Ένα παιδί νεκρό, επτά γουρούνια κατηγορούμενα: Η δίκη που ξεπερνά τη φαντασία

Θα μπορούσε να είναι σενάριο ταινίας ή ένας μεσαιωνικός θρύλος.

Κι όμως, η ιστορία είναι πραγματική. Το 1457, στη Βουργουνδία της Γαλλίας, μια χοιρομητέρα και τα έξι γουρουνάκια της βρέθηκαν στο εδώλιο, κατηγορούμενα για τον θάνατο ενός πεντάχρονου παιδιού. Σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία της εποχής, η χοιρομητέρα επιτέθηκε στο παιδί, ενώ τα μικρά της βρέθηκαν δίπλα της, λερωμένα με αίμα. Οι αρχές αποφάσισαν να οδηγήσουν και τα επτά ζώα σε δίκη, όπως προέβλεπε το νομικό σύστημα του Μεσαίωνα σε αντίστοιχες περιπτώσεις.

Η απόφαση, ωστόσο, προκαλεί έκπληξη ακόμη και σήμερα. Το δικαστήριο έκρινε ένοχη μόνο τη χοιρομητέρα, η οποία καταδικάστηκε σε δημόσια εκτέλεση, ενώ τα έξι γουρουνάκια αθωώθηκαν, καθώς δεν υπήρχαν αποδείξεις ότι συμμετείχαν στην επίθεση.

Όσο απίστευτο κι αν ακούγεται, οι δίκες ζώων δεν ήταν σπάνιο φαινόμενο στη μεσαιωνική Ευρώπη. Γουρούνια, άλογα, σκύλοι, ακόμη και έντομα, οδηγήθηκαν κατά καιρούς ενώπιον δικαστών, καθώς οι άνθρωποι της εποχής πίστευαν ότι η απονομή δικαιοσύνης ήταν απαραίτητη για την αποκατάσταση της κοινωνικής τάξης μετά από μια τραγωδία.

Οι ιστορικοί επισημαίνουν ότι τα γουρούνια εκείνης της εποχής ήταν πολύ πιο άγρια από τα σημερινά και συχνά κυκλοφορούσαν ελεύθερα στους οικισμούς, γεγονός που εξηγεί γιατί καταγράφονται αρκετές θανατηφόρες επιθέσεις σε μικρά παιδιά. Σχεδόν 570 χρόνια αργότερα, η δίκη της χοιρομητέρας και των έξι μικρών της εξακολουθεί να προκαλεί απορία, αποτελώντας μία από τις πιο αλλόκοτες, αλλά και καλύτερα καταγεγραμμένες υποθέσεις της μεσαιωνικής δικαιοσύνης.