Αυστραλία: Ακρωτηριάστηκε και στα δύο πόδια η βουλευτής που παρασύρθηκε από αυτοκίνητο – «Είναι μαχήτρια», λέει ο σύζυγός της

Στην Αυστραλία επικρατούν θλίψη και ανησυχία μετά την τραγική επιδείνωση της κατάστασης της ανεξάρτητης βουλευτού Ελίζαμπεθ (Έλεν) Χέινς, η οποία έχασε και τα δύο της πόδια από ακρωτηριασμό, έπειτα από παράσυρση με αυτοκίνητο που, σύμφωνα με τις αρχές, έγινε σκόπιμα.

Την είδηση επιβεβαίωσε ο σύζυγός της, ενώ ο 43χρονος οδηγός που κατηγορείται για την επίθεση παρουσιάστηκε στο δικαστήριο με βαρύτατες κατηγορίες σε βάρος του.

«Τα καλά νέα είναι ότι ζει»

Σε συνέντευξη Τύπου στη Μελβούρνη, όπου νοσηλεύεται η σύζυγός του, ο Φιλ Χέινς είπε ότι η Έλεν υπέστη σοβαρά τραύματα από το «φρικτό περιστατικό». Ωστόσο, όπως τόνισε, «η καρδιά της και το μυαλό της είναι σε καλή κατάσταση».

«Τα καλά νέα σε όλο αυτό είναι ότι είναι ζωντανή», είπε χαρακτηριστικά.

«Ο δρόμος για την ανάρρωση θα είναι μακρύς και δύσκολος, αλλά ξέρουμε ότι είναι μαχήτρια. Είναι ένας αποφασιστικός άνθρωπος που θα κάνει το καλύτερο δυνατό, με τη υποστήριξη και την αγάπη μας, για να αναρρώσει. Και αυτό είναι που ελπίζουμε».

Ο Φιλ Χέινς εξέφρασε τις ευχαριστίες του στους εργαζομένους του νοσοκομείου, καθώς και σε όσους από την Αυστραλία και το εξωτερικό έδειξαν τη συμπαράστασή τους. Κάλεσε, επίσης, όσους επιθυμούν να βοηθήσουν να δωρίσουν χρήματα στο ταμείο Save the Children και πρόσθεσε: «Σας παρακαλώ, συνεχίστε να στέλνετε στην Έλεν την αγάπη σας».

Στην ίδια συνέντευξη Τύπου, η γενική κυβερνήτης της Αυστραλίας Σαμ Μόστιν δήλωσε ότι πρόκειται για «μια στιγμή για να κάνουμε μια παύση και να επιλέξουμε να γίνουμε καλύτεροι».

Πώς έγινε η επίθεση στην Ελίζαμπεθ Χέινς

Στις 15:35 περίπου, τοπική ώρα, το απόγευμα της Δευτέρας, σημειώθηκε το περιστατικό έξω από το πολιτικό γραφείο της Χέινς στην περιφερειακή Ουανγκαράτα, σε απόσταση περίπου 240 χιλιομέτρων βορειοανατολικά της Μελβούρνης.

Ο Μπρένταν Νιούτζεντ, 43 ετών, φέρεται να οδήγησε το Toyota LandCruiser του πάνω στην ανεξάρτητη βουλευτή της περιφέρειας Ίντι.

Μόλις έγινε η σύγκρουση, άνθρωποι που βρίσκονταν εκεί έτρεξαν να βοηθήσουν, έβγαλαν τον Νιούτζεντ από το αυτοκίνητο και τον κράτησαν ακινητοποιημένο.

Στους πρώτους που έσπευσαν να συνδράμουν ήταν ο Τζέικομπ και η Τζάκι Έβανς. Με επίδεσμο από το κιτ πρώτων βοηθειών του αυτοκινήτου του, ο Τζέικομπ σταμάτησε την ακατάσχετη αιμορραγία από το ένα πόδι της Χέινς.

Μιλώντας στην εκπομπή «Today» του τηλεοπτικού δικτύου Nine, η Τζάκι είπε πως η βουλευτής, παρότι είχε υποστεί πολύ σοβαρούς τραυματισμούς, τους ευχαρίστησε.

Η Χέινς είπε, σύμφωνα με τη Herald Sun, «Σας ευχαριστώ, υπέροχοι άνθρωποι». Η Τζάκι συμπλήρωσε: «Μας ευχαριστούσε, ήταν αδιανόητο».

Αμέσως μετά το συμβάν η βουλευτής χειρουργήθηκε και ακρωτηριάστηκε το ένα πόδι της. Ως το πρωί της Τετάρτης, οι γιατροί χρειάστηκε να ακρωτηριάσουν και το δεύτερο.

Ο Μπρένταν Νιούτζεντ δεν μίλησε στο δικαστήριο

Την Τετάρτη παρουσιάστηκε στο τοπικό δικαστήριο ο 43χρονος Μπρένταν Νιούτζεντ, ο οποίος κατοικεί στην κοντινή κωμόπολη Ταραγουίντζι και είναι γνωστός ως περιβαλλοντικός ακτιβιστής. Αντιμετωπίζει τρεις κατηγορίες:

• επικίνδυνη οδήγηση με πρόκληση σοβαρού τραυματισμού,
• σκόπιμη πρόκληση σοβαρού τραυματισμού και
• πρόκληση βλάβης σε αξιωματούχο της Κοινοπολιτείας.

Η αστυνομία γνωστοποίησε πως μπορεί να προστεθούν και άλλες κατηγορίες, μεταξύ των οποίων και η απόπειρα δολοφονίας.

Στη σύντομη ακρόαση, ο Νιούτζεντ δεν μίλησε και δεν έδειξε κάποια αντίδραση. Δεν ζήτησε να αποφυλακιστεί με εγγύηση, ενώ η υπόθεση αναβλήθηκε έως τον Φεβρουάριο.

Στα δικαστικά έγγραφα αναφέρεται ακόμη ότι αντιμετωπίζει κατηγορίες για καλλιέργεια και κατοχή κάνναβης.

Ο δικηγόρος του δήλωσε στο δικαστήριο ότι ο πελάτης του αντιμετωπίζει «θέματα ψυχικής υγείας», χωρίς να δώσει περισσότερες πληροφορίες. Στην ακροαματική διαδικασία αναφέρθηκε επίσης ότι πάσχει από σπάνια νευρολογική πάθηση, η οποία οφείλεται σε φλεγμονή του νωτιαίου μυελού.

Τι ερευνούν οι αρχές για το κίνητρο της επίθεσης

Οι έρευνες συνεχίζονται από την αστυνομία της Βικτώρια, με τη συμμετοχή της Αυστραλιανής Ομοσπονδιακής Αστυνομίας (AFP).

Ο Αστυνομικός Διευθυντής της Βικτώρια Μάικ Μπους δήλωσε: «Το κίνητρό του για αυτήν —τη σκόπιμη, όπως ισχυριζόμαστε— επίθεση αποτελεί το κεντρικό σημείο της έρευνας. Οι άνθρωποί μας θα συνεχίσουν να εξετάζουν κάθε στοιχείο, οπτική και παράμετρο για να το εξακριβώσουν. Είναι κάτι που, όταν το ανακαλύψουμε, θα το παρουσιάσουμε στο δικαστήριο».

Οι αρχές ξεκαθάρισαν ότι ο Νιούτζεντ δεν είχε απασχολήσει προηγουμένως την αστυνομία και ότι πριν από το συμβάν δεν υπήρχαν πληροφορίες για απειλή εις βάρος της Χέινς.

Εξετάζεται, παράλληλα, το ενδεχόμενο να είχαν επιδράσει ναρκωτικές ουσίες ή φάρμακα, αλλά και αν οι δυο τους συνδέονταν προσωπικά.

Σε προηγούμενη ανακοίνωση, η οικογένεια του Νιούτζεντ έκανε λόγο για τη μακρόχρονη φιλία της με τη βουλευτή και περιέγραψε την επίθεση ως «συντριπτική και ανεξήγητη».