Αθηναϊκή Λέσχη: Πώς είναι το πιο κλειστό αντρικό club της χώρας και ποιοι κρατούν το «χρυσό» εισιτήριο

Η Αθηναϊκή Λέσχη στεγάζεται στην οδό Πανεπιστημίου, στην καρδιά της Αθήνας, παραμένοντας ωστόσο ένας σχεδόν αθέατος κόσμος για τους περισσότερους, αφού πολλοί αγνοούν ακόμη και την ύπαρξή της. Εδώ και 150 χρόνια, πίσω από τις κλειστές πόρτες της, λειτουργεί ένας από τους πλέον απρόσιτους κοινωνικούς θεσμούς στην Ελλάδα, με αυστηρό πλαίσιο λειτουργίας, συγκεκριμένο όριο μελών και διαδρομή συνδεδεμένη με σημαντικές προσωπικότητες της πολιτικής, της οικονομίας και των γραμμάτων.

Η υπόθεση του θανάτου του Γιώργου Μαζωνάκη επανέφερε την Αθηναϊκή Λέσχη στην επικαιρότητα. Ένας από τους γιατρούς της υπόθεσης, ο οποίος έχει προφυλακιστεί στο πλαίσιο της δικαστικής διερεύνησης, διατηρούσε την ιδιότητα του μέλους της Αθηναϊκής Λέσχης. Ύστερα από τις πιο πρόσφατες εξελίξεις στη Δικαιοσύνη, το Διοικητικό Συμβούλιο ενεργοποίησε σχετική καταστατική διάταξη και αποφάσισε να τον απομακρύνει προσωρινά για έξι μήνες. Τα μέλη ενημερώθηκαν για την απόφαση, με τη διευκρίνιση ότι δεν συνιστά αξιολόγηση της ενοχής του, δεδομένου ότι η ποινική διαδικασία συνεχίζεται.

Αθηναϊκή Λέσχη: Στο κέντρο της Αθήνας από το 1875

Η διαδρομή της Αθηναϊκής Λέσχης άρχισε το 1875, με την ίδρυσή της να βασίζεται στο μοντέλο των γνωστών βρετανικών gentlemen’s clubs. Δημιουργήθηκε ώστε ένα συγκεκριμένο τμήμα της αθηναϊκής κοινωνίας να διαθέτει έναν χώρο για συναντήσεις, συζητήσεις, διάβασμα και κοινωνικές επαφές.

Ύστερα από σχεδόν ενάμιση αιώνα, η φυσιογνωμία αυτή εξακολουθεί να χαρακτηρίζει τη Λέσχη. Βάσει καταστατικού, τα μέλη δεν επιτρέπεται να ξεπερνούν τα 1.000, ενώ για την είσοδο δεν αρκεί η απλή πληρωμή συνδρομής. Κάθε ενδιαφερόμενος περνά από στάδιο πρότασης και εξέτασης, διαδικασία που κρατά τον κύκλο εξαιρετικά περιορισμένο.

Στη μακρά πορεία της, στους κόλπους της εντάχθηκαν προσωπικότητες με καθοριστικό ρόλο στη δημόσια ζωή της Ελλάδας. Όπως προκύπτει από τα στοιχεία που παραθέτει η ίδια η Λέσχη, μέλη της έχουν διατελέσει συνολικά 29 πρωθυπουργοί, ανάμεσά τους οι Γεώργιος Ράλλης, Ιωάννης Γρίβας, Κωνσταντίνος Μητσοτάκης και Παναγιώτης Πικραμμένος.

Το «χρυσό» εισιτήριο για την Αθηναϊκή Λέσχη

Το να είναι κάποιος μέλος δεν περιορίζεται στη δυνατότητα εισόδου σε ένα κτίριο του αθηναϊκού κέντρου, αλλά προϋποθέτει την τήρηση ενός πλήρους κώδικα λειτουργίας. Ως προς τα τακτικά μέλη, η Αθηναϊκή Λέσχη εξακολουθεί να έχει αποκλειστικά αντρικό χαρακτήρα, ενώ η παρουσία γυναικών επιτρέπεται όταν είναι προσκεκλημένες, όπως για επισκέψεις στο εστιατόριο ή για τη συμμετοχή σε εκδηλώσεις.

Ειδικοί κανόνες ισχύουν και για την ενδυμασία των αντρών, καθώς το παραδοσιακό dress code περιλαμβάνει κοστούμι και γραβάτα. Για να εξεταστεί η ένταξη κάποιου, ο υποψήφιος απαιτείται να είναι άντρας ηλικίας άνω των 30 ετών και να έχει την πρόταση τουλάχιστον δύο πλήρων μελών, τα οποία διαθέτουν πενταετή θητεία. Στη συνέχεια τον αξιολογεί το Διοικητικό Συμβούλιο και ακολουθεί μυστική ψηφοφορία στη γενική συνέλευση, στην οποία χρειάζεται πλειοψηφία 75%.

Οι χώροι πίσω από τις πόρτες της Αθηναϊκής Λέσχης

Όσα βρίσκονται στο εσωτερικό δεν θυμίζουν σε τίποτα ένα συνηθισμένο ιδιωτικό club. Η Λέσχη διαθέτει σαλόνια, τραπεζαρία και αίθουσες εκδηλώσεων, καθώς και χώρους όπου τα μέλη μπορούν να παίξουν μπριτζ ή μπιλιάρδο, ενώ λειτουργούν επίσης γυμναστήριο και αίθουσα ξιφασκίας. Ιδιαίτερο σημείο αποτελεί η ταράτσα, από την οποία φαίνονται η Ακρόπολη και ο Λυκαβηττός και όπου ανοίγει εστιατόριο τους καλοκαιρινούς μήνες.

Με αυτόν τον τρόπο, ένας θεσμός που γεννήθηκε στην Αθήνα κατά τον 19ο αιώνα συνεχίζει έως σήμερα να προστατεύει τον εξαιρετικά κλειστό χαρακτήρα του. Η υπόθεση του Γιώργου Μαζωνάκη ανέδειξε απλώς μια μέχρι πρόσφατα άγνωστη πτυχή: ένας από τους γιατρούς που ενεπλάκησαν στη δικαστική διερεύνηση ανήκε στα μέλη της Λέσχης και, όταν προφυλακίστηκε, η ιδιότητά του τέθηκε σε αναστολή για έξι μήνες, δηλαδή για το μεγαλύτερο χρονικό διάστημα που επιτρέπει το καταστατικό.