Βρετανία: Η MI5 επιβεβαιώνει ρωσική απόπειρα παρέμβασης στο δημοψήφισμα του Brexit – Τι αποκαλύπτει ο επικεφαλής της

Η Ρωσία επιχείρησε το 2016 να επηρεάσει την έκβαση του δημοψηφίσματος για το Brexit, χρησιμοποιώντας τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ψεύτικα προφίλ και τηλεοπτικά δίκτυα, όπως επιβεβαίωσε την Τρίτη ο Κεν ΜακΚάλουμ, επικεφαλής της βρετανικής υπηρεσίας εσωτερικής ασφάλειας MI5. Διευκρίνισε, ωστόσο, πως δεν υπάρχουν αποδείξεις ότι οι κινήσεις του Κρεμλίνου είχαν ουσιαστική επίδραση στο αποτέλεσμα, ενώ προειδοποίησε ότι η διαρκής αντιπαράθεση για το θέμα ενδέχεται να ωφελεί τη ρωσική προπαγάνδα.

Κατά τον Guardian, ο επικεφαλής της MI5 επιβεβαίωσε την απόπειρα της Μόσχας να παρέμβει στη διαδικασία του βρετανικού δημοψηφίσματος, στο πλαίσιο της ετήσιας ενημέρωσής του για τις απειλές κατά του Ηνωμένου Βασιλείου.

Οι δηλώσεις έγιναν μετά τις πρόσφατες αναφορές του Βρετανού πρωθυπουργού Άντι Μπέρναμ, ο οποίος έφερε ξανά στο προσκήνιο τις προηγούμενες ημέρες τη ρωσική ανάμειξη στο Brexit.

Ο ΜακΚάλουμ αναγνώρισε ότι έγιναν προσπάθειες να επηρεαστεί η κοινή γνώμη, τόνισε όμως πως άλλο είναι οι επιδιώξεις της Μόσχας και άλλο το πραγματικό αποτέλεσμα όσων έκανε.

Τα ρωσικά δίκτυα RT και Sputnik και η δράση στα social media

Ο επικεφαλής της MI5 ανέφερε ότι τα αγγλόφωνα ρωσικά μέσα RT και Sputnik είχαν έντονη παρουσία κατά την περίοδο του δημοψηφίσματος, με δημοσιεύματα που τάσσονταν σαφώς κατά της μετανάστευσης και της Ευρωπαϊκής Ένωσης.

Μια άλλη οδός παρέμβασης, όπως είπε, ήταν η δραστηριοποίηση διαδικτυακών τρολ.

Ειδικότερα, άγνωστος αριθμός ψεύτικων προφίλ στα κοινωνικά δίκτυα, κυρίως στην πλατφόρμα που πλέον λέγεται X, επιδίωξε να επηρεάσει τόσο τη δημόσια συζήτηση όσο και την έκβαση της ψηφοφορίας.

Κατά τον ΜακΚάλουμ, πάντως, καμία από τις δύο τακτικές δεν ήταν ιδιαίτερα εξελιγμένη ή επιτυχημένη.

Ο ίδιος τόνισε πως υπάρχει σαφής απόσταση ανάμεσα στον στόχο που θέτει μια ξένη δύναμη και σε όσα τελικά πετυχαίνει.

Οι τρόποι παρέμβασης που περιέγραψε είχαν καταγραφεί και σε έρευνες οι οποίες είδαν το φως της δημοσιότητας μετά το δημοψήφισμα.

Η ομάδα ψηφιακών εκστρατειών 89up κατέγραψε ότι τα RT και Sputnik ανάρτησαν 261 άρθρα, τα περισσότερα με παραπλανητικό περιεχόμενο, τα οποία εστίαζαν στη μετανάστευση και σε άλλα ζητήματα που τροφοδοτούσαν την αντίθεση προς την Ευρωπαϊκή Ένωση.

Η ίδια έρευνα υπολόγισε ότι τα δημοσιεύματα είχαν συνολικά 134 εκατομμύρια δυνητικές εμφανίσεις σελίδων.

Σε άλλες μελέτες εντοπίστηκαν προφίλ με δεσμούς με το ρωσικό κράτος, τα οποία αναρτούσαν περιεχόμενο για το δημοψήφισμα.

Οι υπολογισμοί για το πλήθος τους, ωστόσο, διέφεραν δραματικά: οι εκτιμήσεις κυμαίνονταν από 54 έως 150.000 λογαριασμούς.

Η παρέμβαση του Μπέρναμ που επανέφερε το θέμα

Η συζήτηση αναζωπυρώθηκε την Κυριακή (11/10), όταν ο Βρετανός πρωθυπουργός Άντι Μπέρναμ μίλησε για τη ρωσική παρέμβαση σε συνέντευξή του σε podcast.

«Όταν έφτασα στην Ντάουνινγκ Στριτ, έθεσα το ερώτημα: Υπήρξε ρωσική παρέμβαση στο δημοψήφισμα του 2016; Και έλαβα μια ξεκάθαρη απάντηση ότι ναι, υπήρξε», δήλωσε.

Η δήλωση δημιούργησε ερωτήματα για το αν ο πρωθυπουργός της Βρετανίας είχε στη διάθεσή του νέες απόρρητες πληροφορίες σχετικά με την υπόθεση.

Την επομένη, όταν οι Συντηρητικοί ζήτησαν να ξεκαθαρίσει αν θεωρούσε το αποτέλεσμα του δημοψηφίσματος παράνομο ή χωρίς νομιμοποίηση, ο Μπέρναμ κράτησε πιο μετριοπαθή τόνο.

Μιλώντας στη Βουλή των Κοινοτήτων, δεν κατέθεσε νέα στοιχεία.

Την Τρίτη, η Ντάουνινγκ Στριτ δήλωσε πως έχει επιβεβαιωθεί ρωσική ανάμειξη στις γενικές εκλογές του 2019 στη Βρετανία και χαρακτήρισε αδιανόητο να μην είχε γίνει απόπειρα αντίστοιχης παρέμβασης το 2016.

Εκπρόσωπος του πρωθυπουργού, ωστόσο, ξεκαθάρισε πως η βρετανική κυβέρνηση δεν πιστεύει ότι η ρωσική προσπάθεια πέτυχε στο δημοψήφισμα για το Brexit.

MI5: «Οι Ρώσοι θα πανηγυρίζουν αν συνεχίσουμε αυτή τη συζήτηση»

Ο επικεφαλής της MI5 προειδοποίησε ότι η παρατεταμένη πολιτική αντιπαράθεση για τη ρωσική παρέμβαση μπορεί να χαρίσει στο Κρεμλίνο μια απρόσμενη επικοινωνιακή νίκη.

Όπως εξήγησε, η συνεχής επανάληψη της υπόθεσης κινδυνεύει να δώσει την εικόνα ότι οι ρωσικές επιχειρήσεις παραπληροφόρησης ήταν πολύ πιο αποτελεσματικές απ’ όσο ήταν στην πραγματικότητα.

«Εξαρτάται από εμάς μέχρι ποιο σημείο θα επιτρέψουμε στους αντιπάλους μας να μας διχάσουν», τόνισε.

Εξέφρασε, επίσης, την ανησυχία πως η συνέχιση της δημόσιας αντιπαράθεσης θα μπορούσε να επιβραβεύσει εκ των υστέρων όσους συμμετείχαν στις απόπειρες διαδικτυακής παρέμβασης.

«Ανησυχώ λίγο ότι, αν συνεχίσουμε αυτή τη συζήτηση για μερικές ακόμη ημέρες, τα ρωσικά τρολ, που δεν φαίνεται να κατάφεραν και πολλά όλα αυτά τα χρόνια, θα ενθουσιαστούν που βρίσκονται ξανά στα πρωτοσέλιδα», ανέφερε χαρακτηριστικά.

Ο επικεφαλής της MI5 επιβεβαιώνει ότι η Ρωσία επιχείρησε να επηρεάσει την περίοδο του Brexit, χωρίς ωστόσο να αποδεικνύεται πως οι ενέργειες αυτές άλλαξαν το αποτέλεσμα του ιστορικού δημοψηφίσματος.