Το Γιβραλτάρ στη ζώνη Σένγκεν για ταξίδια από σήμερα

Ελεύθερη είναι πλέον η διέλευση μεταξύ Ισπανίας και Γιβραλτάρ για χιλιάδες ταξιδιώτες που διασχίζουν καθημερινά τα σύνορα. Από σήμερα 15 Ιουλίου, μπήκε τέλος στους συνοριακούς ελέγχους που αποτελούν εδώ και καιρό πηγή έντασης.

• Η συμφωνία στις Βρυξέλλες, ευθυγραμμίζει το Γιβραλτάρ με τους κανόνες της ζώνης Σένγκεν για ταξίδια χωρίς διαβατήριο της Ευρώπης.
• Οι ταξιδιώτες που φτάνουν εκτός της ζώνης Σένγκεν θα εξακολουθούν να πρέπει να επιδεικνύουν τα διαβατήρια τους στους υπαλλήλους στο αεροδρόμιο και το λιμάνι του Γιβραλτάρ.

Με πληθυσμό μόνο περίπου 40.000 κατοίκους, η μικροσκοπική αυτοδιοικούμενη βρετανική επικράτεια στο νότιο άκρο της Ιβηρικής Χερσονήσου βασίζεται σε περίπου 15.500 εργαζόμενους από την Ισπανία που διασχίζουν τα σύνορα καθημερινά, οι οποίοι αποτελούν σχεδόν το ήμισυ του εργατικού δυναμικού της.

Κατά τις ώρες αιχμής, μπορεί να σχηματιστούν μεγάλες ουρές στα χερσαία σύνορα και ελέγχονται έγγραφα – ειδικά σε περιόδους έντασης μεταξύ Βρετανίας και Ισπανίας, η οποία διεκδικεί την κυριαρχία της στο Γιβραλτάρ.

Ωστόσο, βάσει συμφωνίας που επιτεύχθηκε μεταξύ Βρυξελλών και Λονδίνου μετά το Brexit, οι συνοριακοί έλεγχοι μεταξύ Γιβραλτάρ και Ισπανίας θα καταργηθούν από τις 15 Ιουλίου.

Μια ομαλότερη λειτουργία των συνόρων θα διευκολύνει τις επιχειρήσεις του Γιβραλτάρ να προσλαμβάνουν και να διατηρούν εργαζόμενους που ζουν στην Ισπανία, καθώς η «ταλαιπωρία» της διέλευσης των συνόρων μπορεί να είναι «σημαντική», δήλωσε ο Όουεν Σμιθ, επικεφαλής της Ομοσπονδίας Μικρών Επιχειρήσεων του Γιβραλτάρ.

Ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ πρόκειται να επισκεφθεί την παραμεθόρια ζώνη, όπου εργάτες τις τελευταίες εβδομάδες έχουν κατεδαφίσει τον παλιό φράχτη που συνδέει το Γιβραλτάρ με την Ισπανία.
Έχει χαιρετίσει τις νέες ρυθμίσεις ως ρίψη «του τελευταίου τείχους» εντός της ΕΕ, λέγοντας ότι θα δημιουργήσουν μια ζώνη κοινής ευημερίας.