Isabella Stewart Gardner Museum: Η κλοπή έργων αξίας 500 εκατ. σε 81 λεπτά – Δεν βρέθηκαν ποτέ

Τα ξημερώματα της 18ης Μαρτίου 1990, δύο άνδρες με στολές αστυνομικών έφτασαν στην είσοδο του Isabella Stewart Gardner Museum στη Βοστώνη. Ενημέρωσαν τους φύλακες ότι βρίσκονταν εκεί ως ανταπόκριση σε αναφορά για συμβάν στην περιοχή.

Οι φύλακες τούς επέτρεψαν να περάσουν στο μουσείο.

Λίγα λεπτά αργότερα, οι άνδρες φανέρωσαν ότι δεν ήταν αστυνομικοί. Ακινητοποίησαν τους δύο φύλακες, τους έδεσαν και τους μετέφεραν στο υπόγειο του μουσείου.

Από εκεί και πέρα, μπορούσαν σχεδόν ανενόχλητοι να κινηθούν στις αίθουσες.

Μέσα σε περίπου 81 λεπτά, περιηγήθηκαν στο μουσείο και πήραν 13 έργα τέχνης. Στη λεία τους περιλαμβάνονταν πίνακες των Johannes Vermeer, Rembrandt και Degas, με τη σημερινή συνολική αξία τους να εκτιμάται σε περισσότερα από 500 εκατομμύρια δολάρια.

Παράδοξο είναι ότι οι ληστές δεν κινήθηκαν με τη συμπεριφορά ειδικών στην τέχνη. Κάποια έργα τα έκοψαν πρόχειρα από τις κορνίζες τους, ενώ δεν πήραν άλλους πίνακες αντίστοιχης ή και μεγαλύτερης αξίας.

Η επιλογή των έργων έκανε την υπόθεση ακόμη πιο μυστηριώδη. Ακολουθούσαν κάποια λίστα; Ήξεραν τι ακριβώς αφαιρούσαν ή διάλεγαν απλώς όσα τους έμοιαζαν πολύτιμα;

Το επόμενο πρωί, όταν το προσωπικό αντιλήφθηκε τι είχε συμβεί, οι ληστές είχαν ήδη χαθεί.

Για δεκαετίες, το FBI εξέταζε διαφορετικά ενδεχόμενα, μεταξύ των οποίων εμπλοκή του οργανωμένου εγκλήματος και γνωστών εγκληματικών ομάδων της Νέας Αγγλίας. Οι αρχές θεωρούν ότι έχουν αρκετά σαφή εικόνα για τους πιθανούς συμμετέχοντες, αλλά κανένα από τα σημαντικά έργα δεν έχει επιστραφεί.

Στους τοίχους του μουσείου εξακολουθούν να βρίσκονται κρεμασμένες οι άδειες κορνίζες. Δεν τις αντικατέστησαν, ώστε να υπενθυμίζουν πως τα έργα παραμένουν αγνοούμενα.

Πάνω από τρεις δεκαετίες αργότερα, το βασικό μυστήριο δεν περιορίζεται πια στην ταυτότητα των δραστών της ληστείας.

Το ερώτημα είναι πού μπορεί να βρίσκονται σήμερα οι πίνακες, αξίας μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων, τους οποίους κανείς δεν μπορεί να εκθέσει δημόσια χωρίς να αποκαλυφθεί αμέσως η προέλευσή τους.