Τζέι Ροκφέλερ: Πέθανε στα 89 του ο πρώην γερουσιαστής των ΗΠΑ και γόνος της γνωστής δυναστείας

Ο Τζέι Ροκφέλερ, απόγονος μίας από τις πιο γνωστές και εύπορες οικογένειες των ΗΠΑ, πέθανε σήμερα σε ηλικία 89 ετών, όπως μετέδωσε η Washington Post. Υπηρέτησε για τρεις δεκαετίες στη Γερουσία, εργάστηκε για να έχουν οι φτωχότεροι καλύτερη πρόσβαση στην υγειονομική περίθαλψη και κατηγόρησε έντονα τον πρόεδρο Τζορτζ Ου. Μπους για τους χειρισμούς του στον Πόλεμο στο Ιράκ.

Η πολιτική πορεία του Τζέι Ροκφέλερ

Ο Τζον Ντέιβισον «Τζέι» Ροκφέλερ IV ήταν πολιτικός του Δημοκρατικού Κόμματος και εκπροσώπησε τη Δυτική Βιρτζίνια στη Γερουσία των ΗΠΑ από το 1985 έως το 2015. Πριν από αυτό, είχε εκλεγεί κυβερνήτης της πολιτείας, αξίωμα στο οποίο παρέμεινε από το 1977 έως το 1985.

Αφού γεννήθηκε στη γνωστή οικογένεια Ροκφέλερ στη Νέα Υόρκη, εγκαταστάθηκε το 1964 στο Έμονς της Δυτικής Βιρτζίνια, όπου προσέφερε εθελοντική εργασία στο πρόγραμμα «Εθελοντές στην Υπηρεσία της Αμερικής» (VISTA). Το 1966 εξελέγη στη Βουλή των Αντιπροσώπων της πολιτείας και παρέμεινε εκεί έως το 1968. Ακολούθησε η εκλογή του ως υπουργού Εξωτερικών της Δυτικής Βιρτζίνια, θέση που κατείχε από το 1968 έως το 1973, ενώ από το 1973 μέχρι το 1975 προήδρευσε στο Κολλέγιο Γουέσλεϊαν της Δυτικής Βιρτζίνια. Στη συνέχεια κέρδισε δύο θητείες ως κυβερνήτης. Το 1984 εξελέγη για πρώτη φορά στη Γερουσία, ενώ βρισκόταν ακόμη στη θέση του κυβερνήτη.

Στη Γερουσία, ο Ροκφέλερ συμμετείχε στην ισχυρή Επιτροπή Οικονομικών και προήδρευσε, μεταξύ άλλων, στην Υποεπιτροπή Medicare και Μακροχρόνιας Φροντίδας, η οποία αργότερα μετονομάστηκε σε Υποεπιτροπή Υγειονομικής Περίθαλψης. Υπήρξε κορυφαίος υποστηρικτής της μεταρρύθμισης της υγείας, προωθώντας τον εκσυγχρονισμό και τη βελτίωση του Medicare, την ευρύτερη πρόσβαση σε υπηρεσίες περίθαλψης και την αύξηση της ασφαλιστικής κάλυψης των παιδιών. Συνέταξε το Πρόγραμμα Ασφάλισης Υγείας για Παιδιά (CHIP), μέσω του οποίου εκατομμύρια παιδιά από φτωχές οικογένειες απέκτησαν υγειονομική κάλυψη. Καθοριστική ήταν επίσης η συμβολή του στην ψήφιση του Νόμου για την Προσιτή Υγειονομική Περίθαλψη (Affordable Care Act, ACA) το 2010, καθώς στήριξε τη δημιουργία δημόσιας ασφαλιστικής επιλογής.

Σημαντική ήταν η δράση του Ροκφέλερ και για τους βετεράνους. Υπηρέτησε στην Επιτροπή Υποθέσεων Βετεράνων σε όλη την κοινοβουλευτική του θητεία και ανέλαβε την προεδρία της σε αρκετές περιόδους. Έδωσε έμφαση στην ενίσχυση της έρευνας και της θεραπείας ασθενειών που συνδέονται με τη στρατιωτική υπηρεσία, μεταξύ των οποίων η «Ασθένεια του Πολέμου του Κόλπου» και οι επιπτώσεις της έκθεσης στο «Agent Orange». Παράλληλα, εργάστηκε για την αναμόρφωση του συστήματος υγειονομικής περίθαλψης των Υποθέσεων Βετεράνων.

Όταν πέθανε τον Ιούνιο του 2010 ο επί μακρόν γερουσιαστής Ρόμπερτ Μπερντ, ο Ροκφέλερ έγινε ο πιο παλαιός γερουσιαστής της πολιτείας. Δεν επανεξελέγη το 2014 και διάδοχός του ήταν η Ρεπουμπλικανή βουλευτής Σέλι Μουρ Κάπιτο. Σε μια οικογένεια με παραδοσιακά Ρεπουμπλικανική πολιτική ταυτότητα, ο Ροκφέλερ ήταν το μοναδικό μέλος που κατείχε δημόσιο αξίωμα ως Δημοκρατικός.