ΗΠΑ: Οι ενδιάμεσες εκλογές κρίνουν την ισορροπία – Ο Τραμπ, η μάχη στο Μίσιγκαν, το δικαστικό μπλόκο στην Καλιφόρνια και το «ανάχωμα ελευθερίας» στην Αλάσκα

Σε κλίμα βαθιάς πολιτικής πόλωσης, οι Αμερικανοί ψηφίζουν σήμερα, Τρίτη 3 Νοεμβρίου, στις ενδιάμεσες εκλογές. Οι Ρεπουμπλικανοί επιχειρούν να ανατρέψουν τις προβλέψεις για σημαντικές απώλειες στο Κογκρέσο, ενώ ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ περιοδεύει σε πολιτείες-κλειδιά, όπου θα κριθεί η ισορροπία δυνάμεων.

Οι τελευταίες κινήσεις πριν από τις εκλογές

Την παραμονή της εκλογικής μάχης, ο Ντόναλντ Τραμπ και οι υποψήφιοι για το Κογκρέσο παρουσίασαν τις ύστατες θέσεις τους στο αμερικανικό κοινό.

Στο Μίσιγκαν η αντιπαράθεση κορυφώθηκε, καθώς ο Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ διεκδικεί να γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος που θα εκλεγεί στη Γερουσία.

Το βλέμμα ήταν στραμμένο παράλληλα και στην Καλιφόρνια. Το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε αμέσως την προσπάθεια του υπουργείου Δικαιοσύνης του Τραμπ να παρέμβει και να σταματήσει την καταμέτρηση 20.000 ψηφοδελτίων. Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε υποστηρίξει ότι τα είχαν καταθέσει άνθρωποι που δεν είναι Αμερικανοί πολίτες.

Τη Δευτέρα, εξάλλου, δικαστής στις ΗΠΑ έδωσε εντολή στην κυβέρνηση Τραμπ να πάψει να ζητά από την Καλιφόρνια να κρατά χωριστά τα ψηφοδέλτια ατόμων που εμφανίζονται σε καταλόγους υπόπτων ως μη πολιτών.

Καθώς διακυβεύεται ο έλεγχος του Κογκρέσου για τα δύο τελευταία χρόνια της θητείας του, ο Τραμπ αφιέρωσε την τελευταία μεγάλη ομιλία του πριν από τις εκλογές στα έργα ανακαίνισης στην πισίνα Lincoln Memorial Reflecting Pool. Το έργο συγκαταλέγεται στις παρεμβάσεις στην Ουάσινγκτον που έθεσε σε προτεραιότητα αφότου επέστρεψε στον Λευκό Οίκο.

Αργότερα, σε τηλεφωνική παρέμβασή του στην εκπομπή «Hannity» του Fox News, ζήτησε από τους Ρεπουμπλικανούς να ενεργήσουν σαν να ήταν ο ίδιος υποψήφιος στο ψηφοδέλτιο, ώστε να ενθαρρύνει τη συμμετοχή.

«Πρέπει να ψηφίσουμε. Αν ο κόσμος μας ψηφίσει, θα νικήσουμε με συντριπτική πλειοψηφία», είπε.

Στις κάλπες τίθενται την Τρίτη και οι 435 έδρες της Βουλής των Αντιπροσώπων, μαζί με 35 από τις 100 έδρες της Γερουσίας. Οι Δημοκρατικοί εμφανίζονται ως τα ευρέως θεωρούμενα φαβορί για να πάρουν ξανά τη Βουλή, ενώ στη Γερουσία η προσπάθειά τους είναι δυσκολότερη.

Αν χάσει τον έλεγχο είτε της Βουλής είτε της Γερουσίας, ο Τραμπ θα έχει μικρότερα περιθώρια κινήσεων. Οι Δημοκρατικοί θα μπορούν τότε να διεξάγουν έρευνες για την κυβέρνησή του, ενώ αν εξασφαλίσουν πλειοψηφία στη Γερουσία θα έχουν επίσης τη δυνατότητα να εμποδίσουν τους διορισμούς του στα ομοσπονδιακά δικαστήρια, ακόμη και στο Ανώτατο Δικαστήριο.

Ο 80χρονος Τραμπ διεξήγαγε εντατική εκστρατεία για τους Ρεπουμπλικανούς, με εκδηλώσεις σε 20 πολιτείες μέσα στις τελευταίες 32 ημέρες, όπως γνωστοποίησε ο Λευκός Οίκος.

Η τελευταία του εμφάνιση με φυσική παρουσία ήταν σε ομιλία για την καθυστερημένη επαναλειτουργία της πισίνας στην Ουάσινγκτον. Ο πρώην επιχειρηματίας ακινήτων μίλησε για περισσότερα από 20 λεπτά, περιγράφοντας σωληνώσεις, αρμούς και στεγανοποιήσεις, καθώς και εργασίες στον γρανίτη, άλγη και διαρροές.

«Έχουμε λοιπόν πολλά σπουδαία πράγματα προγραμματισμένα για την Ουάσινγκτον, και θα μπορούσα να αναφερθώ σε ολόκληρο το έθνος, αλλά γι’ αυτό δεν έχετε αρκετό χρόνο», είπε ο Τραμπ. Στη συνέχεια ανέφερε το γκαζόν του Λευκού Οίκου, το καινούργιο ελικοδρόμιο για το Marine One, ένα γήπεδο γκολφ και τα σχέδια κατασκευής θριαμβευτικής αψίδας, τα οποία αντιμετωπίζουν δικαστικές προσφυγές.

Σε δημοσκόπηση των Reuters/Ipsos, η οποία ολοκληρώθηκε τη Δευτέρα, το 46% των εγγεγραμμένων ψηφοφόρων δήλωσε πως προτίθεται να στηρίξει τους Δημοκρατικούς στις εκλογές για το Κογκρέσο, έναντι 38% που επέλεξε τους Ρεπουμπλικανούς.

Ρεκόρ έχει ήδη καταγράψει η πρόωρη ψηφοφορία, τόσο με φυσική παρουσία όσο και ταχυδρομικά: 57 εκατομμύρια ψήφοι είχαν κατατεθεί έως το απόγευμα της Δευτέρας. Στις ενδιάμεσες εκλογές του 2022 είχαν καταγραφεί συνολικά 45 εκατομμύρια, σύμφωνα με το Election Lab του Πανεπιστημίου της Φλόριντα.

Η εκλογική αντιπαράθεση στο Μίσιγκαν

Στο Μίσιγκαν, ο Δημοκρατικός υποψήφιος Αμπντούλ Ελ-Σαγέντ, γιατρός και πρώην αξιωματούχος δημόσιας υγείας, διεκδικεί να γίνει ο πρώτος μουσουλμάνος γερουσιαστής. Αντίπαλός του είναι ο Ρεπουμπλικανός Μάικ Ρότζερς.

Η αμφίρροπη αναμέτρηση για τη Γερουσία οξύνθηκε το Σαββατοκύριακο, όταν η Δημοκρατική βουλευτής Χέιλι Στίβενς, που είχε ηττηθεί από τον Ελ-Σαγέντ στις προκριματικές, άλλαξε υποστήριξη και τάχθηκε υπέρ του Ρότζερς.

Μετά την εξέλιξη αυτή, η εκστρατεία του Ελ-Σαγέντ ανακοίνωσε πως την Κυριακή συγκέντρωσε 2,4 εκατομμύρια δολάρια, καταγράφοντας την καλύτερη ημερήσια επίδοσή της. Τα χρήματα προήλθαν από μικρές δωρεές πολιτών.

Ο Ελ-Σαγέντ, μουσουλμάνος Αιγυπτιοαμερικανός που γεννήθηκε στο Μίσιγκαν, έχει δεχθεί επιθέσεις από τον Τραμπ και άλλους Ρεπουμπλικανούς. Εκείνοι αμφισβήτησαν την αφοσίωσή του στις ΗΠΑ και τον χαρακτήρισαν αβάσιμα υποστηρικτή τρομοκρατών.

Ο Ελ-Σαγέντ είπε ότι οι αμφιβολίες για την πίστη του στις ΗΠΑ είναι «ντροπιαστικές».

Μιλώντας τη Δευτέρα στην εκπομπή «Hannity» του Fox News, ο Ρότζερς περιέγραψε τον Ελ-Σαγέντ ως «απλώς υπερβολικά ακραίο».

Σε προεκλογική συγκέντρωση στο Μίσιγκαν τη Δευτέρα, ο Ρότζερς είπε: «Αυτές οι εκλογές δεν αφορούσαν ποτέ το πώς προσεύχεται κάποιος. Αφορούσαν πάντα το πώς σκέφτεσαι, ποια είναι η φιλοσοφία σου και ποια είναι η ιδεολογία σου».

Τη Δευτέρα, σε προεκλογική εκδήλωση, ο Ελ-Σαγέντ κάλεσε σε ενότητα.

«Πιστεύω ότι έχουμε την ευκαιρία να γεφυρώσουμε αυτά τα διχαστικά χάσματα -γεωγραφίας, φυλής, σεξουαλικού προσανατολισμού, ταυτότητας φύλου, πίστης- για να χτίσουμε μαζί αυτό που μόνο μαζί μπορούμε να αποκτήσουμε».

Δικαστικές διαμάχες και έρευνες του FBI στην Αλάσκα

Η κυβέρνηση Τραμπ επιχείρησε να εμπλακεί και στις εκλογικές αντιπαραθέσεις που εξελίσσονται στην Αλάσκα.

Την Κυριακή, ομοσπονδιακός δικαστής απέρριψε αγωγή του υπουργείου Δικαιοσύνης των ΗΠΑ, η οποία ζητούσε να μην επικυρωθούν τα εκλογικά αποτελέσματα στην Αλάσκα, εφόσον ο εν ενεργεία Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής Νταν Σ. Σάλιβαν ηττηθεί με μικρή διαφορά.

Κατά το υπουργείο Δικαιοσύνης, οι ψηφοφόροι θα μπορούσαν να μπερδευτούν με την παρουσία στο ίδιο ψηφοδέλτιο συνυποψηφίου που ονομάζεται Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ.

Η παρουσία δύο υποψηφίων με το επώνυμο Σάλιβαν στην Αλάσκα έχει προκαλέσει αναστάτωση στην εκστρατεία. Την περασμένη εβδομάδα, οι New York Times ανέφεραν ότι η εκστρατεία της Δημοκρατικής Μέρι Πέλτολα συνέβαλε στην εξεύρεση του δεύτερου Σάλιβαν για την κούρσα, ως «αντάρτη» υποψηφίου που θα αποσπούσε ψήφους.

Παρά την πίεση της κυβέρνησης Τραμπ για ποινική έρευνα σχετικά με την υπόθεση, ο γερουσιαστής δήλωσε την Κυριακή πως θα αποδεχθεί τα αποτελέσματα των εκλογών της Τρίτης.

Η Πέλτολα διέψευσε ότι είχε οποιαδήποτε ανάμειξη, ενώ ο Σάλιβαν Τζούνιορ αρνήθηκε πως είχε συντονιστεί με την εκστρατεία της.

Σε συγκέντρωση τη Δευτέρα στην Αλάσκα, ο γερουσιαστής αυτοπαρουσιάστηκε ως «ο αληθινός Νταν Σάλιβαν» και επισήμανε ότι οι Δημοκρατικοί βλέπουν την Αλάσκα ως κομβικό σημείο για να πάρουν τον έλεγχο της Γερουσίας.

«Δεν αφορά μόνο την Αλάσκα», είπε, προσθέτοντας: «Είμαστε το ανάχωμα προστασίας για την ελευθερία της Αμερικής αυτή τη στιγμή».

Ένας υποστηρικτής του υποψηφίου Σάλιβαν Τζούνιορ είπε ότι την Παρασκευή πράκτορες του FBI τού έθεσαν ερωτήσεις για τη δωρεά των 500 δολαρίων που είχε κάνει.

Ο Μπάρι Μπράκεν, συνταξιούχος βιολόγος αλιείας που κατοικεί στο Πίτερσμπεργκ της Αλάσκας, τη γενέτειρα του Σάλιβαν, είπε ότι γνωρίζονται για πάνω από 40 χρόνια. Όπως ανέφερε, εξήγησε στους πράκτορες πως είχε δωρίσει σκόπιμα χρήματα στην εκστρατεία του Ντάνιελ Τζ. Σάλιβαν Τζούνιορ, και εκείνοι έφυγαν λίγο αργότερα.

Το FBI δεν απάντησε στο αίτημα του Reuters για κάποιο σχόλιο.