Eurofighter Τουρκίας: Ξεκίνησε η παραγωγή του πρώτου μαχητικού αεροσκάφους

Η BAE Systems γνωστοποίησε ότι άρχισε στο Samlesbury η συναρμολόγηση της ατράκτου του πρώτου από τα 20 μαχητικά Eurofighter που έχει αγοράσει η Τουρκία. Η διαδικασία σηματοδοτεί την έναρξη παραγωγής των αεροσκαφών. Για την κατασκευή του πρώτου τουρκικού Eurofighter αξιοποιούνται υποδομές παραγωγής και άλλων χωρών: η BAE Systems αναλαμβάνει το εμπρόσθιο τμήμα της ατράκτου, ενώ το μεσαίο κατασκευάζεται από την Airbus στις εγκαταστάσεις της στη Γερμανία.

Πρόσφατα, εκπρόσωποι της Τουρκικής Αεροπορίας επισκέφθηκαν το εργοστάσιο παραγωγής στο Samlesbury της Αγγλίας, όπου επιθεώρησαν τις εργασίες για την Τουρκία και την πρόοδο στην κατασκευή του πρώτου αεροσκάφους. Με βάση το χρονοδιάγραμμα, η Τουρκία αναμένεται να παραλάβει έξι αεροσκάφη το 2030, οκτώ ακόμη το 2031 και τα τελευταία έξι το 2032. Τα 20 Eurofighter θα είναι έκδοσης Tranche.4+, θα διαθέτουν ραντάρ ECRS Mk.0 (European Common Radar System Mk.0) τεχνολογίας AESA (Active Electronically Scanned Array), αλλά δεν θα έχουν το πακέτο αναβάθμισης LTE (Long Term Evolution).

Στα τουρκικά αεροσκάφη δεν θα τοποθετηθεί το αναβαθμισμένο ραντάρ ECRS Mk.2, καθώς δεν θα είναι διαθέσιμο όσο διαρκεί η παραγωγή των Eurofighter. Η διαθεσιμότητά του αναμένεται το νωρίτερο το 2030. Εφόσον και όταν καταστούν διαθέσιμα τόσο τα ραντάρ ECRS Mk.2 όσο και το πακέτο LTE, ενδέχεται να ενσωματωθούν σε ορισμένα τουρκικά Eurofighter ή να ακολουθήσει αναβάθμιση στο αντίστοιχο επίπεδο. Το ECRS Mk.2 διαθέτει κεραία πολλαπλών λειτουργιών (MFA: Multi-Functional Array), για έρευνα και εντοπισμό στόχων, καθώς και δυνατότητες ηλεκτρονικού πολέμου. Με το νέο ραντάρ, το αεροσκάφος θα μπορεί επίσης να εντοπίζει, να αναγνωρίζει και να ανιχνεύει ταυτόχρονα πολλαπλούς στόχους στον αέρα, στη θάλασσα και στην ξηρά.

Το LTE αποτελεί συνολικό πακέτο αναβάθμισης για το Eurofighter, ώστε το αεροσκάφος να διατηρήσει τις επιχειρησιακές του δυνατότητες έως το 2026. Προβλέπει νέα ηλεκτρονικά και συστήματα αποστολής, καινούργιο πιλοτήριο (Cockpit), μεγαλύτερη υπολογιστική ισχύ και βελτιωμένο σύστημα αυτοπροστασίας, μεταξύ άλλων. Αργότερα, τα Eurofighter αναμένεται να επωφεληθούν και από το πακέτο ΑΜΚ (Aerodynamic Modification Kit), το οποίο θα επιτρέπει την ταχύτερη ενσωμάτωση όπλων και την ταχύτερη πιστοποίηση εξωτερικών φορτίων. Η ΑΜΚ περιλαμβάνει εξωτερικές δομικές μετατροπές, που μπορούν να εφαρμοστούν και σε αεροσκάφη τα οποία έχουν ήδη κατασκευαστεί. Συνολικά, οι αλλαγές θα κάνουν το αεροσκάφος πιο ευέλικτο, ειδικά σε κλειστές αερομαχίες.