Αλόννησος: Γεννήθηκαν δύο νέα φωκάκια στο Θαλάσσιο Πάρκο – Ελπίδες για νέο ρεκόρ γεννήσεων της μεσογειακής φώκιας

Δύο ακόμη νεογέννητες μεσογειακές φώκιες εντοπίστηκαν τις τελευταίες ημέρες στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Αλοννήσου – Βορείων Σποράδων, καθώς η αναπαραγωγική περίοδος του είδους (Monachus monachus) βρίσκεται σε εξέλιξη. Η καταγραφή έγινε από την ομάδα παρακολούθησης του Ιδρύματος Aenaos Thalassa, σύμφωνα με ανακοίνωση του Οργανισμού Φυσικού Περιβάλλοντος και Κλιματικής Αλλαγής (ΟΦΥΠΕΚΑ).

Στα τέλη Σεπτεμβρίου, το προσωπικό της Μονάδας Διαχείρισης Αλοννήσου – Βορείων Σποράδων είχε εντοπίσει το πρώτο φωκάκι της φετινής αναπαραγωγικής περιόδου στις Βόρειες Σποράδες, σε ανοιχτή παραλία της νησίδας Πιπέρι. Εκείνη ήταν η πρώτη καταγραφή νεογνού μεσογειακής φώκιας στην περιοχή για φέτος.

Το περσινό ρεκόρ γεννήσεων

Με ιδιαίτερο ενδιαφέρον αναμένουν οι επιστήμονες που συμβάλλουν στη διατήρηση της μεσογειακής φώκιας τα φετινά στοιχεία. Το 2025 καταγράφηκαν στο Εθνικό Θαλάσσιο Πάρκο Σποράδων ρεκόρ 21 νεογέννητων, επίδοση που ξεπέρασε κατά πολύ τον μέσο ετήσιο αριθμό γεννήσεων των προηγούμενων 37 ετών.

Για την παρακολούθηση των αναπαραγωγικών καταφυγίων έχουν εγκατασταθεί κάμερες, ενώ ο τελικός αριθμός των ζώων προκύπτει από την εξέταση του φωτογραφικού υλικού. Στο πρόγραμμα συμμετέχουν από κοινού ο ΟΦΥΠΕΚΑ, το Ίδρυμα Thalassa και η περιβαλλοντική οργάνωση MOm, στο πλαίσιο μνημονίου συνεργασίας που έχουν υπογράψει.

Οι γεννήσεις της μεσογειακής φώκιας σε ανοιχτές παραλίες

Για τους επιστήμονες αποτελεί ιδιαίτερα θετική εξέλιξη το γεγονός ότι πέρσι, για πρώτη φορά έπειτα από πολλά χρόνια, οι μεσογειακές φώκιες γέννησαν και θήλασαν τα μικρά τους σε ανοιχτές παραλίες της νησίδας Πιπέρι, αντί για σπηλιές. Η συμπεριφορά αυτή εκλαμβάνεται ως ένδειξη ότι τα ζώα αισθάνονται ασφαλή στον πυρήνα του Εθνικού Πάρκου.

Η αύξηση του πληθυσμού από τα 600 στα 950 άτομα

Το 1996 η Διεθνής Ένωση για την Προστασία της Φύσης (IUCN) ενέταξε τη μεσογειακή φώκια στα Κρισίμως Κινδυνεύοντα είδη του Κόκκινου Καταλόγου. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, ο συνολικός πληθυσμός της δεν υπερέβαινε τα 600 άτομα. Η Ελλάδα φιλοξενεί περίπου τον μισό παγκόσμιο πληθυσμό, γεγονός που την καθιστά καθοριστική για τη διάσωση του είδους. Σημαντικό πρώιμο βήμα για την προστασία του ήταν η ίδρυση του Εθνικού Θαλάσσιου Πάρκου Σποράδων, το 1992.

Οι μακροχρόνιες προσπάθειες προστασίας συνέβαλαν στη σταδιακή βελτίωση της κατάστασης του είδους, με τον σημερινό πληθυσμό του να υπολογίζεται σε 850 έως 950 άτομα. Αν και η μεσογειακή φώκια ανακάμπτει σταθερά την τελευταία δεκαετία, εξακολουθεί να χρειάζεται συνεχή προστασία.