Ο επικεφαλής του Διεθνούς Ναυτιλιακού Οργανισμού (IMO), Αρσένιο Ντομίνγκεζ, προειδοποίησε ότι οι στρατιωτικές συνοδείες στα Στενά του Ορμούζ δεν μπορούν να «εγγυηθούν κατά 100%» την ασφάλεια των πλοίων που επιχειρούν να διασχίσουν το κρίσιμο αυτό πέρασμα.

Μιλώντας στους Financial Times, ο Γενικός Γραμματέας του IMO τόνισε ότι η στρατιωτική βοήθεια «δεν αποτελεί μακροπρόθεσμη ή βιώσιμη λύση» για το άνοιγμα των στενών.

«Μειώνει τον κίνδυνο, αλλά ο κίνδυνος παραμένει εκεί. Τα εμπορικά πλοία και οι ναυτικοί μπορούν να επηρεαστούν», δήλωσε ο Παναμέζος αξιωματούχος.

Η έναρξη του πολέμου ΗΠΑ-Ισραήλ με το Ιράν έχει ουσιαστικά κλείσει το στενό πέρασμα, από το οποίο διέρχεται το ένα πέμπτο του παγκόσμιου εμπορίου πετρελαίου.

Η Τεχεράνη έχει πλήξει τουλάχιστον 18 πλοία στην περιοχή του Κόλπου, ενώ ο νέος ανώτατος ηγέτης, αγιατολάχ Μοτζτάμπα Χαμενεΐ, κήρυξε τα Στενά «κλειστά» για τη ναυσιπλοΐα.

Αυτή η ασφυξία στον εφοδιασμό ώθησε την τιμή του αργού Brent πάνω από τα 100 δολάρια ανά βαρέλι.

Γεωγραφικές προκλήσεις και πολιτικές πιέσεις

Ο Ντομίνγκεζ εξήγησε ότι μέρος του προβλήματος έγκειται στη γεωγραφία: το στενότερο σημείο είναι μόλις 33 χιλιόμετρα, ενώ οι λωρίδες ναυσιπλοΐας έχουν πλάτος μόλις 4 χιλιόμετρα.

Οι ορεινοί όγκοι στην ιρανική πλευρά ευνοούν τους επιτιθέμενους, επιτρέποντάς τους να πλήττουν πλοία από ψηλά με ελάχιστη προειδοποίηση.

«Είμαστε οι παράπλευρες απώλειες μιας σύγκρουσης, όταν τα βαθύτερα αίτια δεν έχουν καμία σχέση με τη ναυτιλία», σημείωσε ο επικεφαλής του IMO.

Την ίδια στιγμή, ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ, απείλησε με ένα «πολύ κακό μέλλον» για το ΝΑΤΟ εάν οι Ευρωπαίοι σύμμαχοι δεν συνδράμουν στις προσπάθειες συνοδείας, ενώ προειδοποίησε με καθυστέρηση της προγραμματισμένης συνόδου κορυφής με την Κίνα, υποστηρίζοντας ότι Ευρώπη και Κίνα εξαρτώνται πολύ περισσότερο από το πετρέλαιο του Κόλπου απ’ ό,τι οι ΗΠΑ.

Ανθρωπιστική κρίση εν πλω

Ο IMO εκφράζει σοβαρές ανησυχίες για τα πληρώματα των εγκλωβισμένων πλοίων που ξεμένουν από τρόφιμα και εφόδια.

«Η κατάσταση είναι ανησυχητική, ιδιαίτερα επειδή τα πλοία στην πραγματικότητα δεν είναι σε θέση να λειτουργήσουν ελεύθερα στα Στενά του Ορμούζ ή στην περιοχή του Κόλπου. Η πρόσβαση στα λιμάνια είναι επίσης περιορισμένη επειδή οι λιμενικές εγκαταστάσεις στοχοποιούνται. Σε κάποιο σημείο, τα αποθέματα θα αρχίσουν να εξαντλούνται σε σχέση με τα τρόφιμα, το νερό και το πετρέλαιο [καύσιμα] για να συνεχίσουν τα πλοία να λειτουργούν», εξήγησε ο Ντομίνγκεζ.

Σύμφωνα με τoν Οργανισμό Επιχειρήσεων Ναυτιλιακού Εμπορίου του Ηνωμένου Βασιλείου (UKMTO), μεταξύ 2 και 14 Μαρτίου, μόλις 47 εμπορικά πλοία και δεξαμενόπλοια διέσχισαν τα Στενά, ορισμένα εκ των οποίων ανήκουν στον Έλληνα εφοπλιστή Γιώργο Προκοπίου.

Ο Ντομίνγκεζ κάλεσε τους διαχειριστές πλοίων «να μην αποπλέουν και να μην θέτουν σε κίνδυνο τους ναυτικούς, ούτε να θέτουν σε κίνδυνο τα πλοία… πρέπει να αποκλιμακώσουμε την κατάσταση προτού οποιοιδήποτε πλοιοκτήτες ή διαχειριστές πλοίων πάρουν πράγματι το ρίσκο».

Ο IMO θα πραγματοποιήσει έκτακτο συμβούλιο την Τετάρτη και την Πέμπτη για να εξετάσει τους λειτουργικούς κινδύνους στον Κόλπο.