Τέξας: Στρατιωτικός της Πολεμικής Αεροπορίας σκοτώθηκε σε πτώση κατά τη διάρκεια επίδειξης

Τραγικό δυστύχημα σημειώθηκε στο Σαν Αντόνιο του Τέξας, όπου μέλος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ έχασε τη ζωή του όταν έπεσε στη διάρκεια στρατιωτικής επίδειξης στο στάδιο «Alamodome», μπροστά σε περισσότερους από 23.000 θεατές. Στο πλαίσιο εκδήλωσης προς τιμή των αμερικανικών Ενόπλων Δυνάμεων, ο στρατιωτικός κατέβαινε με σχοινί από την οροφή, όμως έχασε τον έλεγχο και έπεσε στον αγωνιστικό χώρο.

Το περιστατικό έγινε το Σάββατο (17/10), λίγο πριν αρχίσει ο αγώνας αμερικανικού ποδοσφαίρου ανάμεσα στο Πανεπιστήμιο του Τέξας στο Σαν Αντόνιο (UTSA) και την ομάδα της Ναυτικής Ακαδημίας των ΗΠΑ.

Ο στρατιωτικός ήταν μέλος του 2ου Αποσπάσματος της 6ης Μοίρας Εκπαίδευσης Μάχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ. Είχε λάβει μέρος σε προγραμματισμένη επίδειξη καταρρίχησης, ενταγμένη στην τελετή «Χαιρετισμός στις Ένοπλες Δυνάμεις και στους Βετεράνους».

Σοκ στους θεατές από την πτώση στο στάδιο

Όπως έγινε γνωστό, τέσσερα μέλη της στρατιωτικής μονάδας επρόκειτο να κατέβουν με σχοινιά από την οροφή του γηπέδου, η οποία βρίσκεται περίπου 52 μέτρα πάνω από το έδαφος.

Ένας από τους στρατιωτικούς έχασε τον έλεγχο ενώ κατέβαινε και έπεσε στο έδαφος, με αποτέλεσμα οι χιλιάδες φίλαθλοι που παρακολουθούσαν την επίδειξη να μείνουν σοκαρισμένοι.

Ιατρικό προσωπικό έφτασε αμέσως στον αγωνιστικό χώρο και επί περίπου δέκα λεπτά προσπάθησε να του παράσχει τις πρώτες βοήθειες.

Η «San Antonio Express-News» ανέφερε ότι εργαζόμενοι του UTSA σχημάτισαν ημικύκλιο γύρω από τον τραυματισμένο στρατιωτικό. Στόχος ήταν να μη φαίνεται το σημείο όπου οι διασώστες προσπαθούσαν να τον κρατήσουν στη ζωή.

Αργότερα, ο άνδρας απομακρύνθηκε με φορείο από τον αγωνιστικό χώρο και μεταφέρθηκε επειγόντως σε νοσοκομείο της περιοχής. Παρά τις ιατρικές προσπάθειες, πέθανε από τα τραύματά του.

Όσοι βρίσκονταν στο στάδιο αναστατώθηκαν έντονα από τις εικόνες, παρακολουθώντας αποσβολωμένοι τις προσπάθειες των διασωστών.

Μάρτυρας της πτώσης: «Όλοι ήταν σιωπηλοί»

Ο Άντριαν Κόρεϊ, αυτόπτης μάρτυρας της πτώσης, μίλησε στο τηλεοπτικό δίκτυο KSAT για το κλίμα που επικράτησε αμέσως μετά το δυστύχημα.

«Όλοι ήταν σιωπηλοί, η μπάντα σταμάτησε να παίζει. Επικρατούσε απόλυτη σιωπή», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Η επίδειξη είχε ενταχθεί στο πρόγραμμα της ρίψης νομίσματος, λίγο πριν από την έναρξη του αγώνα.

Το παιχνίδι άρχισε με καθυστέρηση περίπου δέκα λεπτών εξαιτίας του συμβάντος. Στις εξέδρες βρίσκονταν 23.297 θεατές.

Τα τέσσερα μέλη της στρατιωτικής ομάδας που συμμετείχαν στην επίδειξη υπηρετούσαν σε μονάδα που εκπαιδεύει ελεγκτές αεροπορικών επιχειρήσεων μάχης.

Η εκπαίδευσή τους περιλαμβάνει ειδικές τεχνικές καταρρίχησης με σχοινιά. Οι τεχνικές αυτές αξιοποιούνται, μεταξύ άλλων, για την αποβίβαση στρατιωτικού προσωπικού από ελικόπτερα, σε ύψη άνω των 30 μέτρων.

Το «Alamodome», που ανήκει στον δήμο του Σαν Αντόνιο, έχει οροφή σε ύψος περίπου 52 μέτρων και φιλοξενεί μεγάλες αθλητικές διοργανώσεις, αλλά και άλλες εκδηλώσεις.

Τη βαθιά της θλίψη για το συμβάν εξέφρασε η διοίκηση του Πανεπιστημίου του Τέξας στο Σαν Αντόνιο. Τόνισε ότι οι επιπτώσεις δεν αφορούν μόνο την οικογένεια και τους συναδέλφους του στρατιωτικού, αλλά και όσους είδαν την τραγωδία.

Ψυχολογική υποστήριξη για φοιτητές και προσωπικό του UTSA

«Είμαστε βαθιά συγκλονισμένοι από το περιστατικό που σημειώθηκε στην έναρξη του αποψινού αγώνα ποδοσφαίρου. Οι σκέψεις και οι προσευχές μας βρίσκονται με τον στρατιωτικό που επλήγη, την οικογένειά του και τους συναδέλφους του στις Ένοπλες Δυνάμεις», ανέφερε εκπρόσωπος του πανεπιστημίου.

Η ανακοίνωση συνέχιζε: «Αναγνωρίζουμε ότι μέλη της πανεπιστημιακής μας κοινότητας ενδέχεται να έχουν επηρεαστεί συναισθηματικά από αυτό το περιστατικό και ενεργοποιούμε υπηρεσίες ψυχολογικής και κοινωνικής υποστήριξης για το διδακτικό και διοικητικό προσωπικό, καθώς και για τους φοιτητές μας».

Τη βαθιά θλίψη της εξέφρασε με ανακοίνωση και η American Conference, η αθλητική περιφέρεια στην οποία ανήκει το πανεπιστήμιο.

Σε ανάρτησή της στην πλατφόρμα X, ανέφερε: «Συμβουλευτήκαμε εκπροσώπους και των δύο συμμετεχόντων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων, τη διοίκηση του Alamodome, τις τοπικές αρχές και μια ομάδα εργασίας, προκειμένου να εξετάσουμε τις διαθέσιμες πληροφορίες».

Οι αρμόδιες Αρχές εξετάζουν πώς συνέβη το θανατηφόρο δυστύχημα. Στις πρώτες επίσημες ανακοινώσεις δεν είχε δοθεί στη δημοσιότητα η ταυτότητα του στρατιωτικού.