Κρουαζιερόπλοιο: 48χρονος κατηγορείται ότι ξυλοκόπησε και στραγγάλισε γυναίκα – Καμαριέρα αποκάλυψε την υπόθεση

Οι αμερικανικές αρχές ερευνούν ανθρωποκτονία που φέρεται να έγινε εν πλω, μετά τον εντοπισμό νεκρής γυναίκας σε καμπίνα του κρουαζιερόπλοιου MSC Seascape. Το πλοίο επέστρεψε στο λιμάνι του Γκάλβεστον, στο Τέξας. Για τη δολοφονία συνελήφθη ο 48χρονος επιβάτης Τζέισον Λίον Γουότφορντ, ο οποίος, σύμφωνα με δικαστικά έγγραφα, φέρεται να παραδέχθηκε πως χτύπησε πολλές φορές τη γυναίκα και τη στραγγάλισε έπειτα από έντονο καβγά. Κρίσιμη για την αποκάλυψη της υπόθεσης ήταν η καμαριέρα που πήγε στην καμπίνα να αφήσει πετσέτες και αντιλήφθηκε ότι είχε συμβεί κάτι σοβαρό.

Το αμερικανικό περιοδικό People, το ABC13 του Χιούστον και η Houston Chronicle μεταδίδουν ότι ο Γουότφορντ συνελήφθη τη Δευτέρα (9/11), λίγες ώρες αφότου το κρουαζιερόπλοιο επέστρεψε στο Γκάλβεστον.

Σε πρώτη ανακοίνωσή του, το FBI γνωστοποίησε ότι εξετάζει έναν θάνατο υπό ύποπτες συνθήκες, χωρίς να δώσει πληροφορίες για την ταυτότητα του θύματος ή για όσα συνέβησαν.

Έγγραφα της δικαστικής υπόθεσης που δόθηκαν στη δημοσιότητα την Τρίτη (10/11) αναφέρουν ότι ο 48χρονος κατηγορείται για ανθρωποκτονία. Στα στοιχεία των ερευνητών περιλαμβάνονται καταθέσεις, βίντεο από κάμερες ασφαλείας, καθώς και όσα φέρεται να τους είπε ο ίδιος.

Ο καβγάς στο εστιατόριο και η φερόμενη παραδοχή του 48χρονου

Η δικογραφία αναφέρει ότι ο Γουότφορντ ανέβηκε στο MSC Seascape την Κυριακή (8/11), συνοδευόμενος από τη γυναίκα που αργότερα βρέθηκε νεκρή.

Το ίδιο βράδυ, οι δύο τους φέρονται να διαπληκτίστηκαν σε εστιατόριο του πλοίου.

Ο 48χρονος πήγε πρώτος πίσω στην κοινή τους καμπίνα και, λίγο αργότερα, έφτασε εκεί και η γυναίκα.

Όπως φέρεται να είπε στους πράκτορες του FBI, η ένταση ανάμεσά τους συνεχίστηκε στην καμπίνα και ο καβγάς κλιμακώθηκε.

Κατά τον ισχυρισμό του Γουότφορντ, κάποια στιγμή δεν μπόρεσε να συγκρατηθεί: χτύπησε τη γυναίκα επανειλημμένα και έπειτα την έπιασε από τον λαιμό.

Στην ίδια κατάθεση φέρεται να είπε ότι την κράτησε στον στραγγαλισμό για περίπου τέσσερα με πέντε λεπτά, ώσπου εξαντλήθηκε.

Η γυναίκα έμεινε ακίνητη στο πάτωμα. Ο 48χρονος, σύμφωνα με τα στοιχεία, δεν κάλεσε ούτε το ιατρικό προσωπικό ούτε την ασφάλεια του πλοίου.

Η καμαριέρα παρατήρησε αίμα στα χέρια του 48χρονου

Μια εργαζόμενη του κρουαζιερόπλοιου συνέβαλε καθοριστικά στο να έρθει στο φως η υπόθεση.

Όπως καταγράφεται στα δικαστικά έγγραφα, λίγο μετά τις 21:00 την Κυριακή η καμαριέρα χτύπησε την πόρτα της καμπίνας, προκειμένου να παραδώσει πετσέτες.

Ο Γουότφορντ άνοιξε την πόρτα και τότε η εργαζόμενη είδε στα χέρια του και στο παντελόνι του σημάδια που έμοιαζαν με αίμα.

Στο εσωτερικό της καμπίνας η καμαριέρα αντίκρισε επίσης μια γυναίκα πεσμένη μπρούμυτα και ακίνητη στο πάτωμα. Αμέσως ενημέρωσε άλλους εργαζομένους.

Περίπου δέκα λεπτά μετά, τρία μέλη του πληρώματος γύρισαν στην καμπίνα για να δουν τι είχε συμβεί.

Εκεί βρήκαν νεκρή τη γυναίκα, η οποία έφερε πολλά τραύματα στο πρόσωπο.

Άλλαξε πουκάμισο και παντελόνι και έμεινε στον διάδρομο με το κινητό

Τα έγγραφα της υπόθεσης καταγράφουν και τις κινήσεις του κατηγορουμένου μετά το περιστατικό.

Οι αρχές αναφέρουν ότι γύρω στις 21:15 ο Γουότφορντ βγήκε από την καμπίνα με άλλο πουκάμισο και διαφορετικό παντελόνι.

Έπειτα κάθισε στο πάτωμα, στον διάδρομο έξω από το δωμάτιο, και ασχολήθηκε με το κινητό του τηλέφωνο.

Οι ερευνητές μελέτησαν βίντεο από κάμερες ασφαλείας. Σε αυτά φέρεται να φαίνεται ο 48χρονος να μπαίνει στην καμπίνα περίπου στις 19:45 και η γυναίκα να περνά την πόρτα στις 20:10.

Αφού συνελήφθη, ο Γουότφορντ δέχθηκε να δώσει στους ομοσπονδιακούς πράκτορες βιντεοσκοπημένη κατάθεση.

Σύμφωνα με τη δικογραφία, οι ερευνητές έκριναν ότι τα στοιχεία επαρκούν για την απαγγελία κατηγορίας ανθρωποκτονίας. Σε αυτά συνυπολόγισαν όσα φέρεται να δήλωσε ο Γουότφορντ, τα βίντεο από τις κάμερες και τα ευρήματα μέσα στην καμπίνα.

Η επιστροφή του MSC Seascape στο λιμάνι του Τέξας

Το MSC Seascape είχε ξεκινήσει την Κυριακή από το Γκάλβεστον για επταήμερη κρουαζιέρα στην Καραϊβική, με προγραμματισμένες στάσεις στο Μεξικό και την Ονδούρα.

Μετά την ενημέρωση για το περιστατικό, οι αρμόδιες αρχές έδωσαν εντολή στην εταιρεία να γυρίσει το πλοίο στο λιμάνι.

Το πλοίο κατέπλευσε στο Γκάλβεστον περίπου στις 05:30 το πρωί της Δευτέρας. Εκεί επιβιβάστηκαν πράκτορες του FBI, προκειμένου να ερευνήσουν την υπόθεση.

Ο 48χρονος οδηγήθηκε μετά τη σύλληψή του στις φυλακές της κομητείας Γκάλβεστον και τέθηκε υπό ομοσπονδιακή κράτηση.

Την έρευνα διενεργεί το FBI μαζί με την αμερικανική ακτοφυλακή, την αστυνομία του λιμανιού και την Υπηρεσία Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων.

Κατά την εκτίμηση των αρχών, η ανθρωποκτονία έγινε σε διεθνή ύδατα.

Η ανακοίνωση της MSC Cruises για την επιστροφή στο Τέξας

Εκπρόσωπος της MSC Cruises επιβεβαίωσε ότι το πλοίο γύρισε στο Τέξας κατόπιν εντολής των αρχών.

Η εταιρεία ανακοίνωσε: «Όταν αναφέραμε ένα περιστατικό με επιβάτη στο πλοίο μας, οι αρχές μάς έδωσαν εντολή να επιστρέψουμε στο λιμάνι του Γκάλβεστον»

Η MSC Cruises δήλωσε πως συνεργάζεται πλήρως με τις αρμόδιες υπηρεσίες, ενώ παράλληλα στηρίζει όσους επηρεάστηκαν από το περιστατικό.

Το προγραμματισμένο ταξίδι του πλοίου συνεχίστηκε, καθώς απέπλευσε ξανά το απόγευμα της Δευτέρας.

Στο MSC Seascape υπάρχουν 2.270 καμπίνες και πάνω από 1.600 μέλη πληρώματος, ενώ μπορεί να φιλοξενήσει σχεδόν 5.900 επιβάτες.

Το παρελθόν του 48χρονου και τα ερωτήματα της έρευνας

Δικαστικά αρχεία που περιήλθαν στην κατοχή του People αναφέρουν ότι ο Γουότφορντ είχε συλληφθεί τον Αύγουστο του 2024, έπειτα από επίθεση σε μέλος της οικογένειάς του.

Η ποινή που του επιβλήθηκε τον Νοέμβριο του ίδιου έτους περιλάμβανε 15 μήνες επιτήρησης και 30 ώρες κοινωφελούς εργασίας.

Μέχρι τώρα, οι αρχές δεν έχουν γνωστοποιήσει ούτε την ταυτότητα της γυναίκας που έχασε τη ζωή της ούτε τη σχέση της με τον κατηγορούμενο.

Για την Τρίτη (10/11) είχε οριστεί από την ιατροδικαστική υπηρεσία της κομητείας Γκάλβεστον η διενέργεια νεκροψίας-νεκροτομής, ώστε να διαπιστωθούν επίσημα τα αίτια και οι συνθήκες του θανάτου.

Η ομοσπονδιακή έρευνα βρίσκεται σε εξέλιξη και ο 48χρονος αναμένεται να εμφανιστεί ενώπιον της Δικαιοσύνης, αντιμετωπίζοντας τη σχετική κατηγορία.