Κρις Πάπας: Η Ουάσινγκτον χρειάζεται πολιτική αλλαγή – Το μήνυμα μετά τη νίκη του στο Νιου Χαμσάιρ

Ο Κρις Πάπας κέρδισε την εκλογή για τη Γερουσία των Ηνωμένων Πολιτειών, νικώντας τον Ρεπουμπλικανό Τζον Σουνούνου στο Νιου Χαμσάιρ. Ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός Δημοκρατικός κράτησε για το κόμμα του την έδρα που αφήνει η Τζιν Σαχίν και έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στην αμερικανική Γερουσία.

Στην ομιλία για τη νίκη του, στο Μάντσεστερ, ο Πάπας ζήτησε να αλλάξει η πολιτική πορεία της Ουάσινγκτον, επικρίνοντας την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για τη διαφθορά και την άνοδο του κόστους ζωής. Εξέφρασε, επίσης, τις ευχαριστίες του σε όσους στήριξαν την υποψηφιότητά του και αναφέρθηκε στην οικογένεια και την προσωπική του ζωή.

«Ήταν μια μακρά προεκλογική εκστρατεία, με φόντο το χάος, τη διαφθορά και το αυξημένο κόστος ζωής που προέρχονται από την Ουάσινγκτον», είπε, επισημαίνοντας πως χρειάζεται ανανέωση των προσώπων στην πολιτική και αλλαγή των προτεραιοτήτων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης.

Μιλώντας στους υποστηρικτές που είχαν συγκεντρωθεί, είπε:

«Το Νιου Χαμσάιρ έδωσε σήμερα το “παρών”. Σήμερα υψώσατε τη φωνή σας. Στείλατε ένα ηχηρό μήνυμα ότι το Νιου Χαμσάιρ χρειάζεται αλλαγή πορείας. Η Ουάσινγκτον χρειάζεται μια νέα γενιά στο τραπέζι των αποφάσεων για να διορθώσει τα πράγματα».

Η 579ήμερη προεκλογική εκστρατεία

Ο νεοεκλεγείς γερουσιαστής θύμισε πως η προσπάθειά του να εκλεγεί στη Γερουσία άρχισε 579 ημέρες νωρίτερα, στην ίδια αίθουσα όπου έγινε η συγκέντρωση της νίκης. Όπως είπε, ο χώρος αυτός είχε φιλοξενήσει σημαντικές στιγμές της πολιτικής του πορείας και είχε συνδεθεί με τους δεσμούς που ανέπτυξε με την τοπική κοινωνία.

«Πριν από σχεδόν 20 μήνες είχα πει ότι γνωρίζαμε πως ζούσαμε σε εποχές βαθιάς αβεβαιότητας. Αλλά ήξερα και κάτι ακόμη: ότι οι άνθρωποι του Νιου Χαμσάιρ δεν λυγίζουν. Δεν υποχωρούμε. Σηκωνόμαστε και αγωνιζόμαστε. Και αυτό ακριβώς κάναμε σε αυτή την εκστρατεία», σημείωσε.

Ο Πάπας απέδωσε τη νίκη στην κοινή προσπάθεια των υποστηρικτών του και τόνισε ότι η πολιτική κινητοποίηση οφείλει να συνεχιστεί και μετά το τέλος των εκλογών.

«Ο αγώνας που ξεκινήσαμε σε αυτή την αίθουσα και μεταφέραμε σε κάθε γωνιά του Νιου Χαμσάιρ κατευθύνεται τώρα στην Ουάσινγκτον, για να επαναφέρουμε την πολιτεία μας και τη χώρα μας στη σωστή πορεία για το μέλλον», είπε.

Οι 200.000 δωρητές και η συνεισφορά των εθελοντών

Μιλώντας για τα οικονομικά της εκστρατείας του, ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός δήλωσε πως η υποψηφιότητά του στηρίχθηκε από 200.000 μεμονωμένους δωρητές και δεν έλαβε χρηματοδότηση από επιτροπές πολιτικής δράσης επιχειρήσεων (corporate PACs).

«Ήμασταν μια εκστρατεία με τη δύναμη των πολιτών. Μια εκστρατεία με 200.000 μεμονωμένους δωρητές και ούτε ένα σεντ από επιτροπές πολιτικής δράσης επιχειρήσεων», τόνισε.

Στην ομιλία του υποστήριξε ότι η συμμετοχή των πολιτών μαζί με τη συλλογική δράση έδωσαν στην εκστρατεία τη δυνατότητα να σταθεί απέναντι σε ισχυρά πολιτικά και οικονομικά συμφέροντα.

«Δείξαμε τι μπορεί να συμβεί όταν παραμένουμε ενωμένοι, υπερασπιζόμαστε το σωστό και δεν χάνουμε ποτέ την ελπίδα, ακόμη κι όταν οι πιθανότητες είναι εναντίον μας», πρόσθεσε.

Στη συνέχεια, ευχαρίστησε τη διευθύντρια της εκστρατείας του, Ρέιτσελ Πέτρι, για την οργάνωση και τη λειτουργία του προεκλογικού μηχανισμού. Αναγνώρισε ακόμη την προσφορά της Μπεθ Κάφιφ και των οργανωτών του Organizing for New Hampshire στην κινητοποίηση των ψηφοφόρων.

Αναφέρθηκε ξεχωριστά στα εργατικά συνδικάτα που τάχθηκαν υπέρ της υποψηφιότητάς του και δήλωσε ότι θέλει να εξακολουθήσει να συνεργάζεται μαζί τους.

«Ανυπομονώ να συνεχίσω να συνεργάζομαι μαζί σας για να οικοδομήσουμε ένα δικαιότερο μέλλον για όλους όσοι αποκαλούν το Νιου Χαμσάιρ σπίτι τους», δήλωσε.

Ο Πάπας μίλησε και για τους χιλιάδες εθελοντές της προεκλογικής προσπάθειας, οι οποίοι επισκέφθηκαν σπίτια, επικοινώνησαν τηλεφωνικά και οργάνωσαν δράσεις για να διευκολύνουν τη μεταφορά ψηφοφόρων στα εκλογικά τμήματα.

Ευχαρίστησε ακόμη όσους μίλησαν για τις εκλογές με φίλους και γείτονες, καθώς και όσους βοήθησαν να συγκεντρωθούν μικρές δωρεές.

«Δεν θα στεκόμουν απόψε μπροστά σας για να εκφωνήσω αυτή την ομιλία, αν δεν υπήρχαν οι χιλιάδες άνθρωποι που κινητοποιήθηκαν για αυτή την εκστρατεία», υπογράμμισε.

Εξέφρασε, παράλληλα, την ευγνωμοσύνη του στους συνεργάτες του στη Βουλή των Αντιπροσώπων, με επικεφαλής τους Στίβεν Κάρλσον και Κάρι Θέρμαν, τιμώντας την οκταετή προσφορά τους στην εξυπηρέτηση των πολιτών της εκλογικής του περιφέρειας.

Ο σύζυγός του και το μήνυμα για την αγάπη

Το προσωπικό σκέλος της ομιλίας του Κρις Πάπας ήταν αφιερωμένο στην οικογένειά του και, ειδικότερα, στον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ, που στεκόταν δίπλα του στη σκηνή στην επινίκια συγκέντρωση.

Πρώτα, ο Πάπας εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του στους γονείς του και αναγνώρισε ότι συνέβαλαν στη διαμόρφωση των αξιών του. Όπως είπε, η εργατικότητα, η κοινωνική προσφορά και η αγάπη χωρίς ιδιοτέλεια αποτέλεσαν οδηγό στην προσωπική του ζωή και στην πολιτική του διαδρομή.

Έπειτα, απευθύνθηκε στον σύζυγό του με τα εξής λόγια:

«Θέλω να ευχαριστήσω τον άνθρωπο που βρίσκεται δίπλα μου, τον υπέροχο σύζυγό μου, Βαν».

Η συγκεκριμένη αναφορά έγινε δεκτή με παρατεταμένο χειροκρότημα από το κοινό. Ο νεοεκλεγείς γερουσιαστής απάντησε με χιούμορ:

«Εντάξει, προφανώς ο λάθος άνθρωπος ήταν στο ψηφοδέλτιο».

Στη συνέχεια, αναφέρθηκε στη στήριξη που έλαβε από τον σύζυγό του, ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα των εκλογών.

«Αλλά εκείνος ήταν πάντα στο πλευρό μου. Και ξέρετε κάτι; Απόψε, είτε κέρδιζα είτε έχανα είτε ερχόμουν ισόπαλος, θα ήμουν ο πιο τυχερός άνθρωπος, γιατί είμαι παντρεμένος με έναν άνδρα που αγαπώ».

Ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός συνέδεσε την προσωπική του αναφορά με τις επιθέσεις που, όπως υποστήριξε, αντιμετώπισε στην προεκλογική περίοδο.

«Παρά όλες τις αρνητικές επιθέσεις και τα ψέματα, είναι όμορφο να γνωρίζουμε ότι η αγάπη και η αλήθεια επικράτησαν απόψε», ανέφερε.

Κλείνοντας, ο Πάπας επανέλαβε ότι η πολιτική προσπάθεια πρέπει να συνεχιστεί. Παρουσίασε την εκλογή του στη Γερουσία ως την αρχή του επόμενου σταδίου της δράσης του στην Ουάσινγκτον, με κύριο στόχο να αλλάξει η πολιτική πορεία της χώρας.