωματική και ψυχική πίεση λόγω των πολεμικών συνθηκών. Έτσι, τέτοιες μέθοδοι τούς προσέφεραν έναν τρόπο αποσυμπίεσης πριν επιστρέψουν εκ νέου στην επιχειρησιακή δράση.

Η διαδικασία αυτή, ταυτόχρονα, φαίνεται ότι συνέβαλλε και στην καλλιέργεια ισχυρότερων δεσμών ανάμεσα στους άνδρες της ίδιας μονάδας.

Οι εικόνες καταγράφουν μια διάσταση του πολέμου που σπάνια εμφανίζεται στις φωτογραφίες από τα μέτωπα: τον χρόνο μεταξύ των αποστολών, όταν οι πιλότοι γύριζαν στη βάση και επιχειρούσαν να ανακτήσουν τις δυνάμεις τους.

Η απλή αυτή πρακτική χαλάρωσης δείχνει, μέσα από το υλικό του 1945, την προσπάθεια του προσωπικού να προσφέρει στήριξη στους αεροπόρους σε μία από τις πιο δύσκολες φάσεις της ζωής τους.