Κρις Πάπας: Ποιος είναι ο Ελληνοαμερικανός γερουσιαστής που κέρδισε στο Νιου Χαμσάιρ – Η πολιτική διαδρομή και οι παρεμβάσεις του για Ελλάδα και Κύπρο

Τη νίκη στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου και την έδρα του Νιου Χάμσαϊρ στη Γερουσία των ΗΠΑ κατέκτησε ο 46χρονος Ελληνοαμερικανός Δημοκρατικός Κρις Πάπας, επικρατώντας του Ρεπουμπλικανού Τζον Σουνούνου. Ο Πάπας, που έως τώρα ήταν βουλευτής και είχε εκλεγεί τέσσερις συνεχόμενες φορές στη Βουλή των Αντιπροσώπων, παίρνει τη θέση της Τζιν Σαχίν, η οποία αποχωρεί μετά από τρεις θητείες. Έτσι, η έδρα παραμένει στα χέρια των Δημοκρατικών.

Ο πολιτικός ελληνικής καταγωγής γράφει παράλληλα ιστορία, καθώς είναι ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος άνδρας που εκλέγεται στη Γερουσία των ΗΠΑ. Η εκλογή του έχει ξεχωριστό ενδιαφέρον για την ελληνική ομογένεια, δεδομένων των πρωτοβουλιών που ανέλαβε στο Κογκρέσο για την ενδυνάμωση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων, της αμυντικής συνεργασίας ανάμεσα στην Αθήνα και την Ουάσινγκτον, αλλά και της στήριξης προς την Κυπριακή Δημοκρατία.

For the last 579 days, we’ve taken this campaign to every corner of New Hampshire.

Every one of those days has brought me closer to the people who make this state so special. https://t.co/Nr0hfyTreI

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) November 4, 2026

Η αναμέτρηση του Πάπας με τον Σουνούνου και η σύγκρουση γύρω από τον Τραμπ

Η μάχη για την έδρα στο Νιου Χάμσαϊρ επηρέαζε τις ισορροπίες στη Γερουσία, με τους Ρεπουμπλικανούς να διεκδικούν τη θέση που κατείχε η Δημοκρατική Τζιν Σαχίν.

Απέναντι στον Πάπας βρέθηκε ο 62χρονος Τζον Ε. Σουνούνου. Είχε υπάρξει γερουσιαστής από το 2003 έως το 2009, αλλά έχασε από τη Σαχίν στις εκλογές του 2008. Η οικογένειά του έχει βαθιές ρίζες στην πολιτική ζωή της πολιτείας: κυβερνήτες του Νιου Χάμσαϊρ είχαν διατελέσει τόσο ο πατέρας του, Τζον Χ. Σουνούνου, όσο και ο αδελφός του, Κρις Σουνούνου.

Στην προεκλογική αντιπαράθεση κυριάρχησαν η οικονομία, το υψηλό κόστος ζωής και οι πολιτικές του Ντόναλντ Τραμπ.

Αν και είχε την υποστήριξη του Αμερικανού προέδρου, ο Σουνούνου προσπάθησε να εμφανιστεί ανεξάρτητος από την κυβέρνησή του. Ο Πάπας, από την άλλη, προέβαλε ως βασικό λόγο της υποψηφιότητάς του την ανάγκη να ενισχυθεί ο κοινοβουλευτικός έλεγχος της εκτελεστικής εξουσίας.

Σε μία από τις τελευταίες τηλεμαχίες της προεκλογικής περιόδου, ο Δημοκρατικός είπε πως χρειάζεται μια νεότερη γενιά στη Γερουσία, ώστε να δώσει απαντήσεις στις οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι πολίτες και να αντιταχθεί σε κυβερνητικές αποφάσεις που, όπως ανέφερε, είναι επικίνδυνες.

«Αυτές οι εκλογές είναι ανάμεσα στην ομάδα του Νιου Χάμσαϊρ και στην ομάδα του Τραμπ», είχε δηλώσει.

Η εκστρατεία χαρακτηρίστηκε από μεγάλα έξοδα και πληθώρα διαφημιστικών μηνυμάτων. Οι Ρεπουμπλικανοί κατηγόρησαν τον Πάπας ότι συνδέεται με το πολιτικό κατεστημένο της Ουάσινγκτον, ενώ οι Δημοκρατικοί στράφηκαν στις σχέσεις του Σουνούνου με επιχειρηματικά συμφέροντα και ομάδες πίεσης.

Οι πιο πρόσφατες δημοσκοπήσεις εμφάνιζαν μπροστά τον Ελληνοαμερικανό υποψήφιο. Στη συγκεντρωτική πρόβλεψη του Decision Desk HQ στις 3 Νοεμβρίου, ειδικότερα, ο Πάπας καταγραφόταν στο 52% και ο Σουνούνου στο 43,6%.

I’ll put my money on Team New Hampshire any day of the week.

Let’s win this together. https://t.co/Ad9kAGyMr3

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) November 3, 2026

Τι απασχόλησε τους ψηφοφόρους: διαφθορά, δημοκρατία και οικονομία

Παράλληλα με την αντιπαράθεση των υποψηφίων, τα πρώτα αποτελέσματα της έρευνας ABC News Voter Poll αποτύπωσαν τις βασικές προτεραιότητες των ψηφοφόρων στο Νιου Χάμσαϊρ.

Ως καθοριστικό στοιχείο για την ψήφο τους στις εκλογές του Κογκρέσου χαρακτήρισαν την κυβερνητική διαφθορά περίπου έξι στους δέκα ψηφοφόρους. Το ποσοστό αυτό ξεπέρασε εκείνο όσων έκριναν εξίσου σημαντική την άνοδο του κόστους ζωής, η οποία επηρέασε περίπου τους μισούς ερωτηθέντες.

Για περίπου τέσσερις στους δέκα, σημαντικό κριτήριο στην κάλπη ήταν ο πόλεμος στο Ιράν. Σχεδόν ένας στους τρεις έδωσε ιδιαίτερη σημασία στις πολιτικές εφαρμογής της μεταναστευτικής νομοθεσίας.

Η δημοσκόπηση εξέτασε ακόμη τις στάσεις απέναντι στην τεχνητή νοημοσύνη. Για έναν στους τέσσερις, τα κέντρα δεδομένων τεχνητής νοημοσύνης επηρέασαν καθοριστικά την εκλογική επιλογή. Μεταξύ αυτών των ψηφοφόρων, περίπου οκτώ στους δέκα πίστευαν ότι η τεχνολογία αυτή θα είχε περισσότερα θετικά παρά αρνητικά αποτελέσματα για την κοινωνία.

Την κατάσταση της αμερικανικής δημοκρατίας ανέδειξε ως το σοβαρότερο πρόβλημα της χώρας περίπου το ένα τρίτο όσων ψήφισαν στις εκλογές για τη Γερουσία. Η οικονομία βρέθηκε αμέσως μετά, με περίπου το 30% να την κατατάσσει πρώτη.

Τα στοιχεία ανέδειξαν πόσο σημαντικά θεωρούν οι πολίτες τη λειτουργία των θεσμών, τη λογοδοσία της κυβέρνησης, την οικονομική κατάσταση και τις διεθνείς εξελίξεις.

Let’s get out there and win. https://t.co/dvdcnW2lv7

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) November 3, 2026

Η διαδρομή του Κρις Πάπας από το οικογενειακό εστιατόριο του Μάντσεστερ στην πολιτική

Ο Κρίστοφερ Τσαρλς Πάπας ήρθε στον κόσμο στις 4 Ιουνίου 1980 στο Μάντσεστερ του Νιου Χάμσαϊρ, σε οικογένεια ελληνικής καταγωγής. Εκεί πέρασε τα παιδικά του χρόνια και φοίτησε σε δημόσια σχολεία, ενώ το 1998 ολοκλήρωσε τη φοίτησή του στο Manchester Central High School. Ακολούθησε το Πανεπιστήμιο Χάρβαρντ, από όπου αποφοίτησε με πτυχίο το 2002.

Η εργασιακή του πορεία άρχισε στο οικογενειακό εστιατόριο του Μάντσεστερ, μια επιχείρηση με ιστορία που ξεπερνά τον έναν αιώνα. Μπήκε στη δουλειά σε ηλικία 14 ετών, εξυπηρετώντας τους πελάτες και βοηθώντας στις καθημερινές εργασίες, προτού αναλάβει αργότερα διοικητικές αρμοδιότητες.

Ο Πάπας αναφερόταν συχνά σε αυτή την προσωπική εμπειρία όταν μιλούσε για την πολιτική, δίνοντας έμφαση στις οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι μικρές επιχειρήσεις και οι εργαζόμενοι.

Η πολιτική του πορεία ξεκίνησε όσο ήταν ακόμη μαθητής. Το 1996 συμμετείχε στην εκστρατεία της Τζιν Σαχίν, η οποία διεκδικούσε τη θέση της κυβερνήτη του Νιου Χάμσαϊρ.

Το 2002, σε ηλικία μόλις 22 ετών, κέρδισε για πρώτη φορά έδρα στην πολιτειακή Βουλή των Αντιπροσώπων. Αργότερα ανέλαβε ταμίας της κομητείας Χίλσμπορο και, από το 2013 έως το 2019, υπηρέτησε στο πενταμελές Εκτελεστικό Συμβούλιο του Νιου Χάμσαϊρ, με αρμοδιότητα να εγκρίνει κρατικές συμβάσεις και διορισμούς.

Στη διάρκεια της θητείας του στο Συμβούλιο τάχθηκε υπέρ της διεύρυνσης του προγράμματος υγειονομικής κάλυψης Medicaid, της προώθησης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας και της διατήρησης της χρηματοδότησης του οργανισμού Planned Parenthood.

Το 2018 εξελέγη για πρώτη φορά στη Βουλή των Αντιπροσώπων των ΗΠΑ, εκπροσωπώντας την 1η εκλογική περιφέρεια του Νιου Χάμσαϊρ. Συγκέντρωσε ποσοστό 53,6%, έναντι 45% του Ρεπουμπλικανού αντιπάλου του, και έγινε ο πρώτος ανοιχτά ομοφυλόφιλος πολιτικός από την πολιτεία που εκλέχθηκε στο αμερικανικό Κογκρέσο.

Τέσσερα χρόνια μετά την πρώτη του εκλογή, επανεξελέγη το 2020 με 51,3%, ενώ ο αντίπαλός του έλαβε 46,2%. Κράτησε την έδρα του και στις αναμετρήσεις του 2022 και του 2024, φτάνοντας έτσι τις τέσσερις συνεχόμενες θητείες.

Κατά τη θητεία του στο Κογκρέσο, ήταν μέλος επιτροπών που ασχολούνταν με τις μεταφορές και τις υποδομές, τις μικρές επιχειρήσεις και τα θέματα των βετεράνων.

Μεταξύ των νομοθετικών πρωτοβουλιών του ήταν η φορολογική ελάφρυνση των εργαζόμενων οικογενειών, η ενίσχυση των μικρών επιχειρήσεων, η συγκράτηση του κόστους των φαρμάκων και η αντιμετώπιση της κρίσης των οπιοειδών. Παράλληλα, στήριξε μέτρα για να προστατευτούν οι βετεράνοι από καταχρηστικές επιχειρηματικές πρακτικές και για να περιοριστεί η ρύπανση των υδάτινων πόρων.

I’m in.

Today I’m announcing my campaign for U.S. Senate because New Hampshire needs a fighter who gets things done.

Let’s do this. https://t.co/bAyE5u4LSk

— Chris Pappas (@ChrisPappasNH) April 3, 2025

Οι σχέσεις με την ελληνική ομογένεια και οι παρεμβάσεις του για την Τουρκία

Η ελληνική καταγωγή του Πάπας αποτελούσε διαρκές στοιχείο της δημόσιας παρουσίας του. Ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός μιλούσε συχνά για την οικογενειακή του παράδοση, αλλά και για τους δεσμούς ανάμεσα στην Ελλάδα και τις Ηνωμένες Πολιτείες.

Σε παλαιότερη δήλωσή του, που είχε αναρτήσει και η ελληνική Βουλή σε αφιέρωμα για Ελληνοαμερικανούς βουλευτές, είχε σημειώσει:

«Ήμουν πάντοτε υπερήφανος για την ελληνική μου κληρονομιά και έχω εργαστεί για να μεταφέρω στην Ουάσινγκτον τις αξίες που μου δίδαξε η οικογένειά μου: τη σκληρή δουλειά, την κοινότητα και την προσφορά στους άλλους».

Στην ίδια τοποθέτηση είχε κάνει αναφορά και στους ιστορικούς και πολιτιστικούς δεσμούς Ελλάδας και ΗΠΑ:

«Η Ελλάδα και οι Ηνωμένες Πολιτείες μοιράζονται έναν ιδιαίτερο δεσμό και οι Ελληνοαμερικανοί αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της κοινωνίας του Νιου Χάμσαϊρ και ολόκληρης της χώρας. Είναι τιμή μου να αποτελώ μέρος αυτής της κληρονομιάς και να τη συνεχίζω».

Ο Πάπας είχε στενή σχέση τόσο με την ελληνοαμερικανική κοινότητα όσο και με την Ελληνορθόδοξη Εκκλησία. Παράλληλα, ανέπτυξε κοινοβουλευτική δράση για ζητήματα που αφορούν την Ελλάδα και την Κύπρο.

Μαζί με τον Ρεπουμπλικανό Γκας Μπιλιράκη, ήταν συμπρόεδρος της κοινοβουλευτικής ομάδας ελληνικών θεμάτων στο Κογκρέσο και συμμετείχε σε πρωτοβουλίες που αφορούσαν την αμερικανική πολιτική στην Ανατολική Μεσόγειο.

Πριν από τη συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν, τον Σεπτέμβριο του 2025, πρωτοστάτησε στην κατάθεση διακομματικής επιστολής προς τον υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ Μάρκο Ρούμπιο και τον υπουργό Άμυνας Πιτ Χέγκσεθ.

Με την επιστολή οι βουλευτές εξέφραζαν την αντίθεσή τους σε πιθανή πώληση αμερικανικών μαχητικών F-16 και F-35 στην Τουρκία. Ως λόγο επικαλέστηκαν ότι η Άγκυρα διατηρεί τα ρωσικά αντιαεροπορικά συστήματα S-400 και ζήτησαν να εφαρμοστούν οι σχετικοί περιορισμοί που προβλέπει η αμερικανική νομοθεσία.

Η παρέμβασή του για την Τουρκία επαναλήφθηκε τον Μάρτιο του 2026, με αφορμή την ανάπτυξη τουρκικών μαχητικών F-16 στα κατεχόμενα της Κύπρου.

Ο Δημοκρατικός βουλευτής χαρακτήρισε την ενέργεια παραβίαση της αμερικανικής νομοθεσίας και προειδοποίησε ότι θέτει σε κίνδυνο την κυριαρχία της Κυπριακής Δημοκρατίας.

«Η ανάπτυξη F-16 από την Τουρκία στη βόρεια Κύπρο είναι απαράδεκτη και παράνομη βάσει της αμερικανικής νομοθεσίας. Η κίνηση αυτή απειλεί περαιτέρω την κυριαρχία της Κύπρου και συμβάλλει στην αποσταθεροποίηση ενός από τους στενότερους συμμάχους μας και ολόκληρης της περιοχής», είχε δηλώσει.

Στη συνέχεια, υποστήριξε ότι ο Ρετζέπ Ταγίπ Ερντογάν αγνοούσε επανειλημμένα τους νομικούς περιορισμούς των ΗΠΑ. Παράλληλα, άσκησε κριτική σε διαδοχικές κυβερνήσεις της χώρας, Δημοκρατικές και Ρεπουμπλικανικές, για τη στάση τους απέναντι στην Τουρκία.

Ο Πάπας απαίτησε την άμεση απομάκρυνση των αμερικανικής κατασκευής μαχητικών από τα κατεχόμενα. Προειδοποίησε μάλιστα ότι θα προχωρούσε σε νομοθετική πρωτοβουλία στο Κογκρέσο, αν η κυβέρνηση δεν ζητούσε την απόσυρσή τους.

Στο πλαίσιο των ενεργειών του, υποστήριξε να τεθούν περιορισμοί στις πωλήσεις αμερικανικών όπλων προς την Άγκυρα, επικαλούμενος τόσο την περιφερειακή ασφάλεια όσο και την ανάγκη τήρησης της νομοθεσίας των ΗΠΑ.

Νομοσχέδιο για την αμυντική συνεργασία Ελλάδας και ΗΠΑ

Ανάμεσα στις κοινοβουλευτικές δράσεις του Πάπας ήταν η προώθηση νομοθεσίας με στόχο να ενισχυθεί η αμυντική συνεργασία Ελλάδας και Ηνωμένων Πολιτειών.

Τον Μάιο του 2026 γνωστοποίησε πως το διακομματικό νομοσχέδιο είχε προχωρήσει από την Επιτροπή Εξωτερικών Υποθέσεων της Βουλής των Αντιπροσώπων. Στην προσπάθεια συμμετείχαν ακόμη οι Γκας Μπιλιράκης, Ντίνα Τάιτους και Νικόλ Μαλιωτάκη.

Η πρόταση προέβλεπε να παραταθεί για πέντε χρόνια η αμερικανική βοήθεια προς την Ελλάδα, στο πλαίσιο του προγράμματος Διεθνούς Στρατιωτικής Εκπαίδευσης και Κατάρτισης (IMET). Στόχος ήταν να αναπτυχθούν περαιτέρω η συνεργασία και η διαλειτουργικότητα των ενόπλων δυνάμεων των δύο κρατών.

«Η Ελλάδα αποτελεί ουσιαστικό εταίρο των Ηνωμένων Πολιτειών για τη διασφάλιση της περιφερειακής ασφάλειας και ευημερίας», είχε αναφέρει ο Πάπας, υπογραμμίζοντας πόσο σημαντική είναι η στρατιωτική εκπαιδευτική συνεργασία για τις σχέσεις των δύο χωρών.

«Θα συνεχίσω να πιέζω για την ψήφιση της νομοθεσίας, ώστε να ενισχύσουμε τη συνεργασία με τη σύμμαχό μας, την Ελλάδα, και να προστατεύσουμε τα συμφέροντα εθνικής ασφάλειας της Αμερικής», είχε συμπληρώσει.

Η πρωτοβουλία εντασσόταν στη συνολικότερη κοινοβουλευτική δράση του για τις σχέσεις Αθήνας και Ουάσινγκτον, αναδεικνύοντας τον στρατηγικό ρόλο της Ελλάδας και της Κύπρου στην Ανατολική Μεσόγειο.

Η προσωπική ζωή του Κρις Πάπας και η ιστορική πρωτιά στη Γερουσία

Μαζί με τον σύζυγό του, Βαν Μπέντλεϊ, ζει στο Μάντσεστερ. Τον Δεκέμβριο του 2021 είχε ανακοινώσει ότι οι δυο τους αρραβωνιάστηκαν.

Στην προσωπική του ιστοσελίδα, ο Πάπας αναφέρει πως στον ελεύθερο χρόνο τους απολαμβάνουν το τρέξιμο και τα επιτραπέζια παιχνίδια, ενώ περνούν χρόνο με τα ανίψια και τους υπόλοιπους συγγενείς τους σε οικογενειακές συγκεντρώσεις.

Η εκλογή του σηματοδοτεί ιστορική πρωτιά για την εκπροσώπηση ανοιχτά ομοφυλόφιλων ανδρών στη Γερουσία των ΗΠΑ, ωστόσο η προσωπική του ζωή δεν βρέθηκε στο επίκεντρο της προεκλογικής εκστρατείας.

«Δεν είμαι υποψήφιος για να γράψω ιστορία», είχε πει ο Πάπας στην προεκλογική περίοδο, εξηγώντας πως το ενδιαφέρον των ψηφοφόρων επικεντρωνόταν στις πολιτικές του θέσεις και στα καθημερινά ζητήματα που τους απασχολούσαν.

Με τη νίκη του στις εκλογές της 3ης Νοεμβρίου 2026, ο Ελληνοαμερικανός πολιτικός περνά στη Γερουσία, έχοντας προηγουμένως μακρά πορεία στην πολιτειακή πολιτική του Νιου Χάμσαϊρ και τέσσερις θητείες στη Βουλή των Αντιπροσώπων.

Η ανάληψη της νέας κοινοβουλευτικής θέσης έχει ιδιαίτερη βαρύτητα για την ελληνική ομογένεια. Ο Πάπας έχει ήδη προωθήσει νομοθετικές και πολιτικές πρωτοβουλίες για την Ελλάδα και την Κύπρο και πλέον θα συμμετέχει στο νομοθετικό σώμα που έχει καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση και την εποπτεία της αμερικανικής εξωτερικής πολιτικής.