Καναδάς: Προκαταρκτική συμφωνία με τη Saab για έξι GlobalEye με στόχο την επιτήρηση της Αρκτικής

Ο Καναδάς κατέληξε σε προκαταρκτική συμφωνία με τη σουηδική Saab για την προμήθεια τουλάχιστον έξι αεροσκαφών έγκαιρης προειδοποίησης και ελέγχου GlobalEye, επιδιώκοντας να ενισχύσει την επιτήρηση στην Αρκτική.

Με τη συμφωνία αυτή αρχίζουν αναλυτικότερες διαπραγματεύσεις, καθώς δεν έχουν ακόμη καθοριστεί ούτε η οριστική σύμβαση ούτε το πρόγραμμα των παραδόσεων. Πέρα από τα αεροσκάφη, η Οτάβα σχεδιάζει να προμηθευτεί και σχετικά συστήματα, καθώς και υπηρεσίες εκπαίδευσης.

Η κατασκευή των έξι GlobalEye θα γίνει στον Καναδά, με βάση τα καναδικής παραγωγής αεροσκάφη Bombardier 6500. Η καναδική κυβέρνηση εκτιμά ότι το πρόγραμμα θα υποστηρίξει περίπου 3.000 θέσεις εργασίας, ενώ τα αεροσκάφη θα έχουν δυνατότητα επιτήρησης σε θάλασσα και ξηρά και θα παρέχουν πληροφορίες για την υποστήριξη χερσαίων δυνάμεων.

Η προκαταρκτική συμφωνία προέκυψε έπειτα από διαπραγματεύσεις που άρχισαν στις 27 Μαΐου. Στον αρχικό σχεδιασμό προβλεπόταν η προμήθεια περίπου 40 αεροσκαφών του συγκεκριμένου τύπου, πριν η προτεινόμενη αγορά περιοριστεί στα έξι.

Στην πράξη, η συμφωνία θέτει εκτός διαδικασίας τις ανταγωνιστικές προτάσεις, συμπεριλαμβανομένων εκείνων για τα αμερικανικά συστήματα των L3Harris και Boeing. Ταυτόχρονα, η καναδική κυβέρνηση θέλει να ενισχύσει τις αμυντικές της δυνατότητες και να επεκτείνει τις διεθνείς συνεργασίες της, ιδίως με την Ευρωπαϊκή Ένωση.

«Μαζί, προωθούμε μια δυνατότητα που θα ενισχύσει την ασφάλειά μας και θα δημιουργήσει αξία για τους Καναδούς», ανέφερε ο υπουργός Άμυνας Ντέιβιντ ΜακΓκουίντι.

Η συμφωνία αποτελεί μέρος της σημαντικής αύξησης στις αμυντικές δαπάνες του Καναδά, που έφτασαν πέρυσι τα 65 δισ. καναδικά δολάρια, δηλαδή περίπου 40 δισ. ευρώ, ενώ η Οτάβα επανεξετάζει τις σχέσεις της με τις ΗΠΑ και αναζητεί νέες διεθνείς αμυντικές συμπράξεις.