Αλβανία: Εισέρχεται δυναμικά στην αγορά του ιατρικού τουρισμού με τα «Δόντια από τα Τίρανα»

Η Αλβανία εισέρχεται δυναμικά στην αγορά του ιατρικού τουρισμού, επιχειρώντας να αξιοποιήσει όχι μόνο το χαμηλό κόστος των ιατρικών και οδοντιατρικών υπηρεσιών, αλλά και τη ραγδαία τουριστική ανάπτυξη της χώρας.

Στο επίκεντρο βρίσκονται τα Τίρανα, όπου οι οδοντιατρικές κλινικές πολλαπλασιάζονται και προσελκύουν ολοένα περισσότερους ασθενείς από τη Δυτική Ευρώπη.

Η νέα τάση έχει ήδη αποκτήσει, με χιουμοριστικό τρόπο, το δικό της ανεπίσημο σύνθημα: «Tirana teeth», δηλαδή “δόντια από τα Τίρανα”.

Η πρώτη επαφή των Ευρωπαίων επισκεπτών ιατρικού τουρισμού με τα Τίρανα ήταν από κάποιο ταξίδι στην Αλβανία, είτε για τουρισμό, είτε για να παρακολουθήσουν αγώνα της ομάδας τους εκεί. Αυτό που τους προσέλκυσε την προσοχή, όμως, ήταν οι δεκάδες πινακίδες οδοντιατρείων που βρίσκονται διάσπαρτες στο κέντρο της πόλης.

Εκατοντάδες οδοντιατρεία στην Τίρανα

Στη μητροπολιτική περιοχή της Τιράνων λειτουργούν περίπου 400 οδοντιατρικές κλινικές, αριθμός ιδιαίτερα υψηλός για έναν πληθυσμό περίπου 600.000 κατοίκων.

Πολλές από αυτές έχουν πλέον στραφεί σε ασθενείς από το εξωτερικό, δημιουργώντας ιστοσελίδες και διαφημιστικό υλικό στα αγγλικά και τα ιταλικά.

Το οικονομικό κίνητρο είναι ισχυρό. Ένα οδοντικό εμφύτευμα στην Αλβανία κοστίζει περίπου 600 ευρώ ανά δόντι, τιμή αντίστοιχη με εκείνη της Τουρκίας, η οποία εδώ και χρόνια αποτελεί έναν από τους δημοφιλέστερους προορισμούς ιατρικού και οδοντιατρικού τουρισμού για Ευρωπαίους.

Στη Βρετανία, τη Γαλλία ή τη Γερμανία, η ίδια θεραπεία μπορεί να κοστίζει ακόμη και τέσσερις φορές περισσότερο.

Η νέα βιομηχανία του ιατρικού τουρισμού

Τα Τίρανα επιχειρούν να μετατρέψουν το πλεονέκτημα του χαμηλού κόστους σε οργανωμένη βιομηχανία ιατρικού τουρισμού.

Ο Ardtur Dema, επικεφαλής της μεγάλης οδοντιατρικής κλινικής Elite Dental, υποστηρίζει ότι η έμφαση πρέπει να δίνεται πρωτίστως στην αποκατάσταση της υγείας και της λειτουργικότητας των ασθενών και όχι σε επιθετικές αισθητικές παρεμβάσεις.

Η κλινική είναι αδειοδοτημένη από τις αλβανικές υγειονομικές αρχές, όπως και οι 15 οδοντίατροι που εργάζονται σε αυτή.

Σύμφωνα με τον Dema, η Αλβανία μπορεί να διατηρήσει για αρκετό διάστημα το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα των χαμηλών τιμών, όσο παραμένει εκτός Ευρωπαϊκής Ένωσης. Την ίδια στιγμή, η επέκταση των αεροπορικών συνδέσεων χαμηλού κόστους με ευρωπαϊκές πόλεις κάνει την πρόσβαση στη χώρα ολοένα ευκολότερη.

Έτσι, ένας ασθενής από το Τορίνο μπορεί πλέον να αντιμετωπίζεται από μια αλβανική κλινική σχεδόν με την ίδια ευκολία που θα είχε ένας κάτοικος της Τιράνας.

Ο φόβος της ανεξέλεγκτης ανάπτυξης

Η ταχύτατη ανάπτυξη του κλάδου δημιουργεί, ωστόσο, και ανησυχίες.

Ο Dema εκφράζει φόβους ότι η είσοδος ολοένα περισσότερων, λιγότερο αξιόπιστων παρόχων στην αγορά θα μπορούσε να πλήξει τη φήμη ολόκληρου του κλάδου.

Είναι μέλος της νεοσύστατης Albanian Medical Tourism Association, στην οποία όμως δεν συμμετέχουν ακόμη όλοι οι πάροχοι ιατρικών υπηρεσιών που απευθύνονται σε ξένους ασθενείς.

Η αλβανική κυβέρνηση αναγνωρίζει ότι η ανάπτυξη του κλάδου έχει ξεπεράσει σε κάποιο βαθμό το υφιστάμενο θεσμικό πλαίσιο.

Ο πρωθυπουργός Edi Rama παραδέχεται ότι η κυβέρνηση προσπαθεί να καλύψει το χαμένο έδαφος, καθώς μέσα σε μόλις πέντε χρόνια οι διεθνείς αφίξεις στη χώρα έχουν υπερδιπλασιαστεί.

Ο ίδιος χαρακτηρίζει τον ιατρικό τουρισμό «νέα βιομηχανία» μέσα στο ευρύτερο τουριστικό οικοσύστημα της Αλβανίας, με σημαντικές προοπτικές ανάπτυξης.

Παράλληλα, εξετάζεται η δημιουργία κάποιου είδους επίσημης πιστοποίησης ή σήματος ποιότητας για τις μονάδες ιατρικού τουρισμού, ώστε να ξεχωρίζουν οι αξιόπιστοι πάροχοι από όσους ενδέχεται να λειτουργούν χωρίς τα ίδια πρότυπα.

Από τα «Tirana teeth» στα εμφυτεύματα μαλλιών

Η οδοντιατρική δεν είναι, όμως, ο μοναδικός τομέας στον οποίο η Αλβανία επιχειρεί να προσελκύσει ξένους ασθενείς.

Στο αναπτυσσόμενο οικοσύστημα του ιατρικού τουρισμού έχουν αρχίσει να εμφανίζονται και κλινικές μεταμόσχευσης μαλλιών, αρκετές από τις οποίες συνεργάζονται με Τούρκους ειδικούς ή αποτελούν παραρτήματα επιχειρήσεων που ξεκίνησαν στην Τουρκία.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η Vatanmed στα Τίρανα, διεθνής αλυσίδα με παρουσία σε πολλές χώρες.

Η Ayşe Mina Kasemi, στέλεχος πωλήσεων και σύμβουλος υγείας της εταιρείας, υποστηρίζει ότι η διεθνής παρουσία της αποτελεί παράγοντα εμπιστοσύνης για τους ασθενείς.

Υπάρχει, όμως, και ένα ακόμη πλεονέκτημα: ο συνδυασμός θεραπείας και διακοπών.

«Όταν κάποιος αποφασίζει να κάνει μεταμόσχευση μαλλιών εδώ, θέλει παράλληλα να κάνει και διακοπές στην Αλβανία», εξηγεί.

Ιατρική θεραπεία και διακοπές σε ένα ταξίδι

Αυτό ακριβώς είναι το μοντέλο που επιχειρεί να αξιοποιήσει η Αλβανία: θεραπεία, χαμηλότερο κόστος και διακοπές στο ίδιο ταξίδι.

Η οδοντιατρική θεραπεία συνδυάεται από πολλούς Ευρωπαίους με την εξερεύνηση των Τιράνων και των αλβανικών ακτών. Οι επισκέπτες δηλώνουν εξαιρετικά ικανοπιημένοι από τη συνολική εμπειρία. Οι περισσότεροι ανησυχούν για το ενδεχόμενο μιας τουριστικής έκρηξης τα επόμενα χρόνια. Γι αυτό και βιάζονται να γνωρίσουν την Αλβανία πριν γίνει υπερβολικά δημοφιλής και χάσει μέρος της αυθεντικότητάς της.