Η Ρωσία προετοιμάζεται για μια κλιμακούμενη θερινή επίθεση στην Ουκρανία, εστιάζοντας στην αποσταθεροποίηση της χώρας, ενώ η Ουκρανία, με την υποστήριξη των Ευρωπαίων συμμάχων, δείχνει σημάδια αντεπίθεσης. Ο εκπρόσωπος του Πούτιν χαρακτήρισε τη σύγκρουση ως «υπαρξιακό ζήτημα» για τη Ρωσία, εν μέσω ανανεωμένων επιθέσεων και αύξησης της χρήσης drones από τις ρωσικές δυνάμεις. Αν και η Ουκρανία δεν έχει τη δυνατότητα να εκδιώξει τη Ρωσία φέτος, οι στρατηγικές και οι ευρωπαϊκές βοήθειες της δίνουν ελπίδες για μελλοντική ανάκαμψη. Οι δυτικές χώρες συνεχίζουν να παρέχουν στρατιωτική υποστήριξη, με στόχο να ενισχύσουν την άμυνα του Κιέβου απέναντι στις ρωσικές επιθέσεις. Πιο αναλυτικά Η Ρωσία κλιμακώνει τη θερινή της επίθεση στην Ουκρανία, αλλά η στήριξη από την Ευρώπη και ο εξελιγμένος πόλεμος με drone θα μπορούσαν να βοηθήσουν το Κίεβο να αναχαιτίσει τη Μόσχα. Ο δύστροπος εκπρόσωπος του Βλαντιμίρ Πούτιν εξοργίστηκε αυτή την εβδομάδα με την περιγραφή του Ντόναλντ Τραμπ για την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία ως «σαν παιδιά που τσακώνονται στο πάρκο». Όχι, δήλωσε ο Ντμίτρι Πεσκόφ, η σύγκρουση είναι ένα «υπαρξιακό ζήτημα» για τη Ρωσία. «Πρόκειται για ένα ζήτημα της ασφάλειάς μας και του μέλλοντος των εαυτών μας και των παιδιών μας, του μέλλοντος της χώρας μας», συνέχισε ο εκπρόσωπος του Πούτιν, ο οποίος έχει συνηθίσει περισσότερο να καυχιέται για τις αδιάκοπες επιθέσεις κατά της Ουκρανίας από τον Λευκό Οίκο φέτος. «Έχει δίκιο. Η νίκη για τη Ρωσία κάποτε οριζόταν ως αλλαγή καθεστώτος στο Κίεβο. Αλλά στην πραγματικότητα χρειάζεται μόνο μια διαλυμένη Ουκρανία, ασταθής, βίαιη και εξαθλιωμένη. Διότι μια δημοκρατική Ουκρανία που απολαμβάνει πολιτιστική αναγέννηση, ελευθερία και οικονομική ανάπτυξη με πολλούς ρωσόφωνους δείχνει στον ρωσικό πληθυσμό ότι υπάρχει μια εναλλακτική λύση στην κλεπτοκρατική απολυταρχία που υφίστανται σήμερα» σημειώνει ο Independent σε ανάλυσή του. Καθώς η καλοκαιρινή περίοδος μαχών ξεκινάει στον τέταρτο χρόνο της πλήρους κλίμακας εισβολής του Πούτιν στη γειτονική χώρα, η Ρωσία έχει σαφώς μετατοπίσει την κύρια προσπάθειά της στη μόνιμη αποσταθεροποίηση της Ουκρανίας. Το Κίεβο, εν τω μεταξύ, έχει δείξει ότι δεν βρίσκεται πλέον σε αμυντική θέση και ότι απέχει πολύ από το να έχει ηττηθεί. Πράγματι, δύο χρόνια μετά την αποτυχημένη θερινή αντεπίθεσή του, το Κίεβο δυναμώνει και αποκτά αυτοπεποίθηση.
Ο ρόλος της ευρωπαϊκής βοήθειας στην Ουκρανία
Η Ουκρανία δεν έχει την ικανότητα να εκδιώξει τη Ρωσία από τα εδάφη της φέτος. Αλλά αντέχει και μέχρι το επόμενο έτος μπορεί να βρεθεί σε πλεονεκτική θέση καθώς η ευρωπαϊκή βοήθεια αρχίζει να έρχεται για να αντικαταστήσει τη στρατιωτική υποστήριξη που έχουν αποσύρει οι ΗΠΑ. Ο Ντόναλντ Τραμπ δεν έχει παράσχει νέα στρατιωτική υποστήριξη φέτος. Περίπου 3,85 δισεκατομμύρια δολάρια (2,85 δισεκατομμύρια λίρες) παραμένουν αδιάθετα από προηγούμενες κατανομές – έπειτα από αυτό… τίποτα. Οι ρωσικές δυνάμεις έχουν ανανεώσει τις επιθέσεις τους γύρω από το Ποκρόβσκ και την Κονστιντίνιβκα στο ανατολικό μέτωπο. Ο στόχος εδώ είναι να προσπαθήσουν να περικυκλώσουν τις ουκρανικές δυνάμεις και να κόψουν τις γραμμές ανεφοδιασμού προς το Κραματόρσκ, την διοικητική έδρα της ουκρανικά ελεγχόμενης επαρχίας του Ντονέτσκ, την οποία η Ρωσία έχει καταλάβει κατά το μεγαλύτερο μέρος – και έχει παράνομα προσαρτήσει.
Τα ρωσικά drones
Σύμφωνα με τον Independent, πηγές του ουκρανικού στρατού στο πεδίο έχουν αναφέρει τεράστια αύξηση του βεληνεκούς και της αποτελεσματικότητας των ρωσικών drones με καθοδήγηση μέσω οπτικών ινών, με εμβέλεια έως και 15 μίλια, ξετυλίγοντας ένα νήμα οπτικού καλωδίου απευθείας συνδεδεμένο με έναν χειριστή στο έδαφος. Το σύστημα καθοδήγησης τα καθιστά απρόσβλητα από τις παρεμβολές που χρησιμοποιεί η Ουκρανία. Επίλεκτες ρωσικές δυνάμεις drone έχουν αναπτυχθεί από τις αντεπιθέσεις της Ρωσίας για να εκδιώξουν τις δυνάμεις του Κιέβου από το Κουρσκ προς το ανατολικό μέτωπο, ανέφεραν οι ίδιες πηγές. Το αποτέλεσμα ήταν μικρές προελάσεις των ρωσικών στρατευμάτων, με τεράστιο κόστος. Το ΝΑΤΟ εκτιμά ότι περίπου 950 Ρώσοι σκοτώνονται κάθε μέρα. Αν και τα στοιχεία για τις απώλειες σπανίως είναι ακριβή, live βίντεο δείχνουν μικρές ομάδες Ρώσων και Ουκρανών στρατιωτών να προσπαθούν να βρουν κάλυψη και να αποφεύγουν drone μέσα σε σκόνη και ερείπια τοπίων αποκάλυψης – μη επανδρωμένα αεροσκάφη τα οποία πλέον θεωρούνται υπεύθυνα για πάνω από το 70% των απωλειών.
Οι στόχοι του Πούτιν
Η Ουκρανία έχει επανειλημμένως προσφέρει άνευ όρων κατάπαυση του πυρός για 30 ημέρες και απευθείας συνομιλίες μεταξύ του Βολοντίμιρ Ζελένσκι και του Βλαντίμιρ Πούτιν. Οι προσπάθειες των ΗΠΑ να μεσολαβήσουν για ανακωχή δεν έχουν αποδώσει, ενώ η Ρωσία προσπαθεί να καταλάβει περισσότερα ουκρανικά εδάφη. Ο Πούτιν ίσως να έχει εγκαταλείψει την αλλαγή καθεστώτος, αλλά θέλει να καταλάβει όλα τα εδάφη που η Ρωσία έχει παράνομα προσαρτήσει – Ζαπορίζια, Χερσώνα, Λουχάνσκ και Ντονέτσκ, καθώς και να διατηρήσει την Κριμαία. Αν το καταφέρει, ενδέχεται να πείσει τους Ευρωπαίους ηγέτες ότι μια ειρήνη με όρους που ορίζει το Κρεμλίνο είναι το λιγότερο κακό αποτέλεσμα. Αυτό το καλοκαίρι, οι βασικοί του στόχοι παραμένουν το κεντρικό τμήμα του ανατολικού μετώπου, αλλά ταυτόχρονα εντείνει τις επιθέσεις στα βόρεια σύνορα της Ουκρανίας, με εισβολές και κατάληψη μικρών παραμεθόριων χωριών. Αυτό επιτρέπει στη Μόσχα να ασκεί επιπλέον πίεση στο Κίεβο – κρατώντας τη μάχη κοντά στα κέντρα εξουσίας της Ουκρανίας, θέτοντας μεγάλες πόλεις και περιφερειακές πρωτεύουσες, όπως η Σούμι και το Χάρκιβ, υπό συνεχή απειλή από πυροβολικό και πυραύλους μικρού βεληνεκούς. Η ευρύτερη αεροπορική εκστρατεία της Ρωσίας έχει ενταθεί δραματικά. Περισσότεροι από 400 πύραυλοι και drones κατακλύζουν πλέον την Ουκρανία σχεδόν κάθε βράδυ, με πυραύλους κρουζ και βαλλιστικούς πυραύλους να διαπερνούν σε μεγαλύτερο βαθμό την αντιαεροπορική άμυνα λόγω επαρκών συστημάτων – ιδίως των αμερικανικής κατασκευής Patriot, τα οποία είναι τα πιο αποτελεσματικά στην κατάρριψη των πιο επικίνδυνων όπλων μεγάλου βεληνεκούς της Μόσχας.
Το Σάββατο, ο δήμαρχος του Χάρκοβο δήλωσε ότι οι πολίτες αντιμετώπισαν τον μεγαλύτερο ρωσικό βομβαρδισμό της πόλης μέχρι στιγμής – επιθέσεις που περιλάμβαναν δεκάδες drones. «Το Χάρκοβο βιώνει επί του παρόντος την πιο ισχυρή επίθεση από την έναρξη του πολέμου πλήρους κλίμακας», δήλωσε ο Ιγκόρ Τερέχοφ στο Telegram. Ωστόσο, το ΝΑΤΟ ανακοίνωσε πρόσφατα επιπλέον 20 δισ. ευρώ σε στρατιωτική βοήθεια. Η Γερμανία δήλωσε ότι σύντομα θα στείλει στην Ουκρανία βόμβες μεγάλου βεληνεκούς ικανές να πλήξουν τη Ρωσία σε μεγάλο βάθος. Το Ηνωμένο Βασίλειο πρόσθεσε 350 εκατ. λίρες σε χρηματοδότηση για 100.000 νέα drones και έχει ήδη παραδώσει 144.000 βλήματα πυροβολικού φέτος. Ο Ολλανδός υπουργός Άμυνας Ρούμπεν Μπρέκελμανς δήλωσε ότι οι Κάτω Χώρες δίνουν 400 εκατ. ευρώ, συμπεριλαμβανομένων 100 ναυτικών σκαφών – όπως περιπολικά, μεταφορικά πλοία, αναχαιτιστικά και πλοία ειδικών επιχειρήσεων – και περισσότερα από 50 ναυτικά drones. Η Νορβηγία προσφέρει επίσης 700 εκατ. δολάρια σε «βοήθεια με drones». 
Η στροφή στον πόλεμο των drones
Αυτή η στροφή στον πόλεμο των drones επέτρεψε στην Ουκρανία να ανακτήσει την πρωτοβουλία για να αντισταθμίσει τη μαζική και παλαιού τύπου στρατιωτική δύναμη που έχει παρατάξει η Ρωσία. Οι επιθέσεις από τη ρωσική «κρεατομηχανή» – δηλαδή το ρωσικό πεζικό- έχουν σχεδόν σταματήσει. Ουκρανοί αξιωματικοί δήλωσαν στον Independent ότι οι ρωσικοί βομβαρδισμοί πυροβολικού έχουν μειωθεί, καθώς τα drones εντοπίζουν και καταστρέφουν με ευκολία τα μεγάλα όπλα του παραδοσιακού πεδίου μάχης. Η ουκρανική Επιχείρηση «Ιστός Αράχνης», κατά την οποία το Κίεβο ισχυρίστηκε ότι κατέστρεψε ή έθεσε εκτός λειτουργίας το ένα τρίτο των στρατηγικών βομβαρδιστικών της Ρωσίας, καθώς και μερικά κατασκοπευτικά αεροσκάφη, μέσα από μια εκπληκτική επιχείρηση μακράς εμβέλειας και διάρκειας, που έπληξε ρωσικά αεροδρόμια σε απόσταση 5.000 χιλιομέτρων μεταξύ τους, έχει ενισχύσει σημαντικά το ηθικό, τονίζει στην ανάλυσή του ο αρθρογράφος της βρετανικής εφημερίδας. Μαζί με τις συνεχιζόμενες επιθέσεις μεγάλου βεληνεκούς με drones στα αεροδρόμια της Μόσχας, τις ενεργειακές υποδομές της και τους ίδιους τους διοικητές, η Ουκρανία έχει στραφεί ενάντια στον Πούτιν με τις ίδιες τακτικές υβριδικού πολέμου που ανέπτυξε η Ρωσία. «Είναι απίθανο η Ουκρανία να καταφέρει να αλλάξει τη στάση του Τραμπ και να τον επαναφέρει σε πλήρη υποστήριξη της δοκιμαζόμενης δημοκρατίας, καθώς έχει προχωρήσει πολύ στη δημόσια στήριξη του Πούτιν για να θεωρείται αυτός ένας ρεαλιστικός στόχος. Υπάρχουν όμως ενδείξεις ότι οι ΗΠΑ δεν θα προσπαθήσουν τελικά να υπονομεύσουν τις πολεμικές προσπάθειες του Κιέβου, όπως απειλούσαν. Δεν είναι λοιπόν περίεργο που ο Πούτιν είναι ενοχλημένος», καταλήγει ο Independent.
