Λιγκιάδες: 83 χρόνια μετά τη σφαγή των κατοίκων – Πώς ο θάνατος του Γ. Ζάλμινγκερ εξόργισε τους Ναζί

Ογδόντα τρία χρόνια συμπληρώνονται από τη σφαγή στους Λιγκιάδες Ιωαννίνων, που σημειώθηκε στις 3 Οκτωβρίου 1943. Τότε, γερμανικές δυνάμεις κατοχής έφτασαν στον οικισμό, στις πλαγιές του Μιτσικελίου, εκτελώντας μαζικά αμάχους και καίγοντας τα σπίτια.

Οι κάτοικοι περικυκλώθηκαν και συγκεντρώθηκαν από τμήματα της 1ης Ορεινής Μεραρχίας «Έντελβαϊς». Οι Γερμανοί προχώρησαν σε εκτελέσεις τόσο μέσα όσο και έξω από κατοικίες, ενώ λίγο αργότερα πάνω από 100 κτίρια τυλίχθηκαν στις φλόγες.

Στην πλειονότητά τους, τα θύματα ήταν γυναίκες, παιδιά και ηλικιωμένοι, αφού αρκετοί από τους άνδρες του χωριού έλειπαν εκείνη την ώρα.

Οι ιστορικές πηγές δεν καταλήγουν στον ίδιο ακριβώς απολογισμό, ωστόσο όλες οι εκτιμήσεις κάνουν λόγο για περισσότερους από 80 νεκρούς. Σε ορισμένες καταγραφές, ο αριθμός των θυμάτων φτάνει τους 92.

Η γερμανική επιχείρηση ακολούθησε με διαφορά λίγων ημερών τον θάνατο του αντισυνταγματάρχη Γιόζεφ Ζάλμινγκερ. Ο Γερμανός αξιωματικός είχε σκοτωθεί στις 29 Σεπτεμβρίου, όταν αντάρτες του ΕΔΕΣ έστησαν ενέδρα στον δρόμο Ιωαννίνων–Πρέβεζας.

Καμία διαθέσιμη μαρτυρία ή καταγραφή δεν συνδέει τους κατοίκους των Λιγκιάδων με τη συγκεκριμένη ενέδρα. Παρ’ όλα αυτά, το χωριό εντάχθηκε στον σχεδιασμό των γερμανικών επιχειρήσεων αντιποίνων.

Η σφαγή των Λιγκιάδων καταγράφεται ανάμεσα στα εγκλήματα που διαπράχθηκαν εκείνη την περίοδο στην Ήπειρο, μαζί με τις επιθέσεις στη Μουσιωτίτσα και το Κομμένο.

Κατά την επίσκεψή του στους Λιγκιάδες το 2014, ο τότε πρόεδρος της Γερμανίας Γιόαχιμ Γκάουκ ζήτησε συγγνώμη για τα εγκλήματα των γερμανικών δυνάμεων κατοχής. Στην τελετή παρέστη και ο εκλιπών Πρόεδρος της Δημοκρατίας, Κάρολος Παπούλιας.

Στον οικισμό υπάρχει σήμερα μνημείο, όπου έχουν καταγραφεί τα ονόματα των θυμάτων καθώς και οι ηλικίες τους.