Καναδάς: Τέσσερις νεκροί και 19 σε κρίσιμη κατάσταση από φωτιά σε στρατιωτική βάση – Ερευνώνται τα αίτια

Στον Καναδά, τουλάχιστον τέσσερις στρατιωτικοί έχασαν τη ζωή τους και δεκάδες τραυματίστηκαν όταν ξέσπασε φωτιά σε στρατιωτική βάση, σύμφωνα με τον πρωθυπουργό της χώρας, Μαρκ Κάρνεϊ. Η πρωθυπουργός της Αλμπέρτα, Ντανιέλ Σμιθ, ανακοίνωσε την Κυριακή ότι 39 άνθρωποι νοσηλεύονται, με τουλάχιστον 19 να βρίσκονται σε κρίσιμη κατάσταση.

Η φωτιά εκδηλώθηκε το Σάββατο στη βάση των Καναδικών Ενόπλων Δυνάμεων Γουέινραϊτ, στην Αλμπέρτα, την ώρα που εκεί διεξαγόταν στρατιωτική εκπαίδευση.

Οι τραυματίες διακομίστηκαν σε τέσσερα νοσοκομεία της Αλμπέρτα, σύμφωνα με την Ντανιέλ Σμιθ: δύο στο Έντμοντον, ένα στο Ρεντ Ντιρ και ένα στο Κάλγκαρι. Κάποιοι υπέστησαν βαριά εγκαύματα και μπορεί να χρειαστούν εντατική θεραπεία για εβδομάδες ή ακόμη και μήνες.

Για την αντιμετώπιση του περιστατικού κινητοποιήθηκαν 22 ασθενοφόρα εδάφους, έξι αεροσκάφη και δύο ελικόπτερα. Στην επιχείρηση συνέδραμε και η γειτονική επαρχία του Σασκάτσουαν.

Η κατάσταση έκτακτης ανάγκης έληξε

Την Κυριακή οι υγειονομικές Αρχές γνωστοποίησαν ότι έληξε ο «Πορτοκαλί Κώδικας» έκτακτης ανάγκης. Είχε ενεργοποιηθεί σε αρκετά νοσοκομεία, προκειμένου να αντιμετωπιστεί η μαζική άφιξη τραυματιών.

Τον θάνατο τεσσάρων μελών των Ενόπλων Δυνάμεων επιβεβαίωσε ο πρωθυπουργός του Καναδά, σημειώνοντας πως οι οικογένειές τους έχουν ειδοποιηθεί. Το χαρακτήρισε μία από τις πιο σοβαρές τραγωδίες που έχουν πλήξει τον καναδικό στρατό σε περίοδο ειρήνης εντός της χώρας.

Στους πληγέντες, όπως είπε, περιλαμβάνονται έφεδροι και στρατιώτες του Καναδικού Ελαφρού Πεζικού της πριγκίπισσας Πατρίσια, ενός από τα παλαιότερα και ιστορικότερα συντάγματα της χώρας. Το προσωπικό είχε φτάσει στη βάση Γουέινραϊτ από διάφορες περιοχές του Καναδά για να πάρει μέρος στην εκπαίδευση.

Ο Κάρνεϊ επαίνεσε τις ομάδες έκτακτης ανάγκης για το έργο τους και ανακοίνωσε πως οι σημαίες στα ομοσπονδιακά κτίρια θα κυματίζουν μεσίστιες στη μνήμη των θυμάτων.

Η διερεύνηση των αιτιών της φωτιάς βρίσκεται σε εξέλιξη. Ο καναδικός στρατός ανέφερε ότι δεν έχει εντοπιστεί ένδειξη σύνδεσης του περιστατικού με τρομοκρατική ενέργεια.

Στην έρευνα λαμβάνει μέρος η Βασιλική Καναδική Έφιππη Αστυνομία. Ο υπουργός Άμυνας, Ντέιβιντ ΜακΓκίντι, δήλωσε ότι οι Αρχές προσπαθούν να εξακριβώσουν τι ακριβώς συνέβη, ενώ ταξίδεψε στο Έντμοντον για να ενημερωθεί για την πορεία των εξελίξεων.

Η κατάσβεση έγινε σε αντίξοες συνθήκες

Οι πυροσβεστικές δυνάμεις επιχείρησαν υπό δύσκολες συνθήκες, αφού άνεμοι με ριπές έως και 100 χιλιόμετρα την ώρα βοήθησαν τη φωτιά να εξαπλωθεί από τη στρατιωτική βάση στην παρακείμενη αγροτική περιοχή.

Η Δημοτική Περιφέρεια του Γουέινραϊτ ανακοίνωσε ότι έως τις 23:00 το Σάββατο η φωτιά είχε περιοριστεί και οι κρίσιμες υποδομές βρίσκονταν υπό προστασία. Για τους κατοίκους της περιοχής δεν εκδόθηκε εντολή εκκένωσης.

Η φωτιά είχε αντίκτυπο και στην πολιτική διαδικασία, καθώς η προκαταρκτική ψηφοφορία στο Γουέινραϊτ διακόπηκε πρόωρα. Η ψηφοφορία γινόταν ενόψει του δημοψηφίσματος της Δευτέρας για το ενδεχόμενο να ξεκινήσει διαδικασία που θα μπορούσε να οδηγήσει στην ανεξαρτησία της Αλμπέρτα από τον Καναδά.

Η Εκλογική Αρχή της Αλμπέρτα ενημέρωσε ότι το εκλογικό κέντρο στο Wainwright Communiplex έκλεισε νωρίτερα το Σάββατο, ενώ ψηφοδέλτια και εκλογικό υλικό μεταφέρθηκαν με ασφάλεια. Για την ψηφοφορία ορίστηκαν ως εναλλακτικά κέντρα εκείνα στο Λόιντμινστερ και το Βερμίλιον.