Κύπρος: 23 άγνωστα χαρακτικά αρχαίων πλοίων εντοπίστηκαν με λέιζερ – νέα στοιχεία για την ιστορία της

Οι αρχαίες ναυτικές παραστάσεις στην Κύπρο έρχονται στο φως χάρη στις σύγχρονες τεχνολογικές μεθόδους, οι οποίες αποκαλύπτουν αρχαιολογικά δεδομένα που παρέμεναν κρυμμένα και οδηγούν σε επανεκτίμηση των έως τώρα συμπερασμάτων των ιστορικών για την καθημερινή ζωή των αρχαίων πολιτισμών.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολομβίας μελέτησαν τις κατασκευαστικές πρακτικές της Ύστερης Εποχής του Χαλκού και, στο πλαίσιο αυτό, αξιοποίησαν σαρωτές λέιζερ υψηλής ανάλυσης. Η τεχνολογία εφαρμόστηκε στους τοίχους ναού που βρίσκεται στον αρχαιολογικό χώρο Κίτιον-Καθαρή, στη Λάρνακα της Κύπρου.

Στον νότιο τοίχο του ναού, ο οποίος αντικρίζει τον κόλπο όπου εκτιμάται ότι βρισκόταν το αρχαίο λιμάνι της πόλης, η σάρωση εντόπισε 23 άγνωστα μέχρι σήμερα χαρακτικά πλοίων. Το εύρημα αναθεωρεί τα συμπεράσματα έρευνας του 1982, όταν είχαν καταγραφεί μόνο 19 παραστάσεις και είχε εκτιμηθεί πως όλες δημιουργήθηκαν περίπου την ίδια εποχή.

Τα δεδομένα που προέκυψαν από την ανάλυση με λέιζερ έδειξαν ακόμη ότι ένα πέτρινο μπλοκ, το οποίο τοποθετήθηκε στον τοίχο για επισκευή περίπου 150 χρόνια μετά την ανέγερση του ναού, περιλαμβάνει επίσης χάραγμα πλοίου. Κατά συνέπεια, τα χαρακτικά δεν ανήκουν σε μία μόνο χρονική στιγμή, αλλά προστέθηκαν σταδιακά σε διάστημα σχεδόν 300 ετών, καταγράφοντας τη μακρόχρονη σύνδεση της κοινότητας με τη θάλασσα.

Η επιστημονική μελέτη των σχεδίων κατέγραψε αρκετούς διαφορετικούς τύπους πλοίων που χρησιμοποιούνταν εκείνη την περίοδο. Μεταξύ άλλων, διακρίνονται εμπορικά σκάφη της Λεβαντίνης, μινωικά ιστιοφόρα, γαλέρες από την ακτή του Καρμήλου και ένα κυπριακό πλοίο τοπικής κατασκευής. Η παρουσία διαφορετικών τεχνοτροπιών, αλλά και η σταδιακή μεταβολή τους μέσα στους αιώνες, δείχνουν πως η ναυσιπλοΐα και το θαλάσσιο εμπόριο ήταν βασικά στοιχεία της καθημερινότητας και της οικονομίας στην αρχαία Κύπρο. Έτσι, ο τοίχος του ναού λειτουργεί ως διαχρονικό αρχείο της μεσογειακής ναυτιλίας.