Ποια πόλη στην Ευρώπη σχεδιάζει αύξηση του τουριστικού φόρου

Με τις διανυκτερεύσεις να έχουν αυξηθεί από 8,8 εκατομμύρια το 2005 σε 20,1 εκατομμύρια το 2025 για μια πόλη μόλις 2 εκατομμυρίων κατοίκων, η Βιέννη σχεδιάζει να υπερδιπλασιάσει τον τουριστικό φόρο έως το 2027.

Στόχος του δημοφιλούς προορισμού στην Ευρώπη είναι να χρηματοδοτήσει τον τουρισμό υψηλής ποιότητας και να διατηρήσει την ποιότητα των υπηρεσιών για τις οποίες είναι γνωστός.
Ωστόσο, οι ξενοδόχοι και τα ταξιδιωτικά γραφεία πιστεύουν ότι αυτό θα βλάψει τον κλάδο που έχει τροφοδοτήσει τη δημοτικότητα της πόλης.

Γνωστή για την καθαριότητα, την ασφάλεια και τη φιλόξενη φύση της, η πρωτεύουσα της Αυστρίας βρίσκεται εδώ και δύο δεκαετίες στην κορυφή της λίστας όσον αφορά την ποιότητα ζωής. Μαζί με την Κοπεγχάγη και τη Μελβούρνη, κατατάσσεται τακτικά πρώτη ή δεύτερη στον κόσμο.

Απότομη αύξηση φόρων

Από τις αρχές Ιουλίου, η πόλη αύξησε τον τουριστικό φόρο από 3,2% σε 5% και στη συνέχεια σε 8%. Αυτό κατατάσσει το τέλος της Βιέννης δεύτερο στην Ευρώπη, αμέσως μετά το 12,5% του Άμστερνταμ, σύμφωνα με την Αυστριακή Ένωση Ξενοδόχων (OeHV).

Οι ξενοδόχοι ήδη αισθάνονται το βάρος από το «σφίξιμο του ζωναριού», καθώς πρέπει να πληρώνουν περισσότερα για ενέργεια, προσωπικό και τρόφιμα, επιπλέον της βαριάς φορολογίας. Επικρίνουν την απόφαση, λέγοντας ότι ζει πέρα ​​από τις δυνατότητες της για πολύ καιρό και αφαίμαξε την τουριστική βιομηχανία για να γεμίσει τα ταμεία.

«Το να σκοτώνεις την αγελάδα που θέλεις να αρμέξεις δεν είναι και τόσο καλή ιδέα», είπε χαρακτηριστικά ο εκπρόσωπος της Martin Stanic, επικρίνοντας την κυβέρνηση ότι χρησιμοποιεί την τουριστική βιομηχανία ως κουμπαρά. Τα ταξιδιωτικά γραφεία έχουν παρόμοιες ανησυχίες για την αύξηση των φόρων.

Οι ανησυχίες του κλάδου αυξάνονται

Σύμφωνα με τον Gregor Kandanka, πρόεδρο του Συνδέσμου Ταξιδιωτικών Πρακτορείων, ο κλάδος βρίσκεται σε κακή θέση καθώς πρέπει να αντιμετωπίσει μια σειρά από νέους φόρους.
Για παράδειγμα, πρόσφατα επιβλήθηκε ένας επιπλέον φόρος 12 ευρώ στα αεροπορικά εισιτήρια.

Ο επικεφαλής πιστεύει ότι αυτό θέτει την Αυστρία σε μειονεκτική θέση, καθώς οι αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους όπως η Ryanair θα εκμεταλλευτούν το ασθενέστερο ευρώ και θα προσφέρουν φθηνότερες πτήσεις προς την κοντινή Μπρατισλάβα στη Σλοβακία.

Η Βιέννη επίσης παρουσιάζει εισροή επισκεπτών, αλλά ο αριθμός τους αυξάνεται με βραδύτερο ρυθμό από ό,τι στις γειτονικές χώρες της Κεντρικής Ευρώπης.

Σε σύγκριση με την Πράγα, η οποία χρεώνει τους επισκέπτες της μόνο 2 ευρώ ανά διανυκτέρευση, και τη Βουδαπέστη, η οποία έχει φόρο ξενοδοχείων 4%, ο τουριστικός φόρος 5% της Βιέννης φαίνεται ακριβός. Ξεπερνά ακόμη και άλλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες όσον αφορά το κόστος και απειλεί να τις ξεπεράσει σε δημοτικότητα.

Η πόλη υπερασπίζεται την «κοινή ευθύνη»

Παρά τις αυξανόμενες ανησυχίες στον κλάδο, οι αρχές στη Βιέννη παραμένουν σταθερές στη θέση τους. Υποστηρίζουν ότι κάνουν το καθήκον τους ως «δημοφιλής προορισμός που προσφέρει υπηρεσίες πρώτης κατηγορίας και αξιόπιστες, αποτελεσματικές δημόσιες συγκοινωνίες και καλές υποδομές».

Τα πρόσθετα έσοδα από τον τουριστικό φόρο θα βοηθήσουν στη διασφάλιση του επιπέδου υπηρεσιών στο οποίο είναι συνηθισμένοι οι επισκέπτες της και θα της επιτρέψουν να ανταγωνιστεί πόλεις όπως η Κοπεγχάγη και η Ζυρίχη.
Άλλωστε, αυτή η εικόνα ενός ευρωπαϊκού προορισμού υψηλής ποιότητας που επικεντρώθηκε στην κλασική μουσική, τα μουσεία, τα συνέδρια και την πολιτική βοήθησε τη Βιέννη να αποφύγει τις παγίδες του μαζικού τουρισμού.