Πολλές φορές αναρωτιόμαστε ποιος θα ήταν ένας κοντινός προορισμός για να πάμε μια κυριακάτικη βόλτα πέρα από τα συνηθισμένα, άλλες τόσες πέφτουμε στην παγίδα να οδηγούμε για αρκετή ώρα θέλοντας να ξεφύγουμε από την καθημερινότητα της πολύβουης πόλης παίρνοντας κυριολεκτικά τα βουνά.

Τι θα λέγατε όμως να σας προτείνουμε 4 προορισμούς εντός της πόλης των Αθηνών που σίγουρο είναι πως ελάχιστοί έχετε επισκεφθεί;

Διομήδειος Βοτανικός Κήπος

Μια από τις πολύ όμορφες κυριακάτικες προτάσεις είναι μια οικογενειακή εξόρμηση στον Διομήδειο Βοτανικό Κήπο, ο οποίος βρίσκεται στο Χαϊδάρι, μόλις μισή ώρα από το κέντρο της Αθήνας.

Σε μια μεγάλη έκταση 1860 στρεμμάτων πράσινου θα περιηγηθείτε στα τμήματα όπου καλλιεργούνται πολλά είδη φυτών, θα δείτε το φυτώριο, τα φαρμακευτικά φυτά, τον ανθώνα, τον δενδρώνα, το θερμοκήπιο κ.α. και θα κάνετε περίπατο στα υπέροχα μονοπάτια που περνούν μέσα από λιμνούλες, καταλήγοντας στο χώρο δασικής αναψυχής, που έχει ένα σωρό παιχνίδια. Μια όμορφη, διαφορετική και σίγουρα και εποικοδομητική μέρα για όλη την οικογένεια!

Πάρνηθα και Καταφύγιο Μπάφι

Είτε φθινόπωρο, είτε χειμώνα, είτε άνοιξη, ένας από τους πιο συναρπαστικούς προορισμούς είναι το Καταφύγιο Μπάφι στην Πάρνηθα! Η πρόσβαση είναι πολύ εύκολη μια και μπορείτε να φτάσετε μέχρι το καταφύγιο με το αυτοκίνητό σας σε λιγότερο από μια ώρα από το κέντρο της Αθήνας.

Η Πάρνηθα έχει υποστεί τεράστιες καταστροφές από τις πυρκαγιές, όμως συνεχίζει να φιλοξενεί ευτυχώς για όλους μας μια δασική έκταση στα βορειοανατολικά ικανή να μας χαρίσει στιγμές απόλαυσης και χαλάρωσης για τους λάτρεις του βουνού κι όχι μόνο.

Στο Καταφύγιο Μπάφι θα απολαύσετε τη ζεστή φιλοξενία του, θα γευτείτε παραδοσιακές γεύσεις, όπως την κλασική και διάσημη πλέον φασολάδα, διάφορες πίτες, χορτόσουπες και να χουχουλιάσετε με ένα ζεστό ρόφημα πλάι στο τζάκι.

Η Πάρνηθα όμως είναι βουνό. Και στο βουνό πάμε για να κάνουμε πεζοπορία, να μυρίσουμε τη φύση, να απολαύσουμε το τοπίο και να γεμίσουμε ενέργεια. Οι σηματοδοτημένες διαδρομές στο βουνό της Πάρνηθας είναι πολλές και μπορείτε να ακολουθήσετε όποια σας κάνει κέφι. Απολαύστε τις στιγμές πριν ξεκινήσει άλλη μια τρελή εβδομάδα εργασίας.

Καταρράκτης Πεντέλης

Από την απέναντι μεριά, άλλο ένα «πονεμένο» βουνό, το Πεντελικό όρος. Επίσης ταλαιπωρημένη από καταστροφικές πυρκαγιές, η Πεντέλη αποτελεί έναν από τους πιο αγαπημένους κυριακάτικους κι όχι μόνο προορισμούς για τους Αθηναίους. Ο καταρράκτης της Πεντέλης αποτελεί έναν πραγματικό παράδεισο και βρίσκεται δίπλα στην Αθήνα. Μια κατάφυτη ακόμα περιοχή όπου φτάνοντας νομίζεις ότι βρίσκεσαι πολλά χιλιόμετρα μακριά. Ο καταρράκτης Βαλανάρης, όπως είναι το όνομά του, απέχει λιγότερο από πέντε λεπτά με τα πόδια από το σημείο που θα αφήσετε το αυτοκίνητο πάνω στη Λεωφόρο Πεντέλης.

Το ρέμα Βαλανάρη, είναι γνωστό επίσης και ως Καλισιόρεμα, Λυκόρεμα ή επίσης Μεγάλο Ρέμα. Η ονομασία του προήλθε από το δάσος των βελανιδιών, που υπήρχε παλιά στους γύρω λόφους. Ανάλογα με την εποχή και τη ροή του νερού μπορείτε να εντοπίσετε είτε τους “δίδυμους” καταρράκτες, είτε μόνο έναν από τους δύο.

Τα γαλαζοπράσινα νερά του, η ροή του νερού και το σκηνικό που τον περιστοιχίζει είναι σίγουρο ότι θα σας κάνει να μπείτε στον πειρασμό να βγάλετε παπούτσια και να τσαλαβουτήσετε στα τρεχούμενα νερά, ακόμα και να βουτήξετε!

Μονή Καισαριανής & Αισθητικό δάσος Υμηττού

Πόσες φορές έχετε περάσει με το αυτοκίνητο από τον περιφεριακό της Υμηττού κολλημένοι στην κίνηση; Μην απαντήσετε… Πόσες φορές όμως είπατε να στρίψετε στην έξοδο προς Καισαριανή και να ανεβείτε προς το βουνό; Επίσης μην απαντήσετε… Κυριολεκτικά δίπλα στον περιφεριακό λοιπόν, βρίσκεται το Αισθητικό δάσος Υμηττού και είναι ένας από τους τελευταίους πνεύμονες πρασίνου της Αττικής. Μια δασική έκταση γεμάτ από πεύκα, έλατα, κυπαρίσσια, κουτσουπιές, χαρουπιές, ελιές και πληθώρα άλλων φυτών και είναι ουσιαστικά δίπλα μας.

Ο δρόμος μέσα από το δάσος σε οδηγεί σε έναν κατάλληλα διαμορφωμένο χώρο για να αφήσετε το αυτοκίνητό σας και να περπατήσετε στα πανέμορφα μονοπάτια φτάνοντας στο λόφο των Ταξιαρχών και το μοναδικής ομορφιάς Φραγκομονάστερο ενώ στην κάθοδο θα κάνετε μια στάση στο Κέντρο Περιβαλλοντικής Ευαισθητοποίησης για να θαυμάσουμε το έργο της εθελοντικής δασοπροστασίας.

Επόμενη στάση μας η περίφημη και ιστορική Μονή της Καισαριανής. Η Μονή ιδρύθηκε τον 11ο αιώνα στα ερείπια ενός αρχαίου ναού, αφιερωμένου στη θεά Δήμητρα. Για την προέλευση του ονόματος της Μονής, υπάρχουν αρκετές εκδοχές. Η μια αναφέρεται στον Παυσανία ο οποίος αφηγείται πως ο Πελασγός βασιλιάς Κελεός αφιέρωσε την κόρη του Σαισάρια στη λατρεία της θεάς Δήμητρας και η περιοχή που φιλοξενούσε το ιερό ονομάστηκε Σαισαριανή. Μια άλλη εκδοχή υποστηρίζει ότι το όνομα προέρχεται από τον ιδρυτή της, Καισάριο ή τους Καίσαρες Χριστόφορο και Νικηφόρο, που είχαν εξοριστεί στην Αθήνα από την αυτοκράτειρα Ειρήνη την Αθηναία. Τέλος, μια ακόμα εκδοχή για την προέλευση του ονόματος αναφέρει ότι οφείλεται σε εικόνα της Παναγίας Θεοτόκου από την Καισάρεια.

Γεγονός είναι όμως ότι η ονομασία Καισαριανή εμφανίζεται για πρώτη φορά σε επιστολή από τις αρχές του 13ου αιώνα του αυτοεξόριστου στην Κέα, Μητροπολίτη Αθηνών, Μιχαήλ Χωνιάτη, προς τον ηγούμενο της μονής. Το 1458, μετά την κατάκτηση της Αττικής από τους Τούρκους και την έλευση του Μωάμεθ Β’ στην Αθήνα, σύμφωνα με μία φήμη που διαδόθηκε τον 17ο αιώνα από έναν περιηγητή, ο ηγούμενος υποδέχθηκε τον Μωάμεθ στην πύλη της Μονής και του έδωσε το κλειδί της πόλης πάνω σε χρυσό δίσκο, εξασφαλίζοντας έτσι πλήρη φορολογική ατέλεια για το μοναστήρι. Η Μονή γνώρισε μεγάλη ακμή και έφτασε στο απόγειό της γύρω στον 17ο αι, προσελκύοντας γνωστούς λόγιους και διδασκάλους, όμως τον 18ο αι έχασε την αυτονομία της από κακή διαχείρηση των ηγουμένων και το 1790 προσαρτήθηκε στην Μητρόπολη.

Δυστυχώς η Μονή λεηλατήθηκε, πουλήθηκαν σπάνια βιβλία και χειρόγραφα σε περιηγητές και το μοναστήρι κατέληξς να είναι στάβλος για άλογα και αγελάδες. Το 1822 η βιβλιοθήκη της Μονής μεταφέρθηκε, για μεγαλύτερη προστασία, στην Ακρόπολη, αλλά κατά τη διάρκεια της πολιορκίας από τους Τούρκους καταστράφηκε ολοσχερώς. Λέγεται ότι οι αγωνιστές κατέστρεψαν τα πολύτιμα χειρόγραφα για να φτιάξουν φυσίγγια, μια και αντιμετώπιζαν μεγάλη έλλειψη χαρτιού.

Όπως καταλαβαίνετε, πότε δεν σταματά να μας εκπλήσσει αυτή η πόλη. Η πολύβουη, δύσκολη, γεμάτη κίνηση Αθήνα κρύβει πάντα ομορφιές που καλούμαστε να ανακαλύψουμε, γνωρίζοντας καλύτερα την πόλη μας. Τι χρειάζεται; Απλά, όρεξη, καλή παρέα και χρόνος για να απολαύσουμε τις κρυμμένες ομορφιές της.