Βόρεια Ιρλανδία: Ανετράπη η καταδίκη 35χρονης που σκότωσε τον κακοποιητικό σύντροφό της στον ύπνο του

Στη Βόρεια Ιρλανδία, το Εφετείο ακύρωσε την καταδίκη για φόνο της 35χρονης Τζούλι Αν ΜακΙλγουέιν, που είχε σκοτώσει με μαχαίρι τον σύντροφό της την ώρα που κοιμόταν. Οι δικαστές διαπίστωσαν ότι οι οδηγίες που δόθηκαν στους ενόρκους για την υπεράσπιση της απώλειας ελέγχου ήταν εσφαλμένες. Η κατηγορούμενη υποστήριζε πως είχε υποστεί μακροχρόνια ενδοοικογενειακή κακοποίηση και εξαναγκαστικό έλεγχο.

Η ΜακΙλγουέιν είχε ομολογήσει ότι τον Μάρτιο του 2022 αφαίρεσε τη ζωή του 38χρονου Τζέιμς Τζόζεφ Κρόσλεϊ, αλλά δεν αποδεχόταν την κατηγορία της ανθρωποκτονίας από πρόθεση. Όπως ισχυριζόταν, έχασε προσωρινά τον έλεγχο έπειτα από πολυετή κακοποιητική συμπεριφορά.

Κατά το Εφετείο, η καταδικαστική απόφαση δεν μπορούσε να κριθεί ασφαλής, ενώ η εισαγγελία έχει διορία δύο εβδομάδων προκειμένου να αποφασίσει αν θα επιδιώξει επανάληψη της δίκης, όπως μεταδίδει το BBC.
«Δεν μπορούμε να είμαστε βέβαιοι ότι η καταδίκη είναι ασφαλής», δήλωσε η πρόεδρος του δικαστηρίου, Ντέιμ Σιόμπαν Κίγκαν.

Η 35χρονη παρακολούθησε την ανακοίνωση της απόφασης με βιντεοσύνδεση από τις φυλακές Hydebank και ξέσπασε σε δάκρυα. Εκτίει ποινή κάθειρξης, με ελάχιστη παραμονή στη φυλακή τα 12 έτη.

Η επίθεση ενώ κοιμόταν δίπλα στο παιδί τους

Ενώ κοιμόταν πλάι στο μικρό παιδί του ζευγαριού, μέσα στο σπίτι της ΜακΙλγουέιν στο Ντανμάρι, ο Κρόσλεϊ χτυπήθηκε έως δέκα φορές με μαχαίρι στην κοιλιά και στο στήθος.
Από τις καταθέσεις στο δικαστήριο προέκυψε ότι η σχέση τους περιλάμβανε εξαναγκαστικό έλεγχο και συναισθηματική χειραγώγηση.

Όταν σκοτώθηκε, ο Κρόσλεϊ ήταν ελεύθερος με περιοριστικούς όρους για φερόμενη επίθεση εναντίον της ΜακΙλγουέιν, ενώ του είχε επιβληθεί απαγόρευση επικοινωνίας μαζί της.
Οι δυο τους είχαν μείνει χωριστά για κάποιο διάστημα, όμως είχαν επανασυνδεθεί πριν από τη νύχτα της δολοφονίας.

Στο δικαστήριο αναφέρθηκε ότι, προτού αποκοιμηθεί, ο Κρόσλεϊ είχε τσακωθεί με τη σύντροφό του και της είχε ζητήσει τελεσιγραφικά να διαλέξει είτε εκείνον είτε την οικογένειά της.

Οι σκέψεις της ΜακΙλγουέιν για αυτοκτονία

Στην ανάκρισή της, η ΜακΙλγουέιν είχε πει πως σκεφτόταν να δώσει τέλος στη ζωή της. Όπως περιέγραψε, πήρε από την κουζίνα ένα μαχαίρι και γύρισε στην κρεβατοκάμαρα, όπου πρώτα απομάκρυνε το παιδί και έπειτα μαχαίρωσε επανειλημμένα τον σύντροφό της την ώρα που κοιμόταν.

Κατά την εισαγγελία, οι κινήσεις που έκανε ήταν οργανωμένες και συνειδητές, στοιχείο που έδειχνε ότι διατηρούσε τον έλεγχο των ενεργειών της. Τον Οκτώβριο του 2024, η ετυμηγορία των ενόρκων για την ενοχή της ως προς τον φόνο ήταν ομόφωνη.

Το νομικά κρίσιμο σφάλμα στις οδηγίες των ενόρκων

Ενώπιον του Εφετείου, η υπεράσπιση υποστήριξε πως οι οδηγίες προς τους ενόρκους ήταν λανθασμένες αναφορικά με τον τρόπο αξιολόγησης του ισχυρισμού ότι η κατηγορούμενη είχε χάσει τον αυτοέλεγχό της.

Στο επίκεντρο βρέθηκε μια διαφοροποίηση στη διατύπωση, η οποία έμοιαζε μικρή, αλλά είχε καθοριστική νομική σημασία.

Οι ένορκοι δεν κλήθηκαν να εξετάσουν αν ένα πρόσωπο με χαρακτηριστικά αντίστοιχα της κατηγορουμένης «θα μπορούσε» να αντιδράσει ανάλογα, αλλά αν «θα αντιδρούσε» κατά τον ίδιο τρόπο. Σύμφωνα με το Εφετείο, αυτή η επιλογή λέξεων αύξησε εσφαλμένα το απαιτούμενο όριο για την αποδοχή του υπερασπιστικού ισχυρισμού.

Οι ψυχίατροι για τις επιπτώσεις της χρόνιας κακοποίησης

Δύο σύμβουλοι ιατροδικαστικής ψυχιατρικής είχαν καταθέσει ότι, εφόσον λάμβανε τις σωστές οδηγίες, ένας ένορκος θα μπορούσε να αποφανθεί πως η ΜακΙλγουέιν κάλυπτε τις προϋποθέσεις της απώλειας αυτοελέγχου.

Οι δύο ειδικοί μίλησαν για τις ψυχολογικές επιπτώσεις που προκαλεί η παρατεταμένη κακοποίηση, καθώς και για τα αναγνωρισμένα μοτίβα συμπεριφοράς όσων ζουν μέσα σε σχέσεις εξαναγκαστικού ελέγχου.

«Η λανθασμένη οδηγία που εντοπίσαμε ήταν εξαιρετικά σημαντική, δεδομένων των αδιαμφισβήτητων πραγματογνωμοσυνών», ανέφερε η Ντέιμ Σιόμπαν Κίγκαν.
Η εκδίκαση αναβλήθηκε έως τις 16 Οκτωβρίου, ημερομηνία κατά την οποία η εισαγγελία οφείλει να γνωστοποιήσει αν θα ζητήσει να διεξαχθεί νέα δίκη.