Ένας 57χρονος άνδρας συνελήφθη στη Μινεσότα ως ύποπτος για τη δολοφονία της επικεφαλής των Δημοκρατικών στην Πολιτειακή Βουλή, ενώ φέρεται να παρίστανε τον αστυνομικό και να είχε μαζί του λίστα με πολιτικούς στόχους, σύμφωνα με το ABC News και τις τοπικές αρχές.

Η αστυνομία συνέλαβε την Κυριακή έναν άνδρα που φέρεται να πυροβόλησε θανάσιμα τη Δημοκρατική πολιτειακή βουλευτή Melissa Hortman και τον σύζυγό της, ενώ προσποιούνταν πως ήταν αστυνομικός, σύμφωνα με το ABC News που επικαλείται πολλές πηγές.

Το αμερικανικό δίκτυο ανέφερε πως ο άνδρας συνελήφθη κοντά στη φάρμα του, στο Green Isle της Μινεσότα, αν και το υπουργείο Δημόσιας Ασφάλειας της πολιτείας δεν απάντησε άμεσα σε αίτημα για σχόλιο σχετικά με τη σύλληψη.

Το γραφείο του σερίφη στην κομητεία Ramsey της Μινεσότα ανάρτησε φωτογραφία στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης την Κυριακή, η οποία φαίνεται να δείχνει τον 57χρονο ύποπτο, ονόματι Vance Luther Boelter, να συλλαμβάνεται από τις αρχές.

Σε εξέλιξη βρισκόταν μεγάλη αστυνομική επιχείρηση για τον εντοπισμό του δράστη μετά τις δολοφονίες του ζεύγους, τις οποίες ο κυβερνήτης Tim Walz χαρακτήρισε «πολιτικά υποκινούμενη δολοφονία».

Οι αρχές είχαν εντοπίσει νωρίτερα ένα αυτοκίνητο, ένα καπέλο και άλλα αντικείμενα που ανήκουν στον Boelter σε αγροτική περιοχή νοτιοδυτικά της Μινεάπολης, χωρίς να έχουν καταφέρει ακόμη να τον εντοπίσουν.

Η αστυνομία δήλωσε πως ο ίδιος ένοπλος που σκότωσε την Hortman είχε νωρίτερα πυροβολήσει και τραυματίσει έναν ακόμη Δημοκρατικό πολιτειακό βουλευτή, τον γερουσιαστή John Hoffman, και τη σύζυγό του Yvette στο σπίτι τους λίγα χιλιόμετρα μακριά.

Ο Hoffman υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση, αφού δέχθηκε εννέα σφαίρες, και «βρίσκεται κάθε ώρα και πιο κοντά στο να βγει από τον κίνδυνο», όπως ανέφερε η Yvette σε μήνυμα κειμένου που αναρτήθηκε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης από τη γερουσιαστή των Δημοκρατικών, Amy Klobuchar.

«Είμαστε και οι δύο απίστευτα τυχεροί που είμαστε ζωντανοί» έγραψε η σύζυγός του, Yvette.

Η εφημερίδα Minnesota Star Tribune, επικαλούμενη αστυνομικές πηγές, ανέφερε ότι η λίστα στόχων του Vance Luther Boelter περιλάμβανε κλινικές αμβλώσεων και αρκετές δεκάδες Δημοκρατικούς της Μινεσότα, μεταξύ των οποίων τον κυβερνήτη Walz –ο οποίος υπήρξε και υποψήφιος αντιπρόεδρος των Δημοκρατικών πέρυσι– και την Klobuchar, υποψήφια για το χρίσμα των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του 2020.

Η δολοφονία της Hortman έρχεται να προστεθεί σε μια σειρά υψηλού προφίλ περιστατικών πολιτικής βίας στις ΗΠΑ, όπως η επίθεση στον σύζυγο της πρώην προέδρου της Βουλής των Αντιπροσώπων, Νάνσι Πελόζι, το 2022, η απόπειρα δολοφονίας του Ντόναλντ Τραμπ στην περσινή προεκλογική του καμπάνια και η εμπρηστική επίθεση στο σπίτι του κυβερνήτη της Πενσυλβάνια, Τζος Σαπίρο, τον Απρίλιο.