Μάντσεστερ Σίτι: Ένοχη για οικονομικές παραβάσεις εννέα ετών στην Premier League – Αναμένεται η ποινή

Η Μάντσεστερ Σίτι κρίθηκε ένοχη από την Ανεξάρτητη Επιτροπή για το σύνολο των κατηγοριών που αφορούν σοβαρές παραβάσεις των οικονομικών κανονισμών της Premier League επί εννέα σεζόν. Παράλληλα, η Επιτροπή αποδέχθηκε την πλειονότητα των κατηγοριών σχετικά με τη μη συνεργασία του συλλόγου στην έρευνα της διοργανώτριας αρχής.

Ο αγγλικός σύλλογος μπορεί να προσβάλει τα συμπεράσματα της ανεξάρτητης Επιτροπής της Premier League, με την προθεσμία για την κατάθεση έφεσης να εκπνέει την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου.

Το Διοικητικό Συμβούλιο της Premier League επιδιώκει να ολοκληρωθεί όσο το δυνατόν ταχύτερα ολόκληρη η διαδικασία, μαζί με τις ενδεχόμενες εφέσεις και τη δημοσιοποίηση των σχετικών αποφάσεων.

Η ανεξάρτητη Επιτροπή κατέληξε πως οι παραβάσεις σημειώθηκαν από τη σεζόν 2009/10 μέχρι και τη σεζόν 2017/18:

Η Μάντσεστερ Σίτι χρησιμοποίησε «εικονικές» συμβάσεις με αρκετούς εμπορικούς εταίρους της, οι οποίες δεν αντιστοιχούσαν στην πραγματική συμφωνία μεταξύ των πλευρών. Επίσης, στηρίχθηκε σε «εικονικές» συμφωνίες με άλλους συνεργάτες, επιδιώκοντας να παρουσιάσει τεχνητά αυξημένα έσοδα και περιορισμένα έξοδα.

Οι οικονομικές καταστάσεις που κατατέθηκαν από τον σύλλογο ήταν ανακριβείς, ενώ η πραγματική οικονομική του εικόνα δεν αποκαλύφθηκε στους ελεγκτές και στις ποδοσφαιρικές ρυθμιστικές αρχές. Η επίδραση των συγκεκριμένων ρυθμίσεων εκτιμάται ότι ξεπερνά τα 900 εκατομμύρια λίρες.

Σε μεγάλη έκταση, η Μάντσεστερ Σίτι υπερέβη τόσο τα προβλεπόμενα όρια δαπανών της Premier League όσο και τα αντίστοιχα όρια της UEFA.

Όσο βρισκόταν σε εξέλιξη η έρευνα της Premier League, η Μάντσεστερ Σίτι παραβίασε επανειλημμένα τις υποχρεώσεις συνεργασίας και απόλυτης καλής πίστης απέναντι στη διοργανώτρια αρχή. Η Επιτροπή έκανε δεκτές τρεις από τις τέσσερις σχετικές καταγγελίες.

Η απόφαση που εκδόθηκε σήμερα, 29.09.2026, δεν καθορίζει την ποινή της ομάδας. Οι κυρώσεις θα αποτελέσουν αντικείμενο ξεχωριστής διαδικασίας ενώπιον της ανεξάρτητης Επιτροπής. Η Premier League επισημαίνει ότι εξετάζονται, μεταξύ άλλων, πρόστιμο, αφαίρεση βαθμών ή άλλες αθλητικές ποινές, χωρίς μέχρι στιγμής να έχει ανακοινωθεί συγκεκριμένη κύρωση.

Η ανακοίνωση της Premier League για την υπόθεση:

Η Μάντσεστερ Σίτι FC κρίθηκε ένοχη από ανεξάρτητη Επιτροπή για όλες τις κατηγορίες που αφορούν σοβαρές παραβιάσεις των οικονομικών κανονισμών της Premier League σε εννέα σεζόν. Παράλληλα, έγινε δεκτή η πλειονότητα των κατηγοριών για τη μη συνεργασία της με την έρευνα της Λίγκας.

Η ανεξάρτητη Επιτροπή κατέγραψε τα ευρήματά της για τις σεζόν από το 2009/10 έως και το 2017/18:

* Η Μάντσεστερ Σίτι χρησιμοποίησε «εικονικές» συμβάσεις με αρκετούς εμπορικούς συνεργάτες, οι οποίες παρουσίαζαν διαφορετικά την πραγματική συμφωνία των εμπλεκόμενων πλευρών. Επιπλέον, αξιοποίησε «εικονικές» συμφωνίες με άλλους συνεργάτες, ώστε να ενισχύσει τεχνητά τα έσοδά της και να περιορίσει τις δαπάνες της.

* Ο σύλλογος κατέθεσε οικονομικές καταστάσεις που δεν ήταν ακριβείς και δεν γνωστοποίησε την πραγματική οικονομική του κατάσταση στους ελεγκτές του και στις ποδοσφαιρικές Αρχές.

* Η Μάντσεστερ Σίτι υπερέβη σε σημαντικό βαθμό τα όρια δαπανών που ισχύουν τόσο στην Premier League όσο και στην UEFA.

* Στη διάρκεια της έρευνας, η Μάντσεστερ Σίτι δεν τήρησε επανειλημμένα τις υποχρεώσεις συνεργασίας και απόλυτης καλής πίστης έναντι της Λίγκας. Η Επιτροπή αποδέχθηκε τρεις από τις τέσσερις σχετικές κατηγορίες.

Η Επιτροπή έκρινε πως, στην επίμαχη περίοδο, η Μάντσεστερ Σίτι είχε συνάψει «εικονικές» εμπορικές συμφωνίες με αρκετούς χορηγούς. Μέσω αυτών των συμφωνιών είχε στηθεί ένα συγκαλυμμένο μοντέλο χρηματοδότησης, βάσει του οποίου οι εταιρείες κατέβαλλαν μόνο τμήμα των ποσών που προβλέπονταν για τις χορηγίες.

Το υπόλοιπο της χρηματοδότησης καλυπτόταν από την Abu Dhabi United Group Investment & Development Ltd (ADUG), ιδιοκτήτρια της ομάδας. Παράλληλα, ο σύλλογος δημιούργησε και άλλες «εικονικές» συμφωνίες με χρηματοδότηση από την ADUG, εμφανίζοντας έτσι λειτουργικά έξοδα μικρότερα από τα πραγματικά.

Στο ίδιο πλαίσιο καταγράφηκε και «εικονική» κυκλική συμφωνία με τη Fordham, την εταιρεία που είχε αποκτήσει τα δικαιώματα εκμετάλλευσης της εικόνας των ποδοσφαιριστών του συλλόγου. Και αυτή η συμφωνία χρηματοδοτούνταν από την ADUG.

Τα συγκεκριμένα σχήματα, σύμφωνα με τα συμπεράσματα της Επιτροπής, είχαν ως στόχο την τεχνητή αύξηση των εσόδων και τη μείωση των εξόδων της ομάδας κατά περισσότερα από 900 εκατομμύρια λίρες στην επίμαχη περίοδο. Με αυτόν τον τρόπο θα δημιουργούνταν η εικόνα ότι η Μάντσεστερ Σίτι τηρούσε τους οικονομικούς κανονισμούς.

Η Μάντσεστερ Σίτι, σύμφωνα με τα συμπεράσματα της Επιτροπής, παρουσίασε ανακριβείς οικονομικές καταστάσεις και δεν αποκάλυψε στους ελεγκτές της και στις ποδοσφαιρικές Αρχές την πραγματική εικόνα των οικονομικών της.

Η Επιτροπή έκρινε ότι «με τη συμπεριφορά του ο σύλλογος είχε σαφώς την πρόθεση να παρακάμψει τους κανονισμούς της Premier League».

Κατά συνέπεια, η Μάντσεστερ Σίτι δεν αποτύπωσε με ακρίβεια τα έσοδα και τις δαπάνες της, τόσο για την εφαρμογή των Κανόνων Κερδοφορίας και Βιωσιμότητας της Premier League όσο και για τους Κανονισμούς Αδειοδότησης Συλλόγων και Financial Fair Play της UEFA.

Με βάση τα ευρήματα της Επιτροπής, η πλήρης και ακριβής καταγραφή όλων των σχετικών συμφωνιών στους οικονομικούς λογαριασμούς θα έδειχνε ότι η Μάντσεστερ Σίτι είχε υπερβεί σε ιδιαίτερα μεγάλο βαθμό τα όρια δαπανών που ισχύουν στην Premier League και την UEFA.

Παράλληλα, στη διάρκεια της τετραετούς έρευνας της Premier League, ο σύλλογος παραβίασε κατ’ επανάληψη τις υποχρεώσεις συνεργασίας και απόλυτης καλής πίστης που είχε απέναντι στη Λίγκα.

Η Επιτροπή αποφάνθηκε ότι ο σύλλογος «κατέβαλε συντονισμένες προσπάθειες για να σταματήσει και να παρεμποδίσει την έρευνα της Premier League».

Ο διευθύνων σύμβουλος της Premier League, Ρίτσαρντ Μάστερς, ανέφερε:

«Η βασική απόφαση καθορίζει τα γεγονότα σχετικά με όσα συνέβησαν στη Μάντσεστερ Σίτι κατά τη συγκεκριμένη περίοδο. Περιγράφει λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο ο σύλλογος παραβίαζε συστηματικά τους κανονισμούς της Premier League για σχεδόν μία δεκαετία.

Επιβεβαιώνει επίσης την απόφαση της Premier League να προχωρήσει στην υπόθεση εναντίον της Μάντσεστερ Σίτι. Παρότι η διαδικασία μέχρι σήμερα ήταν μακρά και δύσκολη, η Λίγκα παρέμεινε αποφασισμένη να διαπιστωθούν ανεξάρτητα τα πραγματικά περιστατικά.

Βασική ευθύνη της Premier League είναι να διασφαλίζει ότι οι κανονισμοί, οι οποίοι έχουν εγκριθεί από τους ίδιους τους συλλόγους, τηρούνται, προκειμένου να προστατεύεται η ακεραιότητα της διοργάνωσης. Είναι ύψιστης σημασίας η Λίγκα να παραμένει ανταγωνιστική και δίκαιη για όλους τους συλλόγους και τους φιλάθλους. Λαμβάνουμε αυτόν τον ρόλο εξαιρετικά σοβαρά.

Αυτή η πειθαρχική υπόθεση και η συγκεκριμένη απόφαση είναι οι σημαντικότερες στην ιστορία της Premier League. Υπάρχουν στοιχεία της υπόθεσης που απομένει να κριθούν, μεταξύ άλλων, και κυρίως, ποια κύρωση θα πρέπει να επιβληθεί για αυτές τις παραβάσεις. Τώρα που έχουμε την απόφαση της Επιτροπής, δεσμευόμαστε να προχωρήσουμε γρήγορα στα υπόλοιπα στάδια της διαδικασίας, ώστε να υπάρξει σαφήνεια για τη Λίγκα, τους συλλόγους και τους φιλάθλους μας».

Τα συμπεράσματα της ανεξάρτητης Επιτροπής περιέχονται σε μια βασική απόφαση (Core Decision), από την οποία έχει δοθεί στη δημοσιότητα αποχαρακτηρισμένη έκδοση. Το υλικό της Επιτροπής περιλαμβάνει τη βασική απόφαση και πολλά πρόσθετα παραρτήματα, τα οποία η Λίγκα έχει δεσμευτεί να δημοσιεύσει όταν αυτό καταστεί εφικτό.

Η Premier League μπορεί να δώσει στη δημοσιότητα τη βασική απόφαση, καθώς η Επιτροπή έκρινε -και ένα Εφετείο επικύρωσε- ότι πρόκειται για «τελική απόφαση».

Μετά την απόδειξη των κατηγοριών, η επιβολή της κύρωσης θα αποτελέσει αντικείμενο ξεχωριστής εξέτασης, σε νέα ακρόαση της ανεξάρτητης Επιτροπής.

Με βάση τους κανονισμούς της Premier League, η νέα ακρόαση θα διεξαχθεί ιδιωτικά και θα παραμείνει εμπιστευτική μέχρι να δοθεί άδεια για τη δημοσιοποίηση της απόφασής της.

Ο σύλλογος μπορεί να προσφύγει κατά των ευρημάτων της ανεξάρτητης Επιτροπής, με την προθεσμία για την άσκηση έφεσης να λήγει την Παρασκευή 2 Οκτωβρίου.

Το Διοικητικό Συμβούλιο της Premier League επιδιώκει να κλείσει το σύνολο της διαδικασίας, μαζί με τυχόν εφέσεις και τη δημοσίευση των σχετικών αποφάσεων, όσο το δυνατόν συντομότερα.

Σημειώσεις προς τους συντάκτες

Έρευνα της Premier League – διαδικασία ανεξάρτητης Επιτροπής:

* Η Premier League άνοιξε την έρευνα για τη Μάντσεστερ Σίτι τον Δεκέμβριο του 2018, ενώ τον Φεβρουάριο του 2023 κατατέθηκε επίσημη καταγγελία με βάση το Άρθρο W των κανονισμών της Λίγκας.

* Η ακροαματική διαδικασία ενώπιον της ανεξάρτητης Επιτροπής διήρκεσε 42 ημέρες και ολοκληρώθηκε τον Δεκέμβριο του 2024.

* Αναφερόμενη στον χρόνο που απαιτήθηκε για την έκδοση της απόφασης, η ανεξάρτητη Επιτροπή σημείωσε: «Μας πήρε πολύ περισσότερο χρόνο από όσο θα επιθυμούσαμε και πολύ περισσότερο από όσο είχαμε υπολογίσει όταν ολοκληρώθηκε η ακρόαση για να εκδώσουμε την απόφασή μας. Αυτό είναι λυπηρό.

Ωστόσο, καθ’ όλη τη διάρκεια της περιόδου κατά την οποία προετοιμαζόταν η απόφασή μας, είχαμε στη διάθεσή μας όχι μόνο όλα τα έγγραφα που χρησιμοποιήθηκαν κατά την ακροαματική διαδικασία, αλλά και:

(α) απομαγνητοφωνημένα πρακτικά των καταθέσεων κάθε μάρτυρα και εμπειρογνώμονα κατά την ακρόαση. Τα πρακτικά αυτά ανέρχονταν σε περίπου 7.000 σελίδες, και

(β) εξαιρετικά λεπτομερείς γραπτές υποβολές των πλευρών, τις οποίες είχαν συμπληρώσει προφορικά επί τέσσερις ημέρες στο τέλος της ακροαματικής διαδικασίας, σχετικά με τα αποδεικτικά στοιχεία και καθένα από τα πολυάριθμα ζητήματα που κληθήκαμε να κρίνουμε στο πλαίσιο της διαδικασίας».

Έρευνες της Premier League, ανεξάρτητες Επιτροπές και Εφετεία:

* Στο Διοικητικό Συμβούλιο της Premier League ανήκει η αρμοδιότητα να εξετάζει κάθε καταγγελλόμενη ή ύποπτη παράβαση των κανονισμών της διοργάνωσης.

* Εφόσον ολοκληρωθεί η έρευνα, ή και σε οποιοδήποτε άλλο στάδιο, το Διοικητικό Συμβούλιο κρίνει ότι υφίσταται καταγγελία ή υποψία για παραβίαση κανονισμού, μπορεί να επιλέξει ανάμεσα σε διαφορετικές ενέργειες. Μεταξύ αυτών είναι να διατυπώσει εγγράφως την καταγγελία και να παραπέμψει την υπόθεση σε Επιτροπή.

* Η Λίγκα έχει δημιουργήσει ανεξάρτητο Δικαστικό Σώμα, στο οποίο συμμετέχουν νομικοί, οικονομικοί και άλλοι ειδικοί.

* Τους διορισμούς των μελών του Δικαστικού Σώματος πραγματοποιεί ο ανεξάρτητος πρόεδρός του. Ο ίδιος πρόεδρος ορίζει και τα μέλη του Σώματος που θα στελεχώσουν τις Επιτροπές, οι οποίες λειτουργούν ανεξάρτητα από την Premier League. Κατά τον χρόνο υποβολής της καταγγελίας στην υπόθεση αυτή, πρόεδρος του Δικαστικού Σώματος ήταν ο Murray Rosen KC. Σήμερα, τη θέση κατέχει ο Sir Gary Hickinbottom.

* Κάθε διαδικασία που γίνεται υπό το Άρθρο W των κανονισμών έχει εμπιστευτικό χαρακτήρα και διεξάγεται κεκλεισμένων των θυρών.

* Η Επιτροπή που συγκροτείται δυνάμει του Άρθρου W έχει σημαντική διακριτική ευχέρεια ως προς τις ποινές που δύναται να επιβάλει. Στον ενδεικτικό και μη εξαντλητικό κατάλογο των κανονισμών περιλαμβάνονται πρόστιμα, αφαίρεση βαθμών και άλλου είδους αθλητικές κυρώσεις.

* Μόλις μια Επιτροπή εκδώσει απόφαση που οι κανονισμοί ορίζουν ως «τελική απόφαση», αυτή αναρτάται στον ιστότοπο της Premier League.

* Κάθε διάδικος που θέλει να προσβάλει μια απόφαση Επιτροπής έχει τη δυνατότητα, σύμφωνα με το Άρθρο W των κανονισμών της Premier League, να ασκήσει έφεση, η οποία εξετάζεται από Εφετείο.

* Και τα Εφετεία επιλέγονται από τον πρόεδρο του Δικαστικού Σώματος, ενώ απαρτίζονται υποχρεωτικά από τρία μέλη. Ένα εξ αυτών πρέπει να έχει υπηρετήσει σε δικαστικό αξίωμα και αναλαμβάνει την προεδρία του Εφετείου.

* Το Εφετείο έχει ευρεία ευχέρεια στην κρίση της έφεσης: μπορεί να την αποδεχθεί, να την απορρίψει ή να αποφασίσει ό,τι άλλο θεωρεί πρόσφορο, ακόμη και να μεταβάλει την απόφαση της Επιτροπής.

Περισσότερες λεπτομέρειες για την πειθαρχική διαδικασία περιλαμβάνονται στο Άρθρο W του Εγχειριδίου της Premier League.

Εμπιστευτικότητα

* Όπως ορίζουν οι κανονισμοί της Λίγκας, η πειθαρχική διαδικασία ανάμεσα στην Premier League και τον σύλλογο ήταν εμπιστευτική.

* Οι κανονισμοί της Premier League ορίζουν ότι δημοσιοποιούνται τα αποτελέσματα των τελικών αποφάσεων που εκδίδουν οι Επιτροπές.

* Πρόσφατη απόφαση έκρινε ότι, βάσει των κανονισμών της Λίγκας, είναι δυνατόν να δημοσιοποιηθούν ορισμένα στοιχεία από τα ευρήματα της Επιτροπής για τη συγκεκριμένη υπόθεση.

* Στο παρόν στάδιο, η Premier League μπορεί να δώσει στη δημοσιότητα αποκλειστικά μια αποχαρακτηρισμένη μορφή της περίληψης των «βασικών ευρημάτων» της Επιτροπής.

* Η διαδικασία εξακολουθεί να βρίσκεται σε εξέλιξη και κάθε πρόσθετη πληροφορία που δεν έχει δημοσιευθεί από την Premier League διατηρείται εμπιστευτική. Όταν οι κανονισμοί τής επιτρέψουν να το πράξει -εκτός αν υπάρχει νομικό κώλυμα- η Premier League θα δημοσιοποιήσει την πλήρη απόφαση, καθώς και κάθε περαιτέρω ενημέρωση. Ως τότε, όλα τα στοιχεία της συνεχιζόμενης διαδικασίας θα εξακολουθήσουν να είναι εμπιστευτικά.